(« dôme rond ») est un genre fossile de dinosaures herbivores pachycéphalosauridés. Ce genre Sphaerotholus a cinq espèces fossiles référencées et l'espèce type a été découverte au Nouveau-Mexique (États-Unis). Elle date du Campanien supérieur (Crétacé supérieur, il y a environ (Ma).
Historique
Le genre Sphaerotholus et l'espèce Sphaerotholus goodwini sont décrits en 2003 par les deux paléontologues et .
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Sphaerotholus a six collections référencées de fossiles, du Campanien supérieur au Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de .
Étymologie L'étymologie de Sphaerotholus combine les termes grecs sphaira (« balle ») et tholos (« dôme »), en référence à la forme en dôme caractéristique du crâne des pachycéphalosaures.
Liste des espèces Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Sphaerotholus a cinq genres référencés : Sphaerotholus buchholtzae Williamson & Carr, 2003 ; Sphaerotholus edmontonensis Brown & Schlaikjer, 1943 ; Sphaerotholus goodwini Williamson & Carr, 2003 ; espèce type ; Sphaerotholus lyonsi Woodruff , 2023 ; Sphaerotholus triregnum Woodruff , 2023.
Dans leur étude de 2020, P.-E. Dieudonné, P. Cruzado-Caballero, P. Godefroit et T. Tortosa l'ont remis en synonymie avec Prenocephale. Pour plus de détails, voir "Basic info" et "Taxonomic history"..
Synonyme Sphaerotholus brevis est un synonyme de Foraminacephale brevis.
Description Sphaerotholus est un genre fossile de dinosaure pachycéphalosauridé du Crétacé supérieur, présent dans l'ouest des États-Unis et au Canada. À ce jour, cinq espèces ont été décrites : S. goodwini, l'espèce type, provenant du membre de Den-na-zin de la formation de Kirtland et peut-être du membre de Fossil Forest de la formation de Fruitland (Campanien supérieur) dans le comté de San Juan, au Nouveau-Mexique (États-Unis) ;
S. buchholtzae, issue de la formation de Hell Creek (Maastrichtien supérieur) dans l'ouest du comté de Carter, au Montana (États-Unis), et de la formation de Frenchman en Saskatchewan (Canada) ; S. edmontonensis, provenant de la formation de Horseshoe Canyon en Alberta (Canada) ; S. lyonsi, issue de la formation de Dinosaur Park (Campanien) en Alberta (Canada) ; et S. triregnum, provenant de la formation de Hell Creek dans le comté de Garfield, au Montana (États-Unis).
Découvertes La persistance de Sphaerotholus, du Campanien du Nouveau-Mexique jusqu'à la fin du Maastrichtien du Montana, démontre que ce taxon a connu une existence relativement longue (environ 7 à 8 millions d'années) ainsi qu'une vaste répartition géographique. Williamson et Carr, qui ont décrit le genre pour la première fois en 2002, le définissent ainsi : « Il se distingue de tous les autres pachycéphalosauridés connus par la présence d'une barre pariéto-squamosale dont la hauteur diminue latéralement — telle qu'observée en vue caudale — et qui est bordée par une rangée unique de nodosités ainsi que par une nodosité d'angle latéro-ventrale. » Sphaerotholus est considéré comme un pachycéphalosaure hautement dérivé.
Espèces Sphaerotholus goodwini : espèce type L'holotype de l'espèce type (NMMNH P-27403, New Mexico Museum of Natural History) se compose d'un crâne incomplet dépourvu des éléments faciaux et palatins. L'espèce est définie par les caractéristiques suivantes : un Sphaerotholus qui, en vue caudale, présente une barre pariéto-squamosale dont la hauteur diminue latéralement dans une moindre mesure que chez S. buchholtzae, et dont l'os pariétal est réduit à une fine bande située entre les os squamosaux. Le nom de l'espèce rend hommage au paléontologue Mark Goodwin pour ses travaux sur les dinosaures pachycéphalosaures. Il a été suggéré que Stegoceras novomexicanum soit un représentant juvénile de cette espèce, car la plateforme pariétale qui distingue morphologiquement S. novomexicanum de Sphaerotholus goodwini disparaît au cours de la croissance chez Stegoceras validum.
