La guerre de l'Eelam IV est le nom donné à la quatrième phase du conflit armé entre l'armée srilankaise et les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE).
La reprise des hostilités a commencé le , lorsque des avions de combat de l'armée de l'air srilankaise (SLAF) ont bombardé plusieurs camps des LTTE autour de l' du . Le casus belli du gouvernement était que les LTTE avaient coupé l'approvisionnement en eau des rizières environnantes de la région. La fermeture des vannes du Mavil Aru le a privé d'eau plus de , des colons cinghalais et musulmans dans le cadre de dans le Trinquemalay. Les combats ont repris après un cessez-le-feu de quatre ans entre le et les LTTE. La poursuite des combats a conduit à plusieurs gains territoriaux pour l'armée srilankaise, y compris la capture de Sampur, Vakarai et d'autres parties de l'est. La guerre a pris une dimension supplémentaire lorsque les Tigres de l'air des LTTE ont bombardé la base aérienne de Katunayake le , la première attaque aérienne rebelle sans aide extérieure de l'histoire.
La Guerre de l'Eelam IV s'est terminée le avec la prise de contrôle par l'armée srilankaise du dernier morceau de territoire détenu par le LTTE et avec la mort du chef des LTTE Velupillai Prabhakaran.. Les derniers jours de la guerre près de la lagune de , dans le nord-est de l'île, ont vu de très violents combats et ont conduit les forces srilankaises à être accusées de crimes de guerre, ce que le gouvernement a nié. Quelque tamouls piégés à l'intérieur de la zone de guerre et empêchés de s'échapper par les LTTE ont été pris entre deux feux pendant la phase finale de la guerre.
Processus de paix de 2002 Les élections du ont vu une large victoire du Parti national uni, dirigé par Ranil Wickremesinghe, qui a fait campagne sur une plate-forme pro-paix et s'est engagé à trouver un règlement négocié au conflit.
Le , au milieu des efforts déployés par la Norvège pour amener le gouvernement et les Tigres tamouls à la table des négociations, le LTTE a annoncé un cessez-le-feu de 30 jours avec le gouvernement srilankais et s'est engagé à mettre fin à toutes les attaques contre les forces gouvernementales.. Le nouveau gouvernement a salué cette décision et lui a rendu la pareille 2 jours plus tard, annonçant un cessez-le-feu d'un mois et acceptant de lever un embargo économique de longue date sur le territoire tenu par les rebelles..
Mémorandum d'entente Les deux parties ont officialisé un mémorandum d'entente le et signé un accord de cessez-le-feu permanent. La Norvège a été nommée médiatrice et il a été décidé qu'elle, avec les autres pays nordiques, surveillerait le cessez-le-feu par l'intermédiaire d'un comité d'experts nommé .. En , le gouvernement a accepté de lever l'interdiction des LTTE et a ouvert la voie à la reprise des négociations directes avec les LTTE.. vignette|droite|200px|Bateau des Tigres de mer des LTTE patrouillant pendant la paix. Après la signature de l'accord de cessez-le-feu, les vols commerciaux vers Jaffna ont commencé et les LTTE ont ouvert la principale autoroute A9, qui reliait la zone contrôlée par le gouvernement dans le sud à Jaffna et traversait le territoire des LTTE, permettant pour la première fois le trafic civil à travers la région du . dans de nombreuses années. De nombreux pays étrangers ont également offert un soutien financier substantiel si la paix était réalisée et l'optimisme grandissait quant à la fin du conflit qui durait depuis des décennies.
Les pourparlers de paix très attendus ont commencé le à la base navale de Sattahip, dans la province de Chonburi, en Thaïlande, et cinq autres rondes ont suivi à Rose Garden, dans la province de Nakhon Pathom, en Norvège et à Berlin en Allemagne.. Au cours des pourparlers, les deux parties ont convenu du principe d'une solution fédérale et les Tigres ont abandonné leur demande de longue date d'un État séparé. C'était un compromis clé des LTTE, qui avait toujours insisté sur un État tamoul indépendant et cela représentait également un compromis du gouvernement, qui avait rarement accepté plus qu'une décentralisation minimale. Les deux parties ont également échangé des prisonniers de guerre pour la première fois..
