Harry Owen Roe, né le à Taibach (pays de Galles) et mort le à Bayonne (France), est un joueur gallois de rugby à XV évoluant aux postes d'arrière et de demi d'ouverture. Durant sa carrière, il joue pour le Penarth RFC puis l'Aviron bayonnais.
Biographie Enfance Harry Owen Roe naît le à Taibach au pays de Galles.. Sa maison natale est située au 25 Cwrt Ucha Terrace. Harry Owen Roe est le fils de William H. Roe, tailleur de profession, et de Louisa Margaret Roe, qui eurent également trois autres enfants, deux filles et un garçon.
En 1901, la famille emménage à Swansea, et son père acquiert une maison près des docks. Le jeune Harry, se destine alors à devenir professeur.
Penarth RFC Harry a ensuite déménagé à Penarth, où il devient docker et rejoint le Penarth RFC en tant que demi-centre. Les éditions du Penarth Times de l'époque font des comptes rendus élogieux sur les prestations du joueur.
En 1910, une équipe française en tournée a disputé un match face à Penarth. Les journaux locaux de Bayonne se sont extasiés sur le talent de Harry Owen Roe.
Harry était devenu ami avec Jules Forgues (frère de Fernand Forgues), alors employé dans la région et jouant au rugby avec Penarth. C'est par l'intermédiaire de Jules que les dirigeants de l'Aviron bayonnais font à Harry Owen Roe une offre qu'il ne peut refuser.
Aviron bayonnais En effet, le départ de l’Écossais Alfred Russell du Glasgow Academicals et une saison blanche incitent les dirigeants à se remettre à la recherche d’un autre leader de jeu. Harry Owen Roe devient ainsi entraîneur et joueur de l'Aviron bayonnais.
Roe débarque à Bayonne le , à l'âge de 25 ans. Il base son coaching sur l'ouvrage du célèbre international gallois Gwyn Nicholls,
Roe exerce une influence profonde et durable sur l'ADN du club basque.
Bayonne est champion de France en 1913.
Roe dispute la finale face au SCUF au poste d'ouvreur.
À la fin de la Première Guerre mondiale qui voit le décès de six joueurs de l'Aviron, Roe endosse de nouveau la tunique bleue et blanche.
Vie privée Harry Owen Roe épouse une jeune fille originaire du Pays basque et s'installe définitivement dans la région bayonnaise. Roe parlait couramment le basque ainsi que le français.
En 1939, Harry a été contraint de fuir les nazis, et est retourné à Penarth où il a servi dans la Home Guard, retournant à Bayonne dès qu'il pouvait le faire en toute sécurité.
Il meurt le à Bayonne dans les Basses-Pyrénées.
Notes et références
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