George Walker Bush (Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API. ), généralement appelé George W. Bush et parfois George Bush fils, né le à New Haven (Connecticut), est un homme d'État américain. Membre du Parti républicain, il est le , en fonction du au .
Élevé en grande partie au Texas, il grandit au sein d'une famille influente du monde politique et économique américain. Formé à l'université Yale, puis à la Harvard Business School, il effectue son service militaire dans la Garde nationale aérienne du Texas avant d'entamer une carrière dans les affaires et la vie politique.
Fils de George H. W. Bush, vice-président des États-Unis de 1981 à 1989 sous la présidence de Ronald Reagan, puis président des États-Unis de 1989 à 1993, et de Barbara Pierce, il est élu à deux reprises gouverneur du Texas, en 1994 puis en 1998. Candidat à l'élection présidentielle de 2000, il l'emporte face au candidat du Parti démocrate, le vice-président sortant Al Gore, à l'issue d'une rude bataille, incluant un long et contesté recomptage en Floride. Il est réélu pour un second mandat le face à John Kerry, avec le cinquième plus faible écart depuis 1900, alors qu'il avait déjà perdu quatre ans avant le vote populaire lors de celle de 2000.
Durant sa présidence, il pratique sur le plan intérieur une politique néoconservatrice, rompant ainsi clairement avec la politique démocrate de son prédécesseur Bill Clinton mais aussi avec celle plus modérée de son père George H. W. Bush et renouant avec celle de Ronald Reagan. Sa présidence est notamment marquée par les attentats du 11 septembre 2001, par la politique internationale dite de « guerre contre le terrorisme », par les guerres d'Afghanistan et d'Irak, par l'adoption par le Congrès des États-Unis de lUSA PATRIOT Act et la création du département de la Sécurité intérieure, puis par la crise des subprimes et le plan Paulson mis en place pour faire face à la crise financière de 2008 à la fin de son second mandat, lorsque sa cote de popularité s'effondre. Il aurait été durant toutes ces années au pouvoir sous l'influence de son vice-président Dick Cheney et de sa vision absolutiste de la pratique du pouvoir.
Avec John Quincy Adams, il est dans l'histoire des États-Unis le second fils de président à accéder à cette fonction.
Situation personnelle Famille vignette|gauche|redresse|George W. Bush en 1947 avec ses parents Barbara et George Bush. Aîné d'une famille de six enfants, George W. Bush naît la première année du baby-boom à New Haven, dans le Connecticut. Il a deux sœurs, dont , décédée quand elle avait trois ans à la suite d'une leucémie, et trois frères, dont John Ellis Bush (« Jeb ») qui naît sept ans après lui.
La famille Bush emménage en 1959 à Houston où le père a déménagé sa prospère compagnie pétrolière.
Enfance Durant son enfance, George W. Bush est envoyé au pensionnat pour garçons de la Phillips Academy à Andover, au Massachusetts, considéré à l'époque comme la « plus dure école privée d'Amérique » par le Time Magazine. Il est ensuite admis à l'université Yale, dont son grand-père était administrateur, pour poursuivre des études supérieures. Il obtiendra un Bachelor of Arts in History (licence d'histoire). Il est à l'époque membre d'une confrérie estudiantine secrète devenue célèbre par la suite : les Skull and Bones, comme son père George H. W. Bush (1948), son grand-père Prescott Bush (1917) et John Kerry, son futur rival à l'élection présidentielle de 2004.
Carrière militaire vignette|La famille de George H. W. Bush au début des années 1960 : au premier plan Neil, Marvin et Jeb Bush et au second plan, Doro (dans les bras de George W.), Barbara et George H. W. Bush vignette|gauche|redresse|George W. Bush en uniforme de la garde nationale dans les années 1970. Il fait son service militaire en s'engageant dans la Garde nationale aérienne du Texas en 1968 où il devient pilote d'un F-102. Son unité, surnommée « l'escadron champagne » est chargée de la défense aérienne du sud du pays et du golfe du Mexique.. Lors de la campagne électorale de 2004, une controverse concerne cette affectation. En effet, la Garde nationale ne participa pas à la guerre du Viêt Nam et George Bush est critiqué pour y être entré afin d'éviter de participer à cette guerre. La polémique atteint son paroxysme quand CBS News révèle dans 60 Minutes les , nommés d'après le Lt. Colonel Jerry B. Killian, décédé en 1984, des papiers compromettants indiquant que Bush aurait bénéficié d'un piston. Quelque temps plus tard, on découvre que ces documents sont en réalité des forgeries...
Pendant son incorporation, il profite de ses congés pour participer à des campagnes électorales auprès de son père ou d'amis. Lorsque son service militaire se termine, après avoir été cependant refusé à la faculté de droit de l'université du Texas, le jeune Bush est admis à la prestigieuse Harvard Business School, pour des études de gestion. Il y obtient son MBA en 1975.
Mariage alt=George W. Bush et son épouse avec leurs filles en 1990.|gauche|vignette|George W. Bush et son épouse Laura avec leurs filles Jenna et Barbara en 1990. Il se marie avec Laura Welch en 1977. Ils ont des jumelles, Barbara et Jenna, nées en 1981.
Ascension politique Débuts en politique En 1978, il se présente au Texas à l'élection pour la Chambre des représentants mais avec 47 % des voix, il est battu par le représentant sortant, Kent Hance, son adversaire du Parti démocrate.
