Le Café Riche (également appelé Reserve Investment Building) est un immeuble commercial situé sur church square à Pretoria, Afrique du Sud, à l'angle de W.F. Nkomo street (church street) et de Parliament lane.
Le Café Riche a été inscrit au registre du patrimoine provincial du Gauteng.
Descriptif Le bâtiment, conçu dans le style Art nouveau, jouxte un petit immeuble néo-flamand (Law chambers) datant des dernières années de la république du Transvaal .
La chouette en pierre au sommet du pignon d'angle du Café riche ainsi que le bas relief représentant le dieu Mercure sont l'œuvre de Anton van Wouw.
Les encadrements de fenêtres et les portes provenaient de l'ancienne église gothique de church square, démolie en 1904Reserve Investment Building and Cafe Riche, Artefacts.
Historique Le bâtiment a été conçu par l'architecte néerlandais Frans Soff et construit en 1905. Il s'appelait Reserve Investment Building mais prit rapidement le nom du populaire restaurant/bistrot qui se trouvait au rez-de-chaussée au côté de boutiques et d'un salon de thé. L'édifice abrita durant le plusieurs commerces et boutiques dont notamment, dans les années 70, un petit bureau de tabac (smokers mecca).
En 1971, le ministère des travaux publics se lance dans des projets contestés de renouvellement urbain sur church square. La construction sur la façade ouest de deux tours de de hauteur est envisagée puis abandonnée pour laisser la place à des projets visant tout autant à transformer radicalement la physionomie de la façade ouest de la place où se situe le bâtiment du café Riche. Au prix d'un bras de fer avec l'administrateur du Transvaal, Sybrand van Niekerk et avec le premier ministre John Vorster, l'ensemble de la façade ouest, du théâtre du Capitol à l'Investment Building (le Café riche) et la poste, échappent finalement à la démolition, grâce à la mobilisation de plusieurs milliers d'habitants mais aussi à la mobilisation des architectes, des historiens, des associations culturelles, des artistes, de personnalités politiques et de la presseChronique de la façade ouest, Pretoriania, 1975Chronique de la façade ouest (suite), Pretoriania, 1975.
En 1994, un nouveau et populaire restaurant/salon de thé, reprenant le nom de Café Riche, est ouvert mais celui-ci est contraint à la fermeture en 2019, à la suite de dégâts importants provoqués par des infiltrations d'eauCafé Riche closure is an end of era, 17 janvier 2019.
Articles connexes Statue de Paul Kruger (Pretoria)
Notes et références
Liens externes Take a trip back in time at Café Riche, IOL, Présentation et historique des bâtiments de church square
Catégorie:Pretoria