L’ouragan Katrina, de la saison cyclonique 2005 dans l'océan Atlantique nord, est l'un des ouragans les plus puissants de l'histoire des États-Unis. et l'un des six ouragans les plus forts jamais enregistrés. Environ sont mortes, victimes de l'ouragan et des très fortes inondations, faisant de Katrina l'ouragan le plus meurtrier depuis Mitch en 1998. Les dégâts ont été estimés à plus de de dollars (2005), soit environ le quadruple de ceux causés par Andrew en 1992 .. C'est l’un des ouragans les plus meurtriers à avoir frappé les États-Unis..
Cet ouragan est l’un des plus étendus (rayon de plus de dont 190 de vents de force cyclonique et 340 de tempête tropicale). Il a atteint les côtes à proximité de La Nouvelle-Orléans et de Biloxi le vers (heure locale) évitant partiellement la ville de La Nouvelle-Orléans en bifurquant au dernier moment vers l’est. Son œil a eu une largeur de et ses vents ont pu atteindre ... L’évacuation de la ville a été tentée en raison des risques de submersion d’une partie de celle-ci, bâtie sous le niveau de la mer. Au large, des vagues de ont pu être observées. Le au soir, Katrina avait déjà fait neuf morts. Après son passage, plusieurs États des États-Unis se sont retrouvés sous les eaux. Katrina a ainsi amené la désolation sur La Nouvelle-Orléans et toute la Louisiane. L’administration Bush a été fortement critiquée pour la lenteur de sa réaction face à cette catastrophe.
Évolution météorologique
vignette|gauche|Vue du mur de l'œil de l'ouragan Katrina prise le juste avant l'arrivée à La Nouvelle-Orléans. L'ouragan débute comme une dépression tropicale sur les Bahamas le sous l'effet combiné d'une onde tropicale et de l'interaction avec les restes de la dépression tropicale Dix. Le National Hurricane Center l'a d'abord considérée comme une réactivation de la dépression Dix, avant d'en faire la de l’année et donc de la nommer Douze. Ce système devint ensuite la tempête tropicale de l’année le sous le nom de Katrina qui toucha brièvement le Sud de la Floride ce même jour, au statut d'ouragan de catégorie 1.
Après la Floride, la tempête se régénère dans les eaux du golfe du Mexique le et se creuse à , ce qui la fait passer à la de l’échelle de Saffir-Simpson. Le , Katrina passe en ouragan de sur la même échelle, devenant ainsi le troisième ouragan majeur de la saison. Il s'intensifie ensuite très rapidement et passe d'ouragan à la en seulement neuf heures. Katrina a été temporairement le plus intense jamais enregistré dans le golfe du Mexique, fait surpassé par Rita. L'ouragan Wilma l'a aussi dépassé en intensité sur l'Atlantique nord plus tard durant la saison.
Katrina s'est affaibli ensuite et a touché la côte de la Louisiane à UTC le avec une intensité de (vents de ) près de Buras-Triumph. À ce moment, les vents de force d'ouragan s'étendaient jusqu'à du centre et sa pression centrale était de . En traversant le sud-est de la Louisiane, Katrina est resté temporairement en mer sur le détroit Breton puis est définitivement entré dans les terres à la frontière entre la Louisiane et le Mississippi. À plus de de la côte, près de Meridian (Mississippi), l'ouragan s'est finalement mis à décliner et est devenu une dépression tropicale près de Clarksville (Tennessee).
Le , Katrina a finalement effectué sa transition en un cyclone extratropical près des Grands Lacs et a frappé l'Est du Canada.. Elle a déversé des quantités d’eau de l’ordre de 50 à sur le Québec en ainsi que plusieurs rafales de vent allant de 50 à . Dans la région du Saguenay et de la Côte-Nord, plusieurs routes ont été emportées par les eaux et certains tronçons de la route 138 ont été emportés, coupant la Côte-Nord du reste du Québec, ce qui a grandement compliqué l’approvisionnement en nourriture et en essence..