Carrière dans l'industrie Il commence alors sa carrière dans l'industrie du pétrole avec la création de Arbusto Energy (« arbusto » signifie « bush » [« buisson »] en espagnol), une entreprise de recherche de pétrole et de gaz. Parmi ses associés, figure James Reynolds Bath., qui a été accusé d'agir dans cette opération comme prête-nom de la famille Ben Laden et de Khalid Bin Mahfouz, avec lesquels il est en affaires au TexasCraig Unger, House of Bush, House of Saud, .. Cette entreprise doit faire face à la crise en 1979 et, après l'avoir renommée Bush Exploration, George W. Bush la revend en 1984 à Spectrum 7, un de ses concurrents texans dont il prend la tête. Spectrum 7 connaît à son tour des difficultés financières et est rachetée en 1986 par Harken Corp. George W. Bush reste au conseil. Dès 1987, Harken est au bord de la faillite et est renflouée par un prêt de la BCCI (Bank of Credit and Commerce International) et une participation au capital d'un Saoudien. En 1990, une concession importante lui est octroyée par l'émir de Bahreïn, dont le frère siège à la BCCI. Peu après, George W. Bush revend ses actions avec une confortable plus-value, une semaine avant qu'Harken annonce des pertes record et dévisse en bourse. De 1983 à 1992, il fait partie du directoire de la société de productions cinématographiques Silver Screen Partners, détenue par Roland W. Betts, un ami et ancien confrère d'université. De 1989 à 1993, il est un des administrateurs de Caterair International que le groupe Carlyle vient de racheter.
Après avoir travaillé sur la campagne victorieuse de son père, en 1988, il rassemble de proches amis et achète les Rangers du Texas, une équipe de la Major League Baseball, en 1989. Il en est managing general partner jusqu'en 1994..
Il est domicilié à Crawford, où il possède un ranch dans lequel il passe ses vacances.
Gouverneur du Texas
Bush est élu en 1994 gouverneur du Texas avec 53 % des suffrages contre 47 % à Ann Richards, la populaire démocrate et gouverneur sortante. Il est alors le deuxième gouverneur républicain du Texas depuis 1877. En 1998, il est réélu avec 69 % des voix.
Une de ses premières décisions concerne la construction d'un stade de hockey à Dallas, qui pourrait accueillir l'équipe de hockey sur glace des Stars de Dallas, que possède un des contributeurs de sa campagne, Thomas Hicks. Un an après cette construction, Hicks rachète l'équipe de baseball des Texas Rangers, à trois fois le prix payé par Bush et ses partenaires en 1989. Thomas Hicks a été nommé par Bush à la tête de l'organisme chargé de gérer les fonds de l'université du Texas, de l'ordre de de dollars, et en a placé une partie dans le groupe Carlyle. C'est à la même époque que le groupe Ben Laden a pris une participation dans Carlyle, qu'il sera forcé de vendre en .. Mais l'avocat des Bush, James Baker, devenu associé en 1993, y reste encore quelques années.
Sa politique est très remarquée en Europe de la peine de mort, 153 exécutions ont en effet lieu durant son mandat de gouverneur.
Il manœuvre habilement avec les élus démocrates, majoritaires au Congrès local, si bien qu'une part d'entre eux se rallieront à lui lors de sa campagne présidentielle de 2000, alors qu'il s'est déjà posé comme candidat adverse.
Élection présidentielle de 2000
Campagne présidentielle L'élection présidentielle de 2000 met face à face George W. Bush et Al Gore, vice-président des États-Unis sortant et candidat du parti démocrate.
Après s'être imposé avec difficulté lors des primaires contre John McCain, le sénateur de l'Arizona, George W. Bush axe sa campagne sur les affaires intérieures du pays, proposant notamment d'abaisser substantiellement le niveau d'engagement extérieur des États-Unis, conformément à la tradition isolationniste du parti républicain. Malgré tout, des analystes considèrent qu'il mène une campagne plutôt centriste, la première pour un républicain depuis Gerald Ford en 1976.
Durant cette campagne, Bush s'entoure d'experts politiques comme Karl Rove (un ami de la famille et stratège confirmé en campagne électorale), Karen Hughes, une conseillère du Texas ou encore Dick Cheney, ancien secrétaire à la Défense, qu'il choisit comme candidat à la vice-présidence.
Imbroglio de Floride Au soir des élections, Gore devance Bush de près de au niveau national mais les deux candidats sont au coude à coude au niveau des États et des grands électeurs lesquels élisent le président. Les résultats sont si serrés dans certains États, comme le Nouveau-Mexique et la Floride, qu'il faut parfois mettre en place un second décompte. Des défauts et ambiguïtés dans certains formulaires de vote provoquent des disputes dans des bureaux de vote, en particulier en Floride où l'écart n'est que d'une centaine de voix, et où plusieurs milliers de bulletins sont déclarés invalides.
Au Nouveau-Mexique, après avoir été déclaré vainqueur avec dix mille voix d'avance, un nouveau recomptage voit l'avance d'Al Gore fondre à trois cents voix. En Floride, certains bureaux de vote sont officiellement fermés pour irrégularités. Le décompte des voix est long car un recomptage méthodique est ordonné en particulier dans trois comtés litigieux, mais à la fin de celui-ci George Bush est encore gagnant avec environ d'avance.
vignette|George Bush prête serment devant le Capitole, devenant ainsi président des États-Unis.
Les avocats d'Al Gore obtiennent cependant de la cour suprême de Floride (dont six juges sur sept sont démocrates) un nouveau recomptage manuel dans trois comtés, ceux de Miami-Dade, Palm Beach et Broward. Ce faisant, la cour de Floride dépasse ses compétences judiciaires et réécrit le code électoral ce qui sera immédiatement contesté devant la Cour suprême des États-Unis par les avocats de George W. Bush, d'autant plus que les trois comtés litigieux sont majoritairement dominés par les démocrates et sont les plus aptes à apporter à Al Gore une réserve de voix suffisante pour le faire élire.
Victoire de Bush