Le championnat du monde de Formule 1 1991 est remporté par le Brésilien Ayrton Senna sur une McLaren-Honda. McLaren remporte le championnat du monde des constructeurs.
Ayrton Senna construit sa victoire au championnat du monde en remportant les quatre premiers Grand Prix de la saison (assortis de quatre pole positions), ce qui lui permet de prendre une large avance. Toutefois, durant l'été, Nigel Mansell aligne les victoires au volant de sa Williams-Renault et revient sur le pilote brésilien, tout en ayant compromis un succès dans le dernier tour du Grand Prix du Canada en calant de sa propre faute alors qu'il était largement en tête.
Senna, qui part huit fois en tout de la pole position, reprend de l'avance en s'imposant coup sur coup en Hongrie et en Belgique ; il remporte son troisième titre mondial à Suzuka, comme l'année précédente en prenant la deuxième place du Grand Prix du Japon derrière son coéquipier Gerhard Berger. Alain Prost n'a pour sa part jamais été en mesure de lutter pour le titre, n'obtenant aucune victoire au volant des Ferrari 642 puis 643 et allant jusqu'à comparer cette dernière à un camion, ce qui provoque son renvoi de l'écurie avant la dernière manche du championnat3 novembre 1991 : le Grand Prix le plus court de l'histoire de la F1 !, www.automoto.fr, 3 novembre 2016..
Repères Pilotes Débuts en tant que pilote-titulaire : Mark Blundell chez Brabham. Mika Häkkinen chez Lotus. Erik Comas chez Ligier. Pedro Chaves chez Coloni. Eric van de Poele chez Modena. Michael Bartels chez Lotus, il roula en alternance avec Johnny Herbert engagé dans plusieurs compétitions différentes. Karl Wendlinger chez Leyton House en remplacement de Ivan Capelli, parti pour préserver son coéquipier Mauricio Gugelmin à sa place, pour les 2 derniers Grands Prix de la saison. Fabrizio Barbazza chez AGS, il prit la place de Stefan Johansson à partir du GP de Saint-Marin. Naoki Hattori chez Coloni, il remplaça Pedro Chaves pour les deux derniers Grands Prix de la saison. Michael Schumacher chez Jordan pour le GP de Belgique pour suppléer Bertrand Gachot emprisonné en Grande-Bretagne. Alessandro Zanardi chez Jordan à partir du GP d'Espagne pour remplacer Roberto Moreno.
Transferts : Stefano Modena quitte Brabham pour Tyrrell. Nigel Mansell quitte Ferrari pour Williams. Thierry Boutsen quitte Williams pour Ligier. Jean Alesi quitte Tyrrell pour Ferrari. Bertrand Gachot quitte Coloni pour Jordan Andrea De Cesaris quitte Dallara pour Jordan. Nicola Larini quitte Ligier pour Modena.
Retraits : Gregor Foitek (7 GP en 1990). Bernd Schneider (9 GP entre 1988 et 1990). Martin Donnelly (13 GP en 1989 et en 1990). Alessandro Nannini (76 GP, 1 victoire, 2 podiums et 65 points entre 1986 et 1990). Paolo Barilla (9 GP en 1989 et 1990). Claudio Langes (14 non-préqualifications en 1990). Gary Brabham (2 non-préqualifications en 1990). Bruno Giacomelli (69 GP, 1 pole position, 1 podium et 14 points entre 1977 et 1990).
Retours : Martin Brundle (69 GP et 14 points entre 1984 et 1989) chez Brabham. Julian Bailey (6 GP en 1988) chez Lotus. Stefan Johansson (78 GP, 12 podiums et 88 points entre 1983 et 1989) chez AGS. JJ Lehto (7 GP en 1989 et 1990) chez Dallara.
Transferts en cours de saison : Gabriele Tarquini quitte AGS pour Fondmetal à partir du GP d'Espagne. Il échange sa place avec Olivier Grouillard qui fait le chemin inverse. Michael Schumacher quitte Jordan pour Benetton à partir du GP d'Italie. Il échange sa place avec Roberto Moreno qui fait le chemin inverse. Gianni Morbidelli quitte Minardi pour Ferrari pour remplacer Alain Prost démissionnaire.
