L'accent transatlantique ou accent médio-atlantique (en anglais : ou .) est un accent délibérément appris de l'anglais. Il mélange des caractéristiques considérées comme les plus prestigieuses de l'anglais américain et britannique (en particulier la Received Pronunciation).
À la mode dans la classe supérieure américaine du début du puis utilisé dans l'industrie du divertissement américaine des années 1920 aux années 1940, il ne s'agissait pas d'un accent natif ou régional, mais d'une variante acquise qu' Knight, Dudley. "Standard Speech". In: Hampton, Marian E. & Barbara Acker (eds.) (1997). The Vocal Vision: Views on Voice. Hal Leonard Corporation. pp. 174–77.. Il fut en effet adopté par certaines écoles privées du Nord-Est américain, ainsi que dans les écoles de cinéma, de théâtre, d'élocution et de diction. Son utilisation déclina fortement après la Seconde Guerre mondiale.
De nos jours, le terme d'« accent transatlantique » et ses équivalents anglophones désignent plus généralement tout accent avec un mélange perçu de caractéristiques américaines et britanniques...
Historique
Une prononciation pour les élites Au début du , la prise de parole formelle en public aux États-Unis se concentre sur une intonation musicale, des voyelles allongées et tremblées, et une résonance puissante, plutôt que sur le détail des qualités phonétiques des motsKnight, 1997, p. 159.. Cependant, depuis le , la classe supérieure de la Côte Est s'attachait de plus en plus à reproduire les qualités phonétiques de la Received Pronunciation (l'accent standard de la classe supérieure britannique), telles que la non-rhoticité (la non-prononciation du R, sauf immédiatement devant voyelle).
Dans ce contexte, le phonéticien australien William Tilly, qui enseigna à l'Université Columbia de 1918 jusqu'à sa mort en 1935, introduisit sa propre norme non-rhotique pour la prononciation de l'anglais américain, qu'il appelait le et qu'il basait sur les affectations britanniques utilisées dans le langage de la haute-société américaine du Nord-Est. Tilly souhaitait populariser le comme prononciation américaine « correcte » qui serait utilisée dans la vie publiqueKnight, 1997, p. 163..
Il finit par être adopté par les écoles préparatoires indépendantes privées du Nord-Est, notamment dans l'État de New YorkKnight, 1997, pp. 157–158., contribuant à en faire la prononciation particulière des personnes se voulant « éduquées », « cultivées » ou « raffinées ».
Entrée dans les arts de la scène Le prestige associé au l'a rapidement conduit à entrer dans la formation classique des acteurs aux États-Unis, qui se concentrait déjà explicitement sur l'imitation de la Received PronunciationKnight, 1997, p. 171..
Sa codification à l'écrit (notamment quant à son application théâtrale) est souvent attribuée à une élève de Tilly, Edith Warman Skinner. Skinner, qui qualifiait cet accent de ou (les deux termes sont aujourd'hui obsolètes), le décrivait comme la prononciation américaine appropriée pour . Elle poussa vigoureusement ses élèves à apprendre l'accent au Carnegie Institute of Technology et, plus tard, à la Juilliard School.
L'accent (ou ses légères variations) est ainsi devenu typique des arts de la scène aux États-Unis entre les années 1920 et 1940 (dans ce domaine, il est connu sous d'autres noms, notamment ou ). Prenant son essor et devenant familier du grand public avec l'apparition du cinéma parlant hollywoodien, il fut également encouragé par les studios dans les années 1930 et 1940.
Dû notamment aux efforts normatifs de William Tilly et Edith Warman Skinner, le sociolinguiste William Labov témoigne que ce qu'on appelle aujourd'hui l'accent transatlantique .
Il est également possible que la qualité acoustique nasale et aiguë parfois associée à l'accent transatlantique fût privilégiée à cause des limitations technologiques de l'époque, la radio et le cinéma sonore restituant alors de manière inefficace les basses humaines naturellesMcDonald, Glenn (2013). "Why Did Old-Timey Baseball Announcers Talk the Way They Did?" Body Odd. NBC News..