Sphaerotholus edmontonensis Troodon edmontonensis a été décrit par Brown et Schlaikjer en à partir de trois dômes crâniens provenant de la formation de Horseshoe Canyon, en Alberta. Williamson et Carr ont considéré cette espèce comme invalide, mais en , Nicholas Longrich et ses collaborateurs ont établi la nouvelle combinaison Sphaerotholus edmontonensis ; celle-ci se distingue de S. goodwini par la présence de petites cornes appariées à l'arrière du dôme, et de S. buchholtzae par des os pariétaux allongés. Cette espèce a autrefois été rattachée au genre Stegoceras ; elle présentait une taille similaire, atteignant 2 m de longueur pour une masse corporelle de .
Sphaerotholus buchholtzae L'holotype de S. buchholtzae (TMP 87.113.3) se compose d'un crâne incomplet, découvert dans la formation de Hell Creek. L'espèce a été définie par les caractéristiques suivantes : un os pariétal largement exposé entre les squamosaux et suffisamment large pour porter des nodosités pariéto-squamosales ; un bord caudal de la plateforme pariéto-squamosale moins profond ; une nodosité d'angle latéral de taille réduite située au-dessus du bord ventral de la barre pariéto-squamosale ; et des nodosités sur le bord latéral de la plateforme pariéto-squamosale réduites au niveau du squamosal et fusionnant en une crête sur le postorbitaire. L'épithète spécifique rend hommage à Emily A. Buchholtz pour ses travaux approfondis sur les pachycéphalosaures.
Sullivan (2003) a considéré S. buchholtzae comme un synonyme plus récent de Prenocephale edmontonensis (ou Sphaerotholus edmontonensis). Cependant, Mallon (), dans leur description d'un nouveau spécimen de S. buchholtzae provenant de la formation de Frenchman en Saskatchewan (Canada), ont noté que S. edmontonensis se distinguait de S. buchholtzae sur la base de la morphologie comparative et de la morphométrie. Par ailleurs, une nouvelle description de S. buchholtzae a eu recours à la morphométrie géométrique pour différencier les deux espèces.
Sphaerotholus lyonsi Décrit par Woodruff, Schott et Evans en à partir d'un spécimen immature. Il vivait dans la formation de Dinosaur Park, au Canada, il y a environ . Il se caractérise par une double rangée de petites nodosités osseuses le long de l'arrière du crâne, contrairement à la rangée unique de grosses nodosités présente chez S. goodwini, S. edmontonensis et S. buchholtzae.
Sphaerotholus triregnum Décrit par Woodruff, Schott et Evans en à partir d'un spécimen subadulte. Il vivait dans la partie médiane de la formation de Hell Creek, dans le Montana (États-Unis). Il se caractérise par une triple rangée de petites nodosités osseuses le long de l'arrière du crâne, contrairement à la rangée unique de grosses nodosités présente chez S. buchholtzae et S. edmontonensis. Il doit son nom à la ressemblance de son crâne bombé — doté de protubérances évoquant une triple « couronne » — avec la tiare papale ou « triregnum ».
Classification
Voir aussi La liste des genres de dinosaures Pachycephalosauridae Liens externes
Bibliographie
Publication originale
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Pachycephalosauridae Catégorie:Genre monotypique de marginocéphales (nom scientifique) Catégorie:Dinosaure d'Amérique du Nord Catégorie:Dinosaure du Crétacé supérieur Catégorie:Paléontologie au Canada Catégorie:Paléontologie aux États-Unis Catégorie:Taxon fossile décrit en 2003 Catégorie:Dinosaure herbivore Catégorie:Dinosaure de la formation de Dinosaur Park Catégorie:Taxon fossile décrit par Thomas D. Carr