droite|vignette|redresse| Bûcherons américains dans le comté d'Okanogan, Washington, 1927. L' histoire de l'industrie du bois aux États-Unis s'étend des premières spéculations britannique sur le bois de la période précoloniale, à la colonisation britannique qui a suivi, au développement américain jusqu'au . À la suite de la quasi-éradication du bois domestique sur les îles britanniques, l'abondance de forêts anciennes dans le Nouveau Monde constitua une alternative intéressante à l'importation de bois de choix de la Baltique via les détroits et canaux étroits entre le Danemark et la SuèdeManning 1979, .. Le bois facilement disponible s'avéra une ressource incroyable pour les premiers colons, la consommation intérieure et la demande extérieure de ravitaillement. L'industrie se développa rapidement alors que les Américains se frayaient un chemin à travers le pays. Dans cette poursuite, des millions de peuples autochtones furent assassinés, déplacés et réduits en esclavage pour les besoins de l'industrie du bois.
Dans les années 1790, la Nouvelle-Angleterre exportait chaque année de pieds de planches de pin et 300 mâts de navires, dont plus de 75 % provenaient du Massachusetts (qui comprenait le Maine) et 20 % supplémentaires du New HampshireDefebaugh, James E. History of The Lumber Industry of America. Vol. 2. Chicago: American Lumberman, 1907. 17.. En 1830, Bangor, dans le Maine, devint le plus grand port d'expédition de bois au monde et déplacera plus de de pieds-planche de bois au cours des soixante-deux années suivantes..
Époque coloniale Les forêts anglaises de feuillus et de conifères avaient été pratiquement décimées au . À partir des années 1540, une nouvelle exploitation de ses forêts restantes se fit alors que les usines britanniques commençaient à consommer de grandes quantités de bois pour alimenter son industrie du fer. Dans une tentative de préserver sa ressource en diminution, le parlement adopta l' Act for the Preservation of Woods de 1543, limitant l'abattage supplémentaire de bois à de la propriété foncière. Cependant, au , même les parcelles qui avaient été réservées à la Couronne avaient été épuisées. En conséquence, le prix du bois de chauffage doubla entre 1540 et 1570, laissant littéralement les plus pauvres mourir de froidRutkow 2012, ..
En 1584, Richard Hakluyt, archidiacre de l'abbaye de Westminster à Londres et géographe prééminent en Europe, publia un manuscrit intitulé A Discourse of Western Planting, dans lequel il préconisait la colonisation de l'Amérique du Nord pour «l'emploi d'un nombre d'hommes oisifs.» pour extraire ses ressources naturelles. pour l'exportation vers l'Angleterre. Parmi les produits répertoriés comme biens commercialisables figuraient les arbres. Hakluyt croyait que l'Amérique du Nord et son stock infini de ressources résoudraient le dilemme de la nation. Hakluyt prévoyait qu'une industrie du bois établie fournirait des rendements qui justifieraient en soi un investissement dans la colonisation de la région qui deviendraient communément connue sous plusieurs noms, notamment; Norumbega, Acadia, Virginia ou New EnglandRutkow 2012, ..
Hakluyt et sept autres hommes formèrent une société par actions bien nommée la Virginia Company et, le , reçurent du roi James I la , la première charte de Virginie. La charte divisait la société en deux groupes distincts, un groupe basé à Londres connu sous le nom de London Company (dont Hakluyt était membre) et un groupe basé à Plymouth connu sous le nom de . La charte décréta le droit pour les deux compagnies entre les trente-quatrième et quarante-cinquième degrés de latitude nordBillings 1975, .. Le , cent hommes et quatre garçons montèrent à bord des navires Susan Constant, Godspeed et Discovery et descendirent la Tamise sous les ordres du capitaine Christopher NewportBillings 1975 ..
