Le Panzerkampfwagen IV Ausführung A est un char moyen, première sous-version du Panzer IV, utilisé par les forces armées du Troisième Reich pendant la Seconde Guerre mondiale.

Histoire Après avoir un temps envisagé le concept de char universel, l’Allemagne adopte au début des années 1930 une doctrine construite autour de deux types de chars : l’un destiné au combat contre d’autres chars et l’autre destiné au soutien de l’infanterie. Le Le Wa Prüf 6, département du Heereswaffenamt dédié au développement des chars, commence à travailler en sur les spécifications de ce dernier, qui est appelé B.W. pour Begleitswagen, « véhicule d’escorte ». Après des appels d’offres, le développement est confié à Krupp, qui livre le premier prototype de ce qui va devenir le Panzerkampfwagen IV le .

Grusonwerk, une usine de Krupp, reçoit un contrat pour en , mais le prototype doit être considérablement modifié avant de pouvoir entrer en production. Les deux premiers chars ne sont ainsi livrés que le . Entretemps, il a été décidé en octobre de commander une deuxième série améliorée, les deviennent alors la première série, nommée 1./B.W. par les industriels et Panzerkampfwagen IV Ausführung A par les militaires. La production s’achève avec le trente-cinquième exemplaire de la commande initiale.

Caractéristiques Mobilité Le moteur équipant le prototype n’ayant pas donné entièrement satisfaction, celui-ci est remplacé par le Maybach HL108 TR, un modèle plus gros développant à . La transmission est composée d’une boîte de vitesses Zahnradfabrik SSG 75 comportant cinq vitesses et d’un système de direction Wilson. La transmission finale se trouve à l’avant et actionne un barbotin à dix-huit dents qui entraîne la chenille.

Le train roulement est composé, outre le barbotin, de huit galets de roulement de chaque côté, qui sont groupés par deux et amortis par des ressorts à lames. Une poulie de renvoi et quatre galets de soutien assurent le retour de la chenille vers l’avant. Celle-ci est de type Kgs 6110/380/120 et comporte .

Protection Le blindage est constitué de plaques d’acier laminé homogène sans nickel dont la dureté est de , soit environ . Les plaques utilisées sont dans l’ensemble de faible épaisseur, avec un maximum de à l’avant, et la caisse présente essentiellement des surfaces verticales ou quasi-verticales ne favorisant pas le ricochet. En conséquence, la protection assurée par le blindage est relativement limitée et n’est pas garantie au-delà des balles perforantes de tirées par les armes légères de l’infanterie. La coupole du chef de char est particulièrement vulnérable, les fentes de vision étant protégées par des blocs de verre de seulement d’épaisseur, insuffisant pour empêcher une balle de les traverser.

Le niveau de protection étant très faible, les exemplaires survivants en reçoivent une plaque de blindage supplémentaire de d’épaisseur, qui est boulonnée à l’avant. Il est à noter également que les cinq derniers exemplaires produits ont été assemblés sur la base de coques prévues pour la version B, dont le blindage du glacis est revu à la hausse avec .

Des tubes lance-fumigènes sont également installés à l’arrière de la caisse en .

Armement L’armement principal est un obusier de de monté en tourelle, ce qui permet un ajustement en site sur 360° soit à la main soit l’aide d’un moteur électrique. Ce dernier permet une rotation d’une vitesse maximale de 14° par seconde et minimale de 0,14° par seconde. L’ajustement en élévation se fait néanmoins uniquement à la main.En tant qu’obusier, cet armement est essentiellement conçu pour tirer des obus explosifs selon une trajectoire courbe et à une faible vélocité, la vitesse en sortie de bouche ne dépassant pas les . Le char emporte toutefois également des obus perforants pour pouvoir affronter d’autres chars, ainsi que des obus fumigènes. Initialement, la version A devait emporter , mais ce chiffre est revu à la baisse dès pour limiter l’emport en munitions à .

Annexes Données techniques +Tableau récapitulatif des dimensionsLongueur hors tout5,92 mLargeur hors tout2,83 mHauteur2,68 mLongueur de contact au sol3,52 mGarde au sol0,40 mMasse en ordre de combat18 Pression au sol0,68 kg/cm

+Tableau récapitulatif des caractéristiques motricesMotorisationMaybach HL108 TRPuissance230 ch à 2600 tours par minutePuissance massique12,8 ch/tTransmissionZF S.S.G. 75SuspensionRessorts à lamesType de carburantEssenceContenance des réservoirs de carburant470 LVitesse maximale sur routeVitesse de croisière sur routeVitesse de croisière hors routeAutonomie sur route210 kmAutonomie hors route130 kmFranchissement hauteur0,60 mFranchissement largeur2,30 mFranchissement profondeur0,80 mFranchissement pente30°

+Tableau récapitulatif du blindageCaisse glacis haut10 mm à 72°Caisse glacis bas14,5 mm à 14°Caisse avant14,5 mm à 9°Caisse côtés14,5 mm à 0°Caisse arrière14,5 mm à 10°Caisse toit10 mm à 88°Plancher8 mm à 90°Tourelle avant16 mm à 10°Tourelle côtés14,5 mm à 25°Tourelle arrière14,5 mm à 25°Tourelle toit10 mm à 83-90°Tourelleau du chef de char14,5 mm (arrondi)

+Tableau récapitulatif de l’armement et de l’équipementArmement principal7,5 cm Kw.K. L/24 en tourelleTraverse/Élévation armement principal360° électrique et manuel / -10° à +20°Viseur armement principalTZF 5bMunitions armement principal122 obusArmement secondaire 1Une mitrailleuse MG34 coaxialeTraverse/Élévation armement secondaire 1Solidaire de l’armement principalViseur armement secondaire 1Utilise le viseur de l’armement principalArmement secondaire 2Une mitrailleuse MG34 de proueTraverse/Élévation armement secondaire 220° de chaque côté / -10° à +20°Viseur armement secondaire 2KZF 2Munitions armement secondaire3000 cartouches S.m.K en chargeurs de 75RadioFu 6 et Fu 2

Bibliographie .

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Liens externes

Références

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