Les Brisbane Broncos sont un club professionnel australien de rugby à XIII basé à Brisbane, capitale de l’État du Queensland. Ils évoluent en National Rugby League (« NRL »), la principale compétition de rugby à XIII en Australie. Le club compte sept titres de champion (1992, 1993, 1997, 1998, 2000, 2006 et 2025), ce qui en fait l’une des équipes les plus titrées du pays. Les Broncos ont longtemps été réputés pour n’avoir jamais perdu une finale de NRL, avant leur défaite en 2023.
Fondés en 1988 lors de l’expansion de la New South Wales Rugby League (« NSWRL ») vers le Queensland, les Broncos s’imposent rapidement comme une puissance du rugby à XIII australien. Ils jouent un rôle central durant la guerre de la Super League au milieu des années 1990, puis demeurent régulièrement compétitifs après la réunification des compétitions au sein de la NRL.
Au cours des années 2020, le club connaît un net renouveau, atteignant la finale en 2023 puis remportant un septième titre en 2025. Les Broncos sont basés à Red Hill, où se trouvent leurs installations d’entraînement, et disputent leurs rencontres au Suncorp Stadium à Milton. Ils demeurent, en 2025, le seul club australien de rugby à XIII coté en bourse.
Palmarès
World Club Challenge National Rugby League Champion (2) : 1992 et 1997. Finaliste (3) : 1994, 2001 et 2007. Champion (7) : 1992, 1993, 1997, 1998, 2000, 2006 et 2025. Finaliste (2) : 2015 et 2023.
Vainqueur de la saison régulière (4) : 1992, 1997, 1998 et 2000.
Histoire Années 1980 Création du club Dans les années 1980, la (NSWRL), le championnat de Nouvelle-Galles du Sud, traditionnellement basé à Sydney et aux environs, entreprend une expansion géographique sur le plan national. Cette expansion débute en 1982 par l'introduction des Canberra Raiders et des Illawarra Steelers basés à Wollongong. En 1985, la NSWRL décide d'autoriser une équipe de Brisbane de l'État du Queensland à entrer dans son championnat. accompagnée des Tweed Giants de Gold Coast et des Newcastle Knights situés tous deux en Nouvelle-Galles du Sud.
Après négociations entre les différents syndicats au sujet de cette licence de NSWRL accordée à Brisbane, le choisit le projet présenté par les anciens joueurs Barry Maranta et Paul Morgan pour représenter la ville. Après différentes propositions de noms tels que Bulls, Bombers ou Kookaburras, le club opte pour le nom de Broncos. L'ancien joueur John Ribot devient le du club..
Quand les Broncos commencent à devenir la vitrine du rugby à XIII de l'État du Queensland aux yeux du public, le Brisbane Rugby League premiership régresse au point de n'avoir, pour la première fois, plus aucun joueur sélectionné au State of Origin en 1988Le State of Origin est une série annuelle disputée entre mai et juin de trois matchs de rugby à XIII opposant deux sélections australiennes : New South Wales Blues (représentant l'État de la Nouvelle-Galles du Sud) et Queensland Maroons (représentant l'État du Queensland)..
Premières années thumb|upright|L'entraîneur Wayne Bennett prend en main l'équipe en 1988, il y restera jusqu'en 2008. Les Brisbane Broncos débutent dans la NSRWL en 1988. Pour leurs débuts, les Broncos arrivent à recruter un grand nombre de joueurs ayant participé au State of Origin sous les couleurs du Queensland les années précédentes, ces derniers désirant évoluer en NSRWL dans leur propre État. C'est ainsi que le capitaine de la sélection australienne Wally Lewis devient le premier joueur à signer aux Broncos, suivi par l'ancien entraîneur de la (BRL) Wayne Bennett. Parmi toutes les recrues, seules quatre n'ont jamais disputé de State of Origin.
Le , au Lang Park de Brisbane, les Broncos commencent par une victoire contre le tenant du titre, Manly-Warringah, sur le score de 44-10<ref name="stats"> [http://stats.rleague.com/rl/games/brisbane.html Stats of Brisbane Broncos], stats.rleague.com, consulté le 7 août 2009.</ref>. Bien que les Broncos remportent les six premiers matchs de leur saison inaugurale, celle-ci s'achève sur une septième place.
La seconde saison est marquée par sa victoire en Coupe PanasonicLa Coupe Panasonic est le nom de la coupe australienne de rugny à XIII entre 1974 et 1989.. En NSRWL, le club réussit un meilleur exercice qu'en 1988 avec une sixième place finale.
