Les Grands Économistes (en anglais : The Worldly Philosophers: The Lives, Times and Ideas of the Great Economic Thinkers) est un livre d'économie écrit par Robert Heilbroner et publié en . Il s'agit du deuxième livre le plus vendu du monde en économie, après le manuel Economics de Paul Samuelson.
Présentation générale Richard Heilbronner suit des études d'économie à la New School for Social Research. Il écrit Les Grands Économistes durant ses années de doctorat.
Le livre connaît beaucoup de rééditions. Après la publication initiale en 1953, le livre a été réédité en 1961, 1967, 1972, 1980, 1992 et 1999. La dernière édition réalisée du vivant de l'auteur est publiée en 1999. Heilbroner écrit alors une postface où il porte un regard pessimiste sur le futur de la science économique. Il y soutient qu'il n'y a plus de grands économistes dans le monde. Cela est dû, selon lui, à ce que les économistes contemporains ne sont que des techniciens et non des philosophes.
Résumé
Chapitre II - La révolution économique
Chapitre III - Le monde merveilleux d'Adam Smith
Chapitre IV - Les pressentiments effrayants de Parson Malthus et David Ricardo
Chapitre V - Les rêves des socialistes utopiques
Chapitre VI - Le système inexorable de Karl Marx
Chapitre VIII - Le monde victorien et le monde économique
Chapitre VIII - La société sauvage de Thorstein Veblen
Chapitre IX - Les hérésies de John Maynard Keynes
Chapitre X - Les contradictions de Joseph Schumpeter
Chapitre XI - La fin de la grande économie ?
Postérité
Succès Il s'agit d'un des livres d'économie les plus vendus au monde. Il a été traduit dans plus de vingt langues. Il est parfois utilisé comme ouvrage introductif à l'économie à l'université. Les recettes réalisées par les ventes du livre permettent à Heilbronner de se consacrer à la recherche et à l'écriture.
Utilisations Le livre connaît une grande postérité, aux États-Unis comme en Europe. Dans Les grandes représentations du monde et de l'économie à travers l'histoire, René Passet fait référence à l'ouvrage en ce qui concerne la description de certaines économistes faite par Heilbroner. Jean Maugüé donne un cours sur l'économie marxiste à l'université en se basant sur ce livre. Alain Trannoy et Étienne Wasmer l'utilisent également comme source. Jean-Marie Albertini en fait un des principaux livres à l'attention du grand public pour découvrir l'économie plus en profondeur. André Cabanis le considère comme un , et Jacques Mistral écrit dans La science de la richesse (2019) qu'il s'agit d'un .
Critiques Quoique très positivement reçu par la critique, l'ouvrage a fait l'objet de plusieurs attaques académiques. Dans son Histoire de la pensée économique (2020), Til Düppe regrette le caractère hagiographique de l'ouvrage, c'est-à-dire l'explication de la pensée économique par le biais de quelques grandes personnalités considérées comme des génies. S'il reconnaît qu'Heilbroner , il soutient que .
Il a parfois été soutenu qu'Heilbroner utilisait un langage peu précis dans l'ouvrage, pouvant conduire à des mécompréhensions.
Notes et références
Catégorie:Livre en économie Catégorie:Essai paru en 1953 Catégorie:Essai en économie Catégorie:Essai américain Catégorie:Essai en anglais