Début de la guerre Une nouvelle crise menant aux premiers combats à grande échelle depuis la signature du cessez-le-feu s'est produite en 2006 lorsque les LTTE ont fermé les vannes du réservoir du le et coupé l'approvisionnement en eau de villages dans les zones contrôlées par le gouvernement.. Après l'échec des négociations initiales et des efforts de la Mission de surveillance au Sri Lanka pour ouvrir les vannes, l'armée de l'air a attaqué les positions des LTTE le et les troupes au sol ont commencé une opération pour ouvrir les vannes.. Palitha Kohona, porte-parole du gouvernement, a déclaré que le gouvernement restait attaché au cessez-le-feu.. De même, les LTTE ont également affirmé qu'ils étaient attachés au cessez-le-feu..
Les vannes ont finalement été rouvertes le , avec des rapports contradictoires quant à savoir qui les a réellement ouvertes. Initialement, le SLMM a affirmé avoir réussi à persuader les LTTE de lever le blocus de la voie navigable sous condition.. Cependant, un porte-parole du gouvernement a déclaré que « les services publics ne pouvaient pas être utilisés comme outils de négociation » par les rebelles et les forces gouvernementales ont lancé de nouvelles attaques contre les positions des LTTE autour du réservoir. Ces attaques ont suscité la condamnation du chef d'état-major du SLMM, qui a déclaré « (Le gouvernement) dispose d'informations selon lesquelles les LTTE a fait cette offre ». « Il est tout à fait évident qu'ils ne s'intéressent pas à l'eau. Ils s'intéressent à autre chose. » Les LTTE ont ensuite affirmé avoir ouvert les vannes « pour des raisons humanitaires. ».. Finalement, après de violents combats avec les rebelles, les troupes gouvernementales ont pris le contrôle total du réservoir du Mavil Aru le ..
Guerre dans l'Est
La guerre entre les LTTE et le gouvernement srilankais a commencé après l'échec du cessez-le-feu négocié par la Norvège le , lorsque les LTTE ont coupé l'approvisionnement en eau des rizières de la région du Mavil Aru, dans le district oriental de Trinquemalay. L'armée gouvernementale a revendiqué le contrôle total de la province orientale après avoir capturé le Thoppigala (Casquette du Baron) le au terme de l' après près d'un an de combats.
Le (TMVP) a concouru à l'élection du conseil local du le et a remporté les 9 conseils avec une forte majorité de 70% des voix.. Le parti a également concouru à l'élection du le sous la bannière au pouvoir de l'Alliance de la liberté du peuple uni (UPFA) et l'UPFA a remporté l'élection.. Le dirigeant actuel du TMVP, , a prêté serment en tant que ministre en chef du Conseil provincial de l'Est le ..
Situation politique dans le Nord et dans l'Est Vinayagamoorthy Muralitharan a également été accusé de violations flagrantes des droits humains, telles que la formation d'escadrons de la mort., le harcèlement de journalistes, les exécutions extrajudiciaires., les enlèvements. et l'utilisation d'enfants soldats contre les LTTE.... En dehors de cela, son groupe s'est séparé en raison de prétendus problèmes de corruption financière.. Vinayagamoorthy Muralitharan, avec l'aide du gouvernement du Sri Lanka, a été introduit clandestinement en Grande-Bretagne pour y trouver refuge... Il a ensuite été arrêté par les autorités britanniques pour et fait l'objet d'une enquête pour crimes de guerre..
Retrait du Sri Lanka du cessez-le-feu Le , le gouvernement srilankais a décidé à l'unanimité de se retirer formellement du cessez-le-feu avec les rebelles séparatistes des Tigres tamouls, qui n'existait que sur le papier depuis deux ans. Le Premier ministre Ratnasiri Wickremanayake avait proposé que le cabinet annule la trêve après un nouvel attentat à la bombe le dans la capitale, Colombo, tuant cinq personnes et en blessant plus de 28.. ..
