Sh2-59 (également connue sous le nom de RCW 172) est une nébuleuse en émission visible dans la constellation de l'Écu.
Elle est située dans la partie centre-nord de la constellation, à environ nord-nord-est de l'étoile α Scuti. Elle s'étend sur en direction d'une région de la Voie lactée fortement obscurcie par d'épais nuages de poussière. La période la plus propice à son observation dans le ciel du soir se situe entre juin et novembre. N'étant qu'à de l'équateur céleste, on peut l'observer indistinctement depuis toutes les régions peuplées de la Terre.
Il s'agit d'une région H II constituant la partie la plus éclairée d'un vaste complexe nébuleux en forme de bulle bien visible sur les images prises à la longueur d'onde Hα. Sa distance fait l'objet de débats : selon une étude de 2003 celle-ci est indiquée comme égale à , la plaçant ainsi dans une région très interne de la Voie lactée. D'autres scientifiques ont déduit une distance d', donc au bord extérieur du Bras Écu-Croix. D'autres études fournissent d'autres distances ou indiquent une valeur incertaine ou indéterminée. L'étoile binaire à rayons X Scutum X-1 est également observée dans la même direction, avec laquelle la nébuleuse n'est pas nécessairement liée physiquement. Selon le catalogue Avedisova, Sh2-59 est associé à la source de rayonnement infrarouge RAFGL 2203 et à une source d'ondes radio, ce qui indiquerait une activité de formation d'étoiles.
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Notes et références
Catégorie:Région HII Catégorie:Constellation de l'Écu de Sobieski Catégorie:Objet du catalogue Sharpless Catégorie:Nébuleuse en émission Catégorie:Bras Écu-Croix