vignette|redresse=1.5| Réplique d'une épée suisse du (longueur lame ). La garde incurvée est inscrite avec une invocation (« Marie aide-nous »). D'après un original conservé au musée historique de Berne . Le degen suisse () était une épée courte ( Degen ), une version allongée du poignard suisse, avec la même forme de double croissant de la garde . Il apparaît dès le . Au siècle suivant il a été utilisé comme type d'arme de poing dans l'ancienne Confédération suisse et en particulier par les mercenaires suisses, de la première moitié du jusqu'au milieu du . Le terme indigène utilisé au pour cette arme était baselard. Le terme Schweizerdegen est attesté pour la première fois en 1499.
Description La longueur de la lame est comprise entre . Bien qu'il y ait eu une tendance générale à l'allongement des lames au fil du temps, cette évolution n'a pas été linéaire et des longueurs de lames variées ont coexisté tout au long du . Ce n'est qu'au qu'une scission plus ou moins discrète entre le poignard court () et le long devient évident.
Utilisation vignette|gauche|Scène de Hasle jurant fidélité à Berne, de la Chronique de Spiez (années 1480). Plusieurs hommes de chaque parti portent le degen suisse de la fin du . Ces armes étaient largement portées tant par les militaires que par les civils. Ils étaient très populaires auprès des piquiers mercenaires suisses à la fin du et au début du . Les Degen n'étaient généralement pas considérés comme armes d'artillerie, mais achetés à titre privé comme armes secondaires par des soldats. Pour cette raison, il n'y a jamais eu de forme standardisée, et les variations dans la conception de la poignée et de la lame ont perduré depuis leur création au jusqu'au déclin de l'arme au .
Le CGM 558 (Hugo Wittenwiler) mentionne quelques techniques de défense à mains nues contre une attaque avec un (degen suisse). L'utilisation de l'arme a des parallèles avec l'escrime et le allemand , et en effet la section sur le basler dans le traité de Wittenwiler prend place dans la section Messer dans des manuscrits allemands comparables (Wittenwiler traite des techniques du basler à côté de l'épée longue, du poignard à rondelle (), poignard suisse () et ringen non armé.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie .
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