Préparatifs Ce n'est que deux jours avant l'arrivée de l'ouragan, soit le , et après un coup de téléphone du président George W. Bush, que Kathleen Blanco ordonne l'évacuation volontaire des régions côtières du Sud de la Louisiane en plein sur la trajectoire de l'ouragan.. Elle n'organise cependant pas de plan d'évacuation et refuse de « fédéraliser » la Garde nationale de l'État de Louisiane, ce qui équivalait à se dessaisir de son commandement.
La Nouvelle-Orléans Certains secteurs de La Nouvelle-Orléans sont jusqu’à sous le niveau de la mer, zones dans lesquelles les eaux de pluie sont pompées puis rejetées à la mer. Des digues de de haut protègent la ville, mais la hausse possible du niveau de la mer due à Katrina pourrait atteindre . Et si l’ouragan passait comme prévu à l’est, les eaux du lac Pontchartrain pourraient également envahir la ville. L'évacuation volontaire décrétée par la gouverneure met en branle le plan régional pour la ville et les paroisses civiles environnantes de Jefferson et Saint-Charles le . Le flot de trafic sur les autoroutes est ainsi mis à sens unique en direction de l'intérieur de l'État, s'éloignant des côtes, et le journal de La Nouvelle-Orléans rapporte que le maire Ray Nagin met tout en œuvre pour faciliter le départ des citoyens mais ne décrète pas encore une évacuation obligatoire parce que son administration a peur d'une poursuite de la part des hôtels et autres commerces..
Devant les risques de submersion et d’inondations graves, et après avoir reçu un appel personnel du directeur du National Hurricane Center, le maire Ray Nagin se décide enfin à ordonner l’évacuation obligatoire de la ville à locale le et établit des refuges de dernier ressort pour les personnes qui ne pourraient évacuer la ville, dont la salle de sport du Louisiana Superdome, déjà utilisée en 1998 lors de l’ouragan Georges.C. R. Nagin, Katrina's Secrets: Storms after the Storm, 2011..
Le , la National Oceanic and Atmospheric Administration prédit des dommages catastrophiques sur la ville, pouvant aller jusqu’à la destruction partielle ou totale de la moitié des habitations et des dégâts importants, qui pourraient rendre la ville inhabitable pour plusieurs semaines, notamment si des déchets des raffineries de pétrole proches venaient la polluer.
Impact + Nombre de morts par État Louisiane Mississippi Floride Alabama Géorgie Ohio Kentucky Total Disparus 135. * Incluant le nombre d'évacués hors de l'Étatcomptés par la Louisiane
Comme pour toute catastrophe d’envergure, le bilan des victimes est donné à titre indicatif, les chiffres étant des estimations globales certainement inexactes. Une distinction est établie entre les États-Unis, pays directement touché par la catastrophe, et les pays ayant perdu des ressortissants présents dans ce pays juste au moment du drame.
Bilan du : au moins restent hébergés dans des centres et foyers d’accueil mis en place dans au moins et à Washington. Plus d’un million de Louisianais pourraient avoir été déplacés par la catastrophe. Plus de pourraient être relogés par les pouvoirs publics durant près de cinq ans.
Le bilan humain est lourd : personnes décédées le jour du passage de Katrina (premier ravage vers ) et 135 disparus.
Conséquences Économie
L’ouragan Katrina a déjà eu un impact économique significatif mais d’autres sur la durée sont encore prévus. La plupart des experts s’accordent à penser que Katrina sera la plus coûteuse catastrophe naturelle de l’histoire des États-Unis.
Le , face aux critiques et aux manifestations, l’administration Bush a annoncé qu’elle demanderait au congrès une rallonge de de dollars pour indemniser les victimes des ouragans Katrina et Rita. Cette somme devrait donc s’ajouter aux déjà accordés en 2005 Source : The New York Times..
Gouvernement vignette|Le président Bush à Jackson Square (l’ancienne place d’Armes), La Nouvelle-Orléans, . L’administration Bush fut fortement critiquée pour la lenteur de sa réaction face à cette catastrophe naturelle. Les sinistrés attendirent plus de que les premiers secours arrivent et l’évacuation des victimes s’étendit jusqu’au .. Une photo crée ainsi un scandale médiatique : le président Bush est vu dans l’avion survolant et observant à travers le hublot la Louisiane détruite par l’ouragan Katrina sans jamais y atterrir, semblant comme déconnecté de la réalité.. Ceci mena à la chute de la cote de popularité de George W. Bush.