Déclin En 1950, à la suite et vraisemblablement à cause de la Seconde Guerre mondiale, l'influence de l'accent avait largement pris fin. Dans les années 1960, il aura cessé d'être enseigné pour le théâtre.
Il a par la suite pratiquement disparu, même parmi les classes dont il était issu, à mesure que l'élite de la côte Est perdait en influence sur la société américaine ; il est même devenu sujet à dérision dans la culture populaireTaylor, Trey (2013). "The Rise and Fall of Katharine Hepburn's Fake Accent". The Atlantic..
Postérité Bien qu'il ait disparu en tant que standard de la haute société et de la haute culture, l'accent transatlantique a par la suite encore été entendu dans certains médias pour des raisons historiques, humoristiques ou stylistiques. Alexander Scourby était un acteur américain de théâtre, de cinéma et acteur vocal connu pour son enregistrement de l'intégralité de la Bible King James achevé en 1953. Scourby était souvent employé comme doubleur et narrateur dans les publicités et dans les médias diffusés par la National Geographic Society. Son accent transatlantique soigné était considéré comme l'idéal pour de tels rôlesAnderegg, Michael. “Orson Welles, Shakespeare, and Popular Culture.” Columbia University Press. New York. 2015. (p. 15). Dans le film Ma Tante (1958), l'accent de Gloria Upson l'identifie comme une membre de l'élite WASP du Connecticut.. Jim Backus et Natalie Schafer utilisent l'accord pour leur interprétation d'un couple millionnaire dans la série télévisée Gilligan's Island (1964-1967). Dans la franchise de films Star Wars et ses dérivés (1977-), le personnage de Dark Vador (joué par James Earl Jones) utilise un accent transatlantique pour refléter sa position de haute autorité ; la princesse Leia (jouée par Carrie Fisher) et la reine Amidala (Natalie Portman) l'emploient également en passant à un registre de langue formel dans des contextes politiques. M. Burns, Tahiti Bob et Cecil Terwilliger des Simpsons (1989-) parlent tous avec un accent transatlantique.. Mark Hamill adopte un accent transatlantique très théâtral dans ses nombreux doublages du Joker à partir de 1992.. Dans la sitcom Frasier (1993-2004), il est utilisé par les frères Crane, interprétés par Kelsey Grammer et David Hyde Pierce, pour leur ajouter une dimension snob. Elizabeth Banks utilise l'accent transatlantique pour son personnage d'Effie Trinket dans la série de films Hunger Games (2012-2015), qui dépeint d'importantes divisions de classes dans une Amérique du Nord futuriste.
De nombreux méchants de Disney du parlent soit avec un accent britannique (par exemple Shere Khan, Prince John, le Seigneur des Ténèbres, Scar et Frollo), soit avec un accent transatlantique (notamment la reine-sorcière, Maléfique, Cruella d'Enfer, Madame de Trémaine, Mère Gothel, Professeur Ratigan et Jafar)..
Plus récemment, Marianne Williamson, autrice et candidate démocrate à l'élection présidentielle américaine de 2020, a attiré l'attention pour son accent unique qui, à la suite de sa participation aux débats liés à sa campagne., a été largement discuté et parfois décrit comme un accent transatlantique.. Un article de The Guardian a notamment déclaré que Williamson ..
Exemples de locuteurs
Personnalités Les premiers enregistrements sonores d'Américains éminents nés au milieu du attestent de l'adoption (ou non) de l'accent transatlantique par les élites.
Le président William Howard Taft, qui fréquenta l'école publique de l'Ohio, et l'inventeur Thomas Edison, qui grandit dans la classe modeste de l'Ohio et du Michigan, utilisent leurs accents naturels, rhotiques (avec un R prononcé). En revanche, les présidents William McKinley (originaire de l'Ohio) et Grover Cleveland (de l'État de New York), qui fréquentèrent des écoles privées, emploient dans leurs discours publics un accent non rhotique (transatlantique) ; tous deux utilisent même parfois un R battuMetcalf, A. (2004). Presidential Voices. Speaking Styles from George Washington to George W. Bush. Boston, MA: Houghton Mifflin. pp. 144–148.. Ce dernier est moins régulièrement entendu dans les enregistrements de Theodore Roosevelt, successeur de McKinley, qui est issu d'un quartier aisé de New York – il utilise également un accent non rhotique, avec une affectation plus new-yorkaise. Son cousin éloigné, Franklin D. Roosevelt, emploie aussi un accent non rhotique, sans R battu.
