Le Sevmorput est un cargo russe à propulsion nucléaire. Le navire construit en 1988 est l'un des huit seuls navires marchands à propulsion nucléaire jamais construits et, après sa remise en service en 2016 à la suite d'une vaste rénovation. En 2025, il n'est pas utilisé et entreposé au port d'Atomflot à Mourmansk.
Histoire Développement et construction Après la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique a commencé à développer la route maritime du Nord afin de soutenir l'exploitation économique des vastes ressources naturelles des régions du nord. Le plan ambitieux initié par le 20e Congrès du Parti communiste de l'Union soviétique dans les années 1950 a conduit à la construction de puissants brise-glaces pour escorter les cargos dans les eaux couvertes de glace et prolonger la saison de navigation dans l'Arctique russe. Le navire amiral de la flotte de brise-glaces soviétiques d'après-guerre était le premier brise-glace à propulsion nucléaire au monde, le Lénine.
Alors que de nombreux navires de guerre et sous-marins ont été construits avec une propulsion nucléaire, les tentatives d'utilisation de la portée presque illimitée fournie par un réacteur nucléaire embarqué pour transporter des marchandises commerciales ont été limitées à un petit nombre de prototypes expérimentaux. Les États-Unis avaient construit le premier navire marchand à propulsion nucléaire au monde, le NS Savannah, principalement en tant que démonstrateur technologique et ambassadeur de l'utilisation pacifique de l'énergie atomique plutôt qu'en tant que cargo économiquement viable. De même, l'Otto Hahn ouest-allemand et le Mutsu japonais étaient destinés à être des navires de recherche et à fournir une expérience de la propulsion nucléaire ; ce dernier n'a également jamais transporté de cargaison commerciale.
Cependant, l'Union soviétique a continué à développer des navires à propulsion nucléaire pour soutenir la navigation dans l'Arctique et a commencé à construire de nouveaux brise-glaces à propulsion nucléaire dans les années 1970. Le travail de conception a été confié au Bureau central de conception « Baltsudoproekt » basé à Leningrad.
La quille du « Projet 10081 » a été posée au chantier naval de Zaliv à Kertch, en République socialiste soviétique d'Ukraine, le et le navire a été lancé le . Le transporteur LASH à propulsion nucléaire a été nommé Sevmorput d'après l'abréviation russe de la route maritime du Nord (). Le réacteurs KLT-40 du navire a atteint la criticité le . Sevmorput a été livré à la société publique Compagnie maritime de Mourmansk le .
Le prix global du cargo à propulsion nucléaire serait d'environ 265 millions de dollars américains.
Carrière Compagnie maritime de Mourmansk (1988–2008) Après avoir quitté le chantier naval et être entré en service commercial, Sevmorput a navigué à travers la Méditerranée et autour de l'Afrique jusqu'à atteindre finalement l'Extrême-Orient soviétique. Cependant, les autorités de Nakhodka, Vostochny, Magadan et Vladivostok ont refusé d'accepter le navire de deux mois dans leurs ports en raison de protestations populaires. De plus, les travailleurs du port ont également refusé de charger ou de décharger toute cargaison ou de fournir des services portuaires par crainte de fuites radioactives. Cela a été causé par l'incertitude quant à la sécurité du système de propulsion nucléaire du navire et l'ombre de la catastrophe de Tchernobyl quelques années plus tôt. Les journaux locaux avaient également fait état d'une urgence de quatre minutes à bord du brise-glace nucléaire une semaine seulement avant l'arrivée de Sevmorput. Le navire a finalement été autorisé à accoster à Vladivostok le .
Le plan initial était d'utiliser Sevmorput dans le transport international, et le gouvernement soviétique a demandé une autorisation pour que le navire fasse plusieurs escales à Vancouver en Colombie-Britannique au Canada, en . Cependant, l'autorisation a été refusée car les mesures d'évacuation et d'intervention d'urgence de la ville n'étaient pas jugées adéquates en cas d'accident impliquant le réacteur nucléaire du navire. Plus tard, le navire a été principalement utilisé sur la route Mourmansk-Dudinka, mais a également effectué plusieurs voyages au Vietnam au début des années 1990. Les dépenses d'exploitation quotidiennes du Sevmorput seraient d'environ 90 000 $ US et son opérateur ne s'attendait pas réaliser des bénéfices au cours des deux premières années de sa carrière.
À la fin des années 1990, le Sevmorput a été immobilisée à Mourmansk en raison de retards dans le ravitaillement de son réacteur. Le ravitaillement a finalement eu lieu en 2001 et plus tard le navire a repris du service sur la route Doudinka.
En , il a été signalé que Sevmorput serait converti en un navire de forage à propulsion nucléaire - le premier au monde - en raison du manque de demande d'opérateurs de fret et du besoin de navires de forage spécialisés dans l'Arctique russe. La conversion à l'usine de Zvezdochka à Severodvinsk ne devait prendre que 18 mois. Cependant, le projet de rénovation a été annulé en .
Atomflot (2008-présent) La gestion de la flotte russe de brise-glaces à propulsion nucléaire a été transférée de la Compagnie maritime de Murmansk à Rosatom en 2008. En , le directeur général d'Atomflot a annoncé que Sevmorput pourrait rester en service pendant 15 ans.
Fin , il a été signalé que Sevmorput, qui était resté inactif à la base d'Atomflot à l'extérieur de Mourmansk depuis 2007, avait été retiré du registre des navires russes en juillet et serait vendu à la ferraille No future for nuclear-powered container ship. . Cependant, en , il a été signalé que la décision de mettre hors service le navire à propulsion nucléaire avait été annulée et que le navire serait remis en service d'ici . Après une rénovation et un ravitaillement de deux ans du réacteur, le Sevmorput a quitté Mourmansk en pour la première fois en neuf ans pour effectuer des essais en mer dans la mer de Barents.