Le , ils entrèrent dans la baie de "Chesupioc" et atterrirent à côté de Jester 1957, .. Enfin, le , la London Company atteignit la Virginie et nomma sa colonie Jamestown en l'honneur du roiRutkow 2012, .. Presque immédiatement, la London Company commença à envoyer des cargaisons d'arbres en Angleterre. Une lettre écrite en 1608 exprimant la découverte abondante de bons arbres pour l'exportation disait: . Cependant, tout exportation fut retardée. Au cours de l'hiver 1609, 154 des 214 premiers colons périrent. L'événement restera dans les mémoires comme le , et il faudra encore onze ans avant que la production de bois de quelque importance ne reprenne en Nouvelle-AngleterreRutkow 2012, ..
En 1621, la pression des financiers de la Plymouth Company poussa les colons à expédier en Angleterre un chargement de leurs marchandises sur le navire Fortune chargé de bonnes planches à clin:. Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que les pèlerins se rendent compte que leur approvisionnement en bois était une ressource trop précieuse pour être exportée et restreignirent rapidement les ventes à l'étranger dans un décret à l'échelle de la colonieRutkow 2012, . :
Dans les années 1680, plus de deux douzaines de scieries fonctionnaient dans le sud du Maine"Lumber Industry." Encyclopedia of American History. Answers Corporation, 2006..
Logement précoce Les maisons servent de stabilisateur pour les colonies qui tentent d'établir une résidence permanenteJester 1957, .. Par conséquent, lors de l'établissement de Jamestown, la London Company entreprit rapidement de construire une fortification pour se protéger des politiques autochtones dont elle infiltrait les terres. À la mi-, la compagnie avait terminé la construction de son fort, de forme triangulaire, enfermant environ un acre, avec son côté fleuve s'étendant sur et ses autres côtés mesurant . Dans le fort, la compagnie construisit une église, un entrepôt, des logements - toutes les commodités dont la colonie aurait besoin pour survivre. Entre février et , des améliorations furent apportées à la colonie ; vingt cabanes furent construites et, en 1614, Jamestown se composait de Sans la ville Hatch 1957, , 8, 13.
Avant l'arrivée des Européens, les Patuxets avaient façonné les forêts pendant des milliers d'années. Là où les clairières naturelles n'existaient déjà plus, les Patuxets brûlèrent et abattirent systématiquement des étendues de forêt pour cultiver du maïs et construire leurs habitations. De nombreux établissements coloniaux d'origine seraient plus tard situées sur de tels sites, notamment Plymouth, Boston, Salem, Medford et WatertownRutkow 2012, .. Cependant, au milieu des années 1630, les affleurements d'origine sans arbres devinrent surpeuplés et ne purent plus supporter de peuplement supplémentaire. Avec l'arrivée d'une nouvelle vague d'immigration, les colons furent forcés d'aller dans les bois pour faire valoir leurs droits de propriété.
Un colon a expliqué le processus de construction d'un abri rudimentaire, par lequel un individu creusait une fosse carrée dans le sol, à la manière d'une cave, de 6 ou de profondeur, aussi longue et aussi large qu'il le jugeait approprié, recouvrait la terre à l'intérieur avec du boisRutkow 2012, .:Au fur et à mesure que les marchandises, les outils et les matériaux de construction affluaient en Virginie, la construction de maisons progressait, produisant des fondations solides sur lesquelles des bois équarris étaient érigés, l'extérieur recouvert de planches à clin et l'intérieur recouvert de lambris. En 1612, l'argile était draguée des rivières James et Chickahominy. Des briques furent cuites et érigées en cheminées, ainsi que des maisons pour les plus aisés. Cependant, la nécessité imposa de défricher le terrain de ses bois, ce qui se traduisit par une abondance de matériaux optimaux pour la construction de maisons à charpente de bois.