Les Américains riches ou très instruits connus pour être des locuteurs permanents de l'accent transatlantique comprennent William F. Buckley Jr.., Gore Vidal, HP Lovecraft, Franklin D. et Eleanor Roosevelt, Alice Roosevelt Longworth, Averell Harriman, Dean Acheson., George Plimpton., Jacqueline Kennedy OnassisJacqueline Kennedy: First Lady of the New Frontier, Barbara A. Perry, Louis Auchincloss., Norman MailerWith Mailer's death, U.S. loses a colorful writer and character – SFGate. Articles.sfgate.com (11 November 2007). Retrieved 2011-06-18., Diana Vreeland (bien que son accent soit unique, avec des traits transatlantiques pas tout à fait cohérents)Empress of fashion : a life of Diana Vreeland Los Angeles Public Library Online (28 December 2012). Retrieved 2013-11-25., C. Z. Guest, Joseph AlsopJoseph Alsop on C-SPAN's Washington Politics program, episode airing on 19 November 1984. Retrieved 2017-05-15., Robert Silvers., Julia Child"Her voice sounded like money ... " (JUL 17, 2008). The Atlantic. (son accent était néanmoins systématiquement rhotique) et Cornelius Vanderbilt IV. À l'exception de Child, tous ces locuteurs ont grandi et/ou ont été éduqués dans le Nord-Est des États-Unis.
Cas de Franklin D. Roosevelt gauche|vignette|Discours de Pearl Harbor. Les enregistrements sonores du président Franklin D. Roosevelt, qui est issu d'une famille privilégiée de New York et ayant fait ses études à la Groton School, présentent un certain nombre de motifs caractéristiques.
L'un de ses discours les plus fréquemment entendus présente une diphtongue descendante dans le mot , ce qui le distingue des autres formes d'accents non rhotiques survivants aux États-Unis. Un R transitionnel (entre deux mots), cas d'exception où le R est rendu audible, est également présent à cet endroit : () (ci-contre à droite). Cette prononciation du R est également enregistrée dans son discours de Pearl Harbor, par exemple dans la phrase .
Acteurs Des acteurs connus pour utiliser un accent transatlantique en public sont Tyrone Power, Bette Davis, Katharine Hepburn, Laird Cregar, Vincent Price (qui est également allé à l'école dans le Connecticut), Christopher Plummer, Sally Kellerman, Tammy Grimes et Westbrook Van Voorhis.
Cary Grant, arrivé d'Angleterre aux États-Unis à l'âge de seize ans"Philip French's screen legends: Cary Grant". The Guardian. London. Retrieved 18 June 2011., avait un accent souvent considéré comme transatlantique, bien qu'avec un mélange plus naturel et inconscient de traits britanniques et américains. Roscoe Lee Browne, défiant les rôles généralement attribués aux acteurs noirs, a également toujours parlé avec un accent transatlantiqueRawson, Christopher (28 January 2009). "Lane, Hamlisch among Theater Hall of Fame inductees". Pittsburgh Post-Gazette. Retrieved 2011-06-18.. L'humoriste Tom Lehrer est connu pour avoir parodié l'accent dans un hommage satirique de 1945 à son alma mater, l'Université de Harvard. L'acteur et chanteur David Cassidy a remarqué que son père, Jack Cassidy, l'utilisait aussi.
Accents similaires Le est un accent similaire qui était connu au Canada, bien que résultant de différents processus historiques ; il a existé pendant près d'un siècle avant de décliner dans les années 1950"Some Canadians used to speak with a quasi-British accent called Canadian Dainty". CBC News, 1 July 2017..