Depuis sa remise en service en 2016, le seul cargo à propulsion nucléaire au monde a été affrété principalement par le ministère russe de la Défense pour le transport de marchandises liées au développement des infrastructures militaires dans l'Arctique. De plus, le navire a occasionnellement transporté des fournitures pour des projets pétroliers et gaziers. gauche|vignette| Le Sevmorput derrière le brise-glace à propulsion nucléaire Yamal. En , l'Agence fédérale russe de la pêche (Rosrybolovstvo), Rosatom et diverses organisations russes de l'industrie de la pêche ont commencé à discuter de la possibilité de transporter le saumon du Pacifique capturé au Kamtchatka vers l'ouest de la Russie le long de la route maritime du Nord en utilisant Sevmorput. Initialement, deux envois tests de 5 000tonnes de poisson congelé de Petropavlovsk-Kamtchatski à Saint-Pétersbourg étaient prévues pour 2019, mais le deuxième voyage a ensuite été annulé après que le premier voyage se soit avéré moins rentable que prévu. Alors que des brise-glaces à propulsion nucléaire russes avaient occasionnellement opéré dans le golfe de Finlande, Sevmorput en a marqué la première fois que des marchandises commerciales ont été transportées vers la mer Baltique à bord d'un navire à propulsion nucléaire russe. Alors que le navire retournait plus tard à Mourmansk, le naufrage du seul quai flottant russe capable d'accueillir le navire en a forcé Sevmorput à retourner à Saint-Pétersbourg pour des réparations d'hélices en .
Après avoir transporté une deuxième cargaison de poisson de Petropavlovsk-Kamtchatski à Saint-Pétersbourg en , apparemment sur ordre du président Vladimir Poutine, le Sevmorput a chargé des modules de construction préfabriqués pour la nouvelle station Vostok en Antarctique et est parti le . Ce serait la première fois qu'un navire de surface à propulsion nucléaire naviguerait vers le continent le plus au sud de la Terre. Après avoir quitté la mer Baltique et traversé la Manche, le Sevmorput s'est dirigé vers le sud le long des côtes européennes et africaines. Cependant, peu de temps après avoir traversé l'équateur, le navire a ralenti de manière inattendue par rapport à sa vitesse de transit habituelle d'environ 18 nœuds (33 km/h) à environ 6 nœuds (11 à 13 km/h) et, après avoir fait des allers-retours le long de sa route passée pendant un certain temps, a changé de cap vers l'Afrique. Bien que Rosatomflot ait initialement refusé de commenter la situation, des rapports non officiels indiquaient que le Sevmorput avait perdu l'une de ses quatre pales d'hélice et que les plongeurs devaient retirer la pale opposée pour équilibrer l'hélice. Le , il a été confirmé que le Sevmorput devrait retourner à Saint-Pétersbourg pour des réparations et la construction de la nouvelle station Vostok serait reportée à 2021 en raison de la détérioration des conditions de glace en Antarctique. Après un arrêt hivernal, le navire a été mis en cale sèche en et les réparations ont été achevées en juillet. Bien que la fatigue du métal, les corps étrangers et le mauvais fonctionnement aient tous été considérés comme des explications potentielles, la cause fondamentale de la défaillance des pales de l'hélice n'a pas pu être déterminée.
En , le Sevmorput a navigué vers Mourmansk. Après avoir passé deux mois à quai, le navire est retourné à nouveau à Saint-Pétersbourg pour charger des composants de la centrale nucléaire de Rooppur en construction au Bangladesh. La cargaison sera expédiée à Vladivostok pour le transbordement.
En , le BSK-Rybnaya Kompaniya a cartographié le cargo à propulsion nucléaire pour transporter du poisson congelé du Kamtchatka. Le premier voyage le long de la route maritime du Nord est prévu pour .
En , le Sevmorput a transporté du fret de Mourmansk à la base aérienne de Rogachevo et au champ de tir de Pan'kovo sur la Nouvelle-Zemble, probablement en préparation des essais du missile à propulsion nucléaire 9M730 Burevestnik.. De plus, le navire a effectué deux voyages de fret subventionnés vers l'Extrême-Orient le long de la route maritime du Nord.
En 2023, le Sevmorput a effectué deux allers-retours entre Saint-Pétersbourg et l'Extrême-Orient, transportant du fret commercial..
En , le Sevmorput figurait parmi les navires soupçonnés par la police finlandaise d'être possiblement impliqués dans les dommages causés au gazoduc Balticconnector et aux câbles de télécommunications dans le golfe de Finlande, le de la même année.
Cependant, l'ancre récupérée au fond de la mer à proximité du pipeline endommagé a été identifiée par la suite comme provenant du porte-conteneurs chinois Newnew Polar Bear, qui naviguait aux côtés du Sevmorput au moment de l'incident...
Conception droite|vignette| Modèle du Sevmorput Caractéristiques générales Le Sevmorput mesure 260,30 mètres de long hors-tout et 236,60 mètres de long entre perpendiculaires. La largeur et la profondeur de sa coque sont de 32,20 mètres et 18,30 mètres, respectivement. Lorsqu'il est chargé à la ligne de flottaison, le navire tire 11,80 mètres d'eau. Cependant, dans les eaux couvertes de glace, il opère avec un tirant d'eau légèrement inférieur de 10,65 mètres pour améliorer les . Le tonnage brut de Sevmorput est de 38 226 et le tonnage net de 11 468. Le tonnage de port en lourd du navire est de 33 980 tonnes au tirant d'eau maximum et de 26 480 tonnes lorsqu'il fonctionne à tirant d'eau réduit dans les glaces. Son déplacement maximal est de 61 880 tonnes.