En ce qui concerne l'architecture de la maison typique du , les structures étaient en moyenne des structures d'un étage avec un grenier accessible par un escalier en forme d'échelle. Il y avait souvent des cheminées aux deux extrémités de la maison, où les repas étaient généralement préparés sur un foyer ouvert. Les maisons mesuraient en moyenne entre trente et quarante pieds de longueur et entre dix-huit et vingt pieds de largeurJester 1957, , 24.Stanard 1970, .. vignette| Une petite maison coloniale de Jamestown, construite vers 1630
Marchés commerciaux Dans les années 1600, pratiquement aucun commerce n'existait entre la Grande-Bretagne et la Nouvelle-Angleterre. En fait, il faudra près de cinquante ans à l'Amirauté pour envoyer personnellement des navires à mât et recruter des colons désireux de produire du bois pour les fournitures britanniques. Cependant, le bois devint un matériau utilisé en abondance pour les objets du quotidien. L'hickory, le frêne et le charme étaient utilisés pour fabriquer des bols et des outils. Le cèdre et le noyer noir furent utilisés pour leurs propriétés ornementales et transformés en boîtes décoratives, meubles et crosses de cérémonie. Et la sève sucrée fut extraite de l'érable, rivalisant avec le miel comme principale source d'édulcorant de la colonieManning 1979, .Rutkow 2012, ..
Les lois britanniques sur la navigation empêchaient la Nouvelle-Angleterre d'échanger ses précieux produits avec d'autres nations européennes. Cependant, le bois était exclu des lois sur la navigation, permettant aux colonies d'exporter de grandes quantités de produits ligneux vers des nations autrement redevables des droits britanniques. Des douelles de chêne pour les tonneaux de vin, ainsi que du bois de construction, des planches de pin blanc et des bardeaux de cèdre furent échangés vers l'Espagne, le Portugal, les îles Canaries, les Açores et Madère. De plus, le commerce intercolonial était illimité, permettant le développement d'une relation commerciale majeure avec la Barbade britannique.
Après avoir depuis longtemps abandonné toutes les autres cultures au profit de la production de sucre et complètement dépouillé leurs îles de bois, la Barbade et plus tard d'autres îles des Caraïbes devinrent pratiquement dépendantes des importations de bois de la Nouvelle-Angleterre. Une lettre de représentants de la Barbade au Parlement britannique en 1673 illustre la nécessité pour laquelle ils comptaient sur le bois de la Nouvelle-Angleterre. Du bois était nécessaire pour entretenir leurs bâtiments, des merrains et des têtes de chêne rouge poreux étaient nécessaires pour transporter les fûts de sucre et de mélasse - même les ressources de production étaient demandées pour assurer des économies d'échelle. En 1652, la Nouvelle-Angleterre avait établi de solides marchés outre-mer en expédiant du bois, des navires de mer et des produits de la pêcheRutkow 2012, .Manning 1979, ..
Marchés maritimes Le , un jour après que la London Company eut atteint le Chesapeake, un groupe de colons construisit un petit bateau qu'il lança le lendemainHudson 1957, .. Dans les années 1600, presque tout le commerce se faisait par voie d'eau et, en Virginie, la était le bateau le plus utilisé dans la colonie. En raison de sa taille relativement petite (16 à de long), il était parfaitement adapté à l'exploration des rivières et des ruisseaux, ainsi qu'au commerce et au transport du tabac vers les naviresEvans 1957, .Manning 1979, ..
Peu de temps après sa création, la construction navale dans la colonie de Virginie devint une opération très simple réalisée par des propriétaires de plantations. Un emplacement approprié le long de la rive d'un ruisseau avec de l'eau suffisamment profonde pour faire flotter un navire était essentiel. De même, l'accès à du bois adapté et les moyens de transport des matériaux étaient cruciaux. Cependant, la construction navale stagna et la construction navale ne réussit pas à se développer au cours de ces premières années. De plus, les quelques charpentiers de bateaux habitant la colonie périrent lors du grand massacre indien de 1622Manning 1979, .Evans 1957, .. vignette| Premier chantier naval