Années 1990 En 1990, dans le but d'améliorer les performances des Broncos, Bennett retire le capitanat à Wally Lewis pour le donner à Gene Miles. Celui-ci, ayant décidé de ne plus représenter ni le pays ni son État, peut donc se consacrer au club. Bennett espère ainsi que la confiance revienne dans l'équipe, il est alors critiqué pour cette gestion.
Les Balmain Tigers sont la dernière équipe en NSRWL à n'avoir jamais été battue par les Broncos, ces derniers y parviennent lors de la de la saison 1990. C'est une saison réussie puisque les Broncos terminent deuxièmes de la saison régulière et se qualifient pour la première fois pour la phase finale. Ils sont battus par les Canberra Raiders pour une place en finale (30-2), ces derniers remportant la compétition. À la fin de cette saison, Lewis quitte le club pour rejoindre les Gold Coast Seagulls.
En 1991, lors de la contre Manly Sea Eagles, les Broncos ne marquent aucun point pour la première fois lors d'un match de NSRWL (0-26). En revanche, Steve Renouf devient le premier joueur des Broncos à marquer quatre essais dans un même match, il réalise cette performance lors de la contre North Sydney Bears. Le club finit à la septième place, ratant la phase finale malgré cinq victoires d'affilée lors des cinq dernières journées.
Doublé 1992-1993 Après le départ de Gene Miles, le capitanat est remis à Allan Langer pour la saison 1992. Les Broncos occupent la tête de la compétition régulièrement au cours de la saison. Ils ne perdent que quatre matchs, ce qui leur permet de remporter la saison régulière avec six points d'avance sur St. George Dragons. Langer est élu meilleur joueur de la saison. Pour la première finale de leur histoire, les Broncos battent St. George 28-8 au Sydney Football Stadium et ramènent le Winfield Trophy en Queensland. Un mois plus tard, ils disputent le World Club Challenge contre les champions britanniques Wigan Warriors. Les Broncos deviennent le premier club australien à remporter cette compétition en Angleterre, Eastern Suburbs l'ayant déjà remportée en Australie.
Après plusieurs années de conflit avec le conseil du stade de Lang Park à propos du sponsoring d'une brasserie, Fourex prend les droits du stade tandis que la marque Powers Brewing est le sponsor majoritaire des Broncos. Lors de la saison 1993, les Broncos changent alors de stade pour l'ANZ Stadium, situé à Nathan, dans la banlieue sud de Brisbane. Le début de saison est difficile avec trois défaites en autant de matchs, dont un match à domicile contre Parramatta Eels. Mais les Broncos mettent fin à cette série, battant Balmain Tigers 50-0 entre autres — le plus grand écart au score d'un match en faveur des Broncos — et reviennent dans les premières places du championnat. La défaite au dernier match contre St. George a pour conséquence une cinquième place. Ils se qualifient donc pour la phase finale mais devront gagner quatre matchs pour espérer remporter le titre. Ils battent Manly Sea Egles 36-10 puis Canberra Raiders 30-12, ces derniers étant diminués par l'absence de Ricky Stuart. En finale préliminaire, les Broncos sont menés 16-10 à la mi-temps, mais grâce à une seconde période de qualité ils parviennent à écarter Canterbury Bulldogs sur le score de 23-16. Ils se qualifient donc pour leur seconde finale d'affilée, de nouveau contre St. George. Ils ajoutent un deuxième titre en disposant de leur adversaire sur le score de 14-6.. C'est la première fois qu'une équipe terminant cinquième de la saison régulière parvient à remporter le titre. Il s'agit également de la cinquième finale consécutive pour Glenn Lazarus — deux avec Brisbane précédées de trois avec Canberra.
Début 1994, les Broncos achètent le club anglais des London Crusaders et le renomment « London Broncos », unique club de rugby à XIII dans le Sud de l'Angleterre, ce club obtient une dérogation pour y incorporer plus d'Australiens que dans les autres clubs anglais, cela permet aux Australiens installés en Angleterre d'être proche d'un club lié à leur pays natal. La saison 1994 est compliquée pour Brisbane, qui vient de remporter deux titres de suite. Les Broncos perdent le World Club Challenge contre Wigan (14-20) à l'ANZ Stadium et terminent cinquième de la saison régulière de NSWRL. Qualifiés en phase finale, ils sont battus par North Sydney Bears 15-14 après un drop marqué par Jason Taylor dans les derniers instants de la rencontre.
Ère de la