Peter Beckford, né vers 1739 à Iwerne Stepleton, où il est mort le , est un propriétaire foncier, chasseur, écrivain, collectionneur et mécène anglais.

Biographie Fils de , petit-fils du gouverneur et commandant en chef de la Jamaïque , neveu du lord-maire de Londres William BeckfordIl était également, de ce fait, le cousin de l’excentrique William Beckford., Beckford a hérité, à la mort de son père, en 1765, de ses biens à Stepleton House, dans la paroisse, du Dorset, d’Iwerne Stepleton..

En 1766, ayant découvert, lors de son Grand Tour en Italie, les talents musicaux de Muzio Clementi, alors âgé de 14 ans, il a conclu un marché avec son père, Nicolo, s’engageant à financer son éducation musicale jusqu’à son vingt-et-unième anniversaire, en échange de quoi celui-ci assurerait l'animation musicale de sa propriété.. Clementi a ainsi passé chez lui les sept années suivantes, se consacrant en solitaire à l'étude et à la pratique du clavecin, ce qui lui a également permis de connaître les œuvres d’, publiées à Londres, et de s’installer dans cette ville, en 1774, une fois libéré de ses obligations vis-à-vis de son protecteur.

En 1787, juste avant le déclenchement de la Révolution française, il a voyagé en Italie, d’où il a tiré un récit divertissant de son voyage, qui fut publiée quelques années plus tard sous le titre de Familiar Letters from Italy to a Friend in England (Lettres familières d’Italie à un ami en Angleterre), où il décrit ses visites à Voltaire, Rousseau et autres célébrités. Il dit avoir avec Laurence Sterne à Turin, en 1765. Presque chaque lettre comporte des anecdotes, à la fois graves et gaies, et des remarques, politiques et philosophiques. La teneur des deux ouvrages qu’il a publiés montre un grand lecteur des littératures classique et moderne.

Il occupe une place prééminente au sein des chasseurs de renards pour avoir été le premier écrivain anglais à avoir décrit en détail et avec précision toute la technique du sport de la chasse dans son ouvrage intitulé Thoughts upon Hare and Fox Hunting; also an account of the most celebrated Dog Kennels in the KingdomSarum, sm. 4 tomes, 1781, 1796, 1820. (Réflexions sur la chasse au lièvre et au renard ; avec un compte rendu des chenils les plus célèbres du royaume). En 1781, il a publié ses Essays on Hunting; containing a philosophical inquiry into the nature and properties of Scent; on différera kinds of Hounds, Hares, &c., with an introduction describing the method of Hare-hunting among the Greeks (Essais sur la chasse, contenant une enquête philosophique sur la nature et les propriétés du fumet ; sur différents types de chiens, lièvres, etc., avec une introduction décrivant la méthode de chasse au lièvre chez les Grecs.

Il a représenté Morpeth au Parlement, du au .

Il avait épousé, en 1773, Louisa, fille de Lord Rivers et, par un brevet spécial, accordé en 1802, son fils, William Horace, lui a succédé à la baronnie pour devenir le Lord Rivers. À sa mort, il a été inhumé dans l’église de Stapleton, où sa tombe comporte l’épitaphe suivante :

Jugements

Notes et références Notes

Références

Publications

.

Liens externes

Catégorie:Chasseur britannique Catégorie:Écrivain voyageur anglais Catégorie:Collectionneur britannique d'œuvres d'art Catégorie:Mécène britannique Catégorie:Voyageur du Grand Tour Catégorie:Naissance dans le Dorset Catégorie:Décès en février 1811 Catégorie:Décès dans le Dorset