Retours en cours de saison : Stefan Johansson chez Footwork à la place d'Alex Caffi blessé du GP du Canada au GP de Grande-Bretagne. Johnny Herbert chez Lotus pour remplacer Julian Bailey viré. Il pilota en alternance avec Michael Bartels. Roberto Moreno chez Minardi pour le GP d'Australie à la place de Gianni Morbidelli parti chez Ferrari. Bertrand Gachot chez Lola pour le dernier Grand Prix de la saison à la place d'Éric Bernard blessé.
Écuries L'écurie AGS se retire définitivement du championnat après le GP d'Espagne. L'écurie Osella devient l'écurie Fondmetal après son rachat. Les écuries Jordan et Modena intègrent le championnat. Fournitures de moteurs Honda pour l'écurie Tyrrell. Fournitures de moteurs Yamaha pour l'écurie Brabham. Fournitures de moteurs Porsche pour l'écurie Footwork. L'écurie délaissera ce moteur à partir du GP de France pour retrouver un Ford Cosworth. Fournitures de moteurs Judd pour les écuries Lotus et Dallara. Fournitures de moteurs Ford Cosworth pour les écuries Fondmetal, Lola et Jordan. Fournitures de moteurs Ilmor pour l'écurie Leyton House. Fournitures de moteurs Ferrari pour l'écurie Minardi. Fournitures de moteurs Lamborghini pour l'écurie Modena.
Circuits Le Grand Prix de France qui se déroulait au Castellet aura lieu au circuit de Magny-Cours. Le Grand Prix d'Espagne qui se déroulait à Jerez aura lieu à Barcelone.
Règlement sportif
L'attribution des points s'effectue selon le barème 10, 6, 4, 3, 2, 1. Tous les résultats comptent. Chaque Grand Prix a une distance prévue de 305 km (plus la fin du dernier tour), mais ne doit pas excéder 2 heures en temps. (Exception : GP de Monaco prévu pour 260 km environ). Les préqualifications sont réservées à toutes les monoplaces les moins bien classées lors du championnat précédent puis lors du demi-championnat en cours. La séance de préqualifications se déroule le vendredi matin de 8h00 à 9h00. Les pilotes titulaires des quatre meilleurs temps de la séance peuvent prendre part aux essais qualificatifs aux côtés des 26 monoplaces préqualifiées de droit. Ainsi, 30 monoplaces au maximum sont autorisées à poursuivre le déroulement du Grand Prix. Vendredi matin de 10h00 à 11h30 : essais libres (30 monoplaces maxi (26 + 4)). Vendredi après-midi de 13h00 à 14h00 : première séance d'essais qualificatifs (30 monoplaces maxi (26 + 4)). Samedi matin de 10h00 à 11h30 : essais libres (30 monoplaces maxi (26 + 4)). Samedi après-midi de 13h00 à 14h00 : seconde séance d'essais qualificatifs (30 monoplaces maxi (26 + 4)). À l'issue des deux séances de qualifications, les 26 monoplaces ayant réalisé les meilleurs temps sont qualifiées pour la course. Une séance d'essai de roulage en configuration de course (warm-up) est organisée le dimanche matin, de 10h00 à 10h30. Un second warm-up d'un quart d'heure peut être organisé si les conditions météorologiques prévues pour la course changent drastiquement par rapport aux conditions rencontrées lors du premier warm-up.
