Air Polynésie, nouveau nom de Réseau Aérien Interinsulaire (RAI) était une compagnie aérienne française inter-insulaire en Polynésie française et l'ancien nom de l'actuelle compagnie aérienne "Air Tahiti ".
Histoire Créée en juillet 1953, la Régie Aérienne Interinsulaire (RAI) est mise en place par le Territoire et exploitée commercialement par les Transports Aériens Intercontinentaux (TAI), En juillet 1953, TAI devient l'exploitant commercial de la Régie Aérienne Interinsulaire (RAI), tandis qu'Air Tahiti perd sa licence d'exploitation.
Le rôle principal d'Air Polynésie pour sa maison mère est de prolonger les lignes long-courrier de l'UTA vers les destinations locales.
Elle est surnommée « Air Po » par les Polynésiens et transporte des passagers, du fret et du courrier et qui a permis par la suite de nombreuses ouvertures d'hôtels favorisant le tourisme dans des iles jusque-là non desservies.
En 1970, la RAI devient Air Polynésie. À sa création, la compagnie dessert 7 destinations (îles Sous-le-Vent, îles Australes, îles Gambier, îles Marquises et îles Tuamotu).
Dès sa première année, Air Polynésie transporte 117 882 passagers. Environ 180 000 passagers sont transportés en 1973 à bord de ses avions De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter, Douglas DC-4 ou Short Sunderland Bermuda.
Au , la flotte était de 6 appareils, un Douglas DC-4, deux Fokker, un Twin-Otter et deux Britten Norman "Islander", des petits bimoteurs d'une dizaine de places ayant la réputation d'être des avions de "brousse" permettant l'atterrissage sur des pistes aux dimensions les plus réduites et les moins bien aménagées.
En 1974, elle exploitait des Fokker 27 et Britten Norman puis en 1979 des Fokker Friendship et Twin Otter de Havilland.
Le nom d'Air Polynésie ne fut qu'adopté en 1970, pour reprendre plus tard le nom d'Air Tahiti en 1986 lorsque UTA vendit ses parts d'Air Polynésie à des intérêts locaux.
Trente-deux destinations sont alors desservies dans les îles en 1986 par Air Polynésie.
Notes et références
Catégorie:Compagnie aérienne française disparue Catégorie:Compagnie aérienne de Polynésie française Catégorie:Entreprise fondée en 1953