thumb|300px|Karel Verbist derrière son entraîneur Ceurremans, 1907
Karel (Martinus Carolus), "Carl", "Charles" ou "Sjoareltsje" Verbist, né le à Wijnegem et mort le dans la commune bruxelloise de Molenbeek-Saint-Jean, est un coureur cycliste belge, spécialiste du demi-fond.
Biographie Karel Verbist entre en contact avec le cyclisme lors de son apprentissage comme maçon et court d'abord en amateur pour un club, le RCB. En 1906, il participe à Paris-Roubaix et attire l'attention en remportant de manière inattendue une course de à Anvers. Son ami d'enfance, l'entraineur de demi-fond et ancien pilote automobile Constant "Stan" Ceurremans remarque Verbist, reconnaît son talent et le persuade d'acheter une machine plus puissante. Avec cette machine et Ceurremans comme entraineur, il se tourne alors vers les courses de professionnels.
En 1907, Verbist prend la deuxième place au championnat du monde de demi-fond à Paris. En , il est blessé lors de l'accident qui coute la vie à Ernest Wolff l'entraineur de Robl sur la piste de Dresde.
Au cours des deux années suivantes, Verbist bat presque tous les coureurs connus de l'époque, Paul Guignard, Georges Parent, Léon Vanderstuyft, Thaddäus Robl et remporte de nombreux grands prix. En 1908 et 1909, il est champion de Belgique de demi-fond. En 1908, il est également le premier à parcourir derrière un entraineur en moins d'une heure et bat les records du monde de la discipline.
Le , en présence du roi Léopold de Belgique, Verbist remporte le Prix du Roi devant Léon Vanderstuyft, Louis Darragon et Georges Parent.
Le , jour de la fête nationale belge, au dernier tour du Prix Dürkopp, sur la piste du Karreveld à Molenbeek-Saint-Jean, Verbist entre en collision avec la moto de son entraineur Constant Ceurreman, dont le pneu arrière a crevé. Il est projeté, retombe sur la piste, et est heurté de plein fouet par la moto d', qui entraine Albert Schipke et la colonne vertébrale fracturée, meurt presque immédiatement Sport-Album der Rad-Welt, Vol. 8, 1909, . Berlin, Verlag Rad-Welt..
Extrêmement populaire, il reçoit des funérailles nationales auxquelles assistent plusieurs milliers de personnes. Il est inhumé dans le cimetière municipal de Wijnegem. Une réunion sportive est organisée au vélodrome de Zurenborg, au profit de son monument funéraire, avec la participation de Louis Darragon.
Verbist est le sujet d'une ballade funèbre flamande qui se traduit à peu près par .
Palmarès sur piste Championnats du monde Paris 1907 Médaillé d'argent du demi-fond professionnels.
Championnat de Belgique 20x20px|Maillot de champion de Belgique de cyclisme Champion de Belgique de demi-fond: 1908 et 1909
Autres 1907 : Grand Prix d'été Munich Grand Prix Munich prix Stayers Foire d'automne de Leipzig Grand Prix d'Europe sur une heure (Steglitz) Grand Prix d'Automne (Steglitz) Grand Prix d’Anvers de demi-fond 1908 : Grand Prix du Printemps à Hanovre. Coupe d'Or de Cologne Grand Prix d'Europe sur à Dresde GP Allemagne 1/2 longue distance (Düsseldorf) Prix Siebengebirge (Cologne) Derby allemand (Cologne) course horaire de Steglitz prix international du printemps (Leipzig) 1909 : Grand Prix de Pâques Steglitz Course de l'heure à Steglitz Grande Roue d'Or (Steglitz) Course de l'heure à Leipzig Grand Prix du Jubilé (Cologne) Grand Prix de la Festwoche, Breslau
Notes et références
Bibliographie
Liens externes
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