Règlement technique : les nouveautés
L'arceau est la seule pièce de la monoplace pouvant se situer à plus d'un mètre du sol. Porte-à-faux de l'aileron arrière fixé à 90 cm maximum par rapport à l'axe des roues arrière. Hauteur minimale de l'aileron avant fixée à 25 mm au-dessus du fond plat ("fences" interdites). Carburant type aviation interdit. Carburant choisi par chaque écurie respectant les spécifications suivantes 102 RON et 92 MON maximum. Réfrigération du carburant interdite. Réservoir de carburant en caoutchouc recouvert d'une enveloppe anti-perforation utilisable au maximum pendant 5 ans. Canalisations de carburant dotées de systèmes d'auto-obturation. Réservoir de carburant obligatoirement situé entre l'habitacle (dos du pilote) et le moteur. Les réservoirs latéraux enveloppant le cockpit sont proscrits. Crash-test frontal et latéral obligatoire. Cockpit de dimensions permettant au pilote de s'extraire de la monoplace en 5 secondes sans démonter le volant, (45 cm de largeur sur au moins 30 cm de longueur et 60 cm de longueur entre le tableau de bord et le dossier du pilote. Cockpit permettant au pilote, assis, ceinturé mais volant ôté, de pouvoir lever ensemble les deux jambes pour que ses genoux dépassent le plan du volant. Système de survie composé d'une bouteille d'air médical et d'une durite résistante au feu la raccordant au casque du pilote obligatoire.
Pilotes et monoplaces + Pilotes et monoplaces de la saison 1991 Écurie Constructeur Châssis Moteur Pneus PilotesPilotes d'essais et de réserve Honda Marlboro McLarenMcLarenMP4/6Honda RA121E 3.5 V121 Ayrton Senna Allan McNish Jonathan Palmer Stefan Johansson Roberto Moreno Emanuele Pirro Mark Blundell2 Gerhard Berger Braun Tyrrell HondaTyrrell020Honda RA101E 3.5 V103 Satoru Nakajima Johnny Herbert Volker Weidler4 Stefano Modena Canon Williams TeamWilliamsFW14Renault RS3 3.5 V105 Nigel Mansell Mark Blundell Damon Hill6 Riccardo Patrese Motor Racing Developments LtdBrabhamBT59YBT60YYamaha OX99 3.5 V127 Martin Brundle8 Mark Blundell Footwork Grand Prix InternationalFootworkA11CFA12Porsche 3512 3.5 V12Ford Cosworth DFR 3.5 V89 Michele Alboreto Perry McCarthy10 Alex Caffi Stefan Johansson Team LotusLotus102BJudd EV 3.5 V811 Mika Häkkinen Johnny Herbert12 Julian Bailey Johnny Herbert Michael Bartels Fondmetal F1FondmetalFA1M-EF1Ford Cosworth DFR 3.5 V814 Olivier Grouillard Marco Greco Gabriele Tarquini Leyton House RacingLeyton HouseCG911Ilmor 2175A V1015 Mauricio Gugelmin16 Ivan Capelli Karl Wendlinger AGS RacingAGSJH25BJH27Ford Cosworth DFR 3.5 V817 Gabriele Tarquini Olivier Grouillard18 Stefan Johansson Fabrizio Barbazza Camel Benetton FordBenettonB190BB191Ford Cosworth HB5 3.5 V819 Roberto Moreno Michael Schumacher20 Nelson Piquet BMS Scuderia ItaliaDallara191Judd GV 3.5 V1021 Emanuele Pirro22 Jyrki Järvilehto Minardi F1 TeamMinardiM191Ferrari 037 3.5 V1223 Pierluigi Martini24 Gianni Morbidelli Roberto Moreno Ligier GitanesLigierJS35JS35BLamborghini 3512 3.5 V1225 Thierry Boutsen Emmanuel Collard26 Erik Comas Scuderia Ferrari SpAFerrari642643Ferrari 037 3.5 V1227 Alain Prost Gianni Morbidelli Andrea Montermini Dario Benuzzi Gianni Morbidelli28 Jean Alesi Larrousse F1Lola91Ford Cosworth DFR V829 Éric Bernard Bertrand Gachot30 Aguri Suzuki Coloni Racing SrlColoniC4Ford Cosworth DFR V831 Pedro Chaves Naoki Hattori Team 7Up JordanJordan191Ford Cosworth HB4 V832 Bertrand Gachot Michael Schumacher Roberto Moreno Alessandro Zanardi33 Andrea De Cesaris Modena Team SpALamborghini291Lamborghini 3512 V1234 Nicola Larini Mauro Baldi Marco Apicella35 Eric van de Poele
Grands Prix de la saison 1991