Le maire de la Nouvelle-Orléans, Ray Nagin, et la gouverneure Kathleen Blanco sont aussi largement critiqués. Bien que les deux aient été prévenus avant l’arrivée de l’ouragan Katrina sur les côtes, ils n'ont ordonné l’évacuation obligatoire de la ville que plus tard, soit avant l’arrivée de l’ouragan, un laps de temps trop court pour un tel mouvement de population. Ce délai et les décisions de certains individus ont mené à une évacuation incomplète qui à son tour causa des décès évitables, une grande souffrance et davantage de retard en aide..
À la suite des cafouillages dans l'évacuation et l'arrivée des secours, le , la gestion du dossier Katrina fut retirée à , le directeur de la FEMA (Federal Emergency Management Agency), l’agence chargée de superviser les situations d’urgence aux États-Unis. Le directeur de la FEMA fut remplacé par son numéro deux, le vice-amiral qui supervisait jusque-là les opérations de secours à La Nouvelle-Orléans. Cette décision fut annoncée officiellement le par le secrétaire à la Sécurité intérieure, Michael Chertoff, moins d’une heure après que le porte-parole de la Maison-Blanche, Scott McClellan, eut affirmé qu’une démission de Brown n’était pas à l’ordre du jour.
Le , le président George W. Bush reconnut que le gouvernement n’avait pas été à la hauteur de la tragédie causée par Katrina et demanda la révision des plans d’urgence pour les métropoles américaines.
La gouverneure démocrate de Louisiane Kathleen Blanco ne se représenta pas aux élections suivantes de 2007 à cause de son impopularité due à sa mauvaise gestion de la crise.
Police vignette|Graffiti représentatif de l'impopularité du NOPD sur une maison du , l'un des quartiers les plus dévastés par l'ouragan. Il est écrit : « NOPD sucks » (« le NOPD craint ») et « Keep out Grave robbers » (« Pilleurs de tombe, dehors ! »). Le New Orleans Police Department fut discrédité par des centaines d'abandons de poste (près d'un tiers des effectifs) et par sa tentative de couvrir une « bavure », celle des Danziger Bridge Shootings du . Plusieurs policiers ont alors tiré sur des civils désarmés, dont plusieurs membres d'une même famille noire, un adolescent et un handicapé mental tué par une balle tirée dans le dos alors qu'il s'enfuyait..
Plusieurs policiers furent inculpés en 2007 dans le cadre de cette affaire, mais les accusations furent abandonnées par vice de procédure après la démission de l'attorney general , un démocrate et premier Afro-Américain à obtenir ce poste, étant accusé d'avoir arbitrairement remplacé une quarantaine de fonctionnaires blancs par des noirs. L'affaire fut cependant relancée, et en , quatre policiers en activité et deux ex-policiers furent accusés d'homicide au premier degré et d'obstruction à la justice, quatre d'entre eux risquant la peine de mort. Deux inspecteurs chargés de l'enquête risquaient respectivement 70 et de prison. vignette|droite|Tags sur un magasin.
L'affaire de Danziger devint le symbole de l'incompétence et de la violence, voire du racisme, de la police de La Nouvelle-Orléans et de son incurie face à l'ouragan Katrina, étant la plus représentative d'au moins huit affaires, dont le meurtre d'un homme de , Henry Glover, dans lesquelles des policiers sont inculpés pour violences lors de ce sinistre. Fox News a consacré une série à ces événements, intitulée K-Ville.
Lors de son investiture, en , en tant que nouveau maire, le démocrate Mitch Landrieu qualifia la police de La Nouvelle-Orléans de et demanda officiellement à l'administration fédérale d'intervenir afin de s'occuper de la corruption et de l'incompétence du département, sujet à d'innombrables accusations de racisme.
Ethniques et sociales