Samuel Wasgatt (1855-1939), connu sous le nom de scène « El Niño Farini » et « Miss Lulu » est un artiste de cirque, homme-canon et photographe amateur.
Biographie gauche|vignette|248x248px|Carte de visite « El Niño Farini » (1866)-Fonds British Museum (1955). Né aux États-Unis, Samuel Wasgatt, orphelin, est adopté par l'acrobate canadien et entrepreneur de spectacles William L. Hunt (1838-1929), également connu sous le nom de « The Great Farini ». Les conditions de son adoption ne sont pas connues.. Dès l'âge de , Samuel Wasgatt est formé pour devenir un garçon acrobate et aérien. Pendant les , William L. Hunt le présente au public comme « El Niño Farini, la merveille de l'âge ». À l'âge adulte, il adopte un style féminin pour des raisons professionnelles afin de capter l'attention du public blasé par les hommes acrobates et adopte le nom de scène « Miss Lulu ».. En 1875, Miss Lulu, annoncée comme , devient la première artiste à se faire catapulter par un canon humain.. Acclamée par la presse grâce sa beauté, Miss Lulu est considérée comme étant une belle femme, avec de longs cheveux blonds ondulés, et connaît beaucoup de succès auprès de la gent masculine, recevant des dizaines de demandes en mariage. En 1876, lors d’un numéro à Dublin, à l'occasion d' un accident, son véritable sexe est révélé auprès du grand public... Par la suite, l’artiste adopte à nouveau un style masculin et épouse la sœur cadette de son père adoptif, Edith May Hunt. Il continue de se produire pendant quelques années avec des cheveux courts et une moustache mais portant toujours le costume familier de Lulu.
En 1885, il se reconvertit comme photographe amateur en accompagnant son père adoptif dans une expédition au Kalahari : il photographie des paysages, des peuples autochtones et une chasse à la girafe, ainsi que d’autres parties de l’Afrique.. Après son retour d'Afrique, les photos sous le nom de Lulu Farini sont exposées à Londres, puis publiées en 1886 dans le livre de G.A. Farini .. Nombre de ces clichés ont récemment été numérisés par les Archives nationales du Royaume-Uni. Le conservateur relève que .. Il raconte dans son livre avoir découvert les ruines d'une civilisation perdue, ce qui donne naissance à l’énigme de la cité perdue du Kalahari. .
Références
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