C'était au milieu des demandes du secrétaire à la Défense Gotabaya Rajapaksa le .. Des pays donateurs comme les États-Unis., le Canada. et la Norvège. ont exprimé de profonds regrets face à cette décision du gouvernement srilankais. L'Inde voisine a également montré sa consternation face à l'abrogation du cessez-le-feu par le Sri Lanka..
Guerre dans le Nord vignette|La zone rouge montre les zones approximatives du Sri Lanka contrôlées par le LTTE et le gouvernement, en .
Pendant ce temps, dans le nord du pays, certains des combats les plus sanglants depuis 2001 ont eu lieu après que les LTTE ont lancé des attaques massives contre les lignes de défense de l' dans la péninsule de Jaffna le . Les LTTE ont utilisé une force de 400 à 500 combattants dans des attaques qui consistaient en des assauts terrestres et amphibies, et ont également tiré un barrage d'artillerie sur les positions gouvernementales, y compris la base aérienne militaire clé de Palali.. Au départ, les Tigres ont franchi les et ont avancé plus au nord., mais ils ont été stoppés après 10 heures de combats acharnés. Des batailles isolées se sont poursuivies au cours des jours suivants, mais le LTTE a été contraint d'abandonner son offensive en raison de lourdes pertes..
Des combats sporadiques dans le Nord durent depuis des mois, mais l'intensité des affrontements a augmenté depuis . Lors d'affrontements dans les lignes de défense avancées, séparant leurs forces, les deux camps échangent des tirs d'artillerie lourde, suivis d'incursions militaires. Le , les défenses des LTTE à Uyilankulama et Thampanai ont été perdues face à l'avancée des troupes de l'armée srilankaise. Le , l'armée a envahi le bastion des LTTE à Parappakandal, Mannar.
Dans une interview au , le commandant de l'armée srilankaise, le lieutenant-général Sarath Fonseka, a déclaré que l'armée avait occupé les lignes de défense avancées des LTTE et encerclé les bases des LTTE du Vanni dans toutes les directions. Il a également déclaré qu'il restait environ Tigres et que les objectifs militaires étaient de les anéantir au cours des six premiers mois de 2008. Un jour plus tard, des déclarations moins optimistes ont été faites par les commandants de l'armée, de l'armée de l'air et de la marine. Le lieutenant-général Fonseka pensait qu'il était possible de vaincre les LTTE en 2008.
L'armée srilankaise a affirmé que le chef des LTTE Velupillai Prabhakaran a été grièvement blessé lors de frappes aériennes menées par l'armée de l'air srilankaise sur un complexe de bunkers à Jayanthinagar le . Plus tôt, le , Suppayya Paramu Thamilselvan, qui était le chef de l'aile politique des rebelles, a été tué lors d'un autre raid aérien du gouvernement. L'armée de l'air srilankaise a ouvertement juré de détruire toute la direction du LTTE. Le , le colonel Charles, chef du renseignement militaire des LTTE, a été tué dans une embuscade à la mine Claymore par une unité présumée de pénétration profonde de l'armée srilankaise, selon un site Internet pro-LTTE..
Avant l', la guerre sur le front nord était dans une impasse en raison de la topologie unique des deux principales lignes de défense avancées, la et la .
Capture du district de Mannar Le , l'armée srilankaise a capturé la ville de qui était le dernier bastion des Tigres dans le district de Mannar.. Cela a marqué la prise de tout le district de Mannar par l'armée, ce qui a pris huit mois..
Batailles en mer Le , un bateau d'attaque rapide de la marine a été détruit après avoir heurté une mine marine présumée posée par les rebelles des Tigres tamouls au large de la côte nord-est du pays...
Guerre aérienne La bataille aérienne est importante pour les deux camps dans cette phase de guerre. L'armée de l'air srilankaise a utilisé ses avions d'attaque pour mener une campagne de bombardements contre des cibles identifiées des LTTE. Les Tigres de l'air des LTTE ont également utilisé leurs avions légers pour bombarder l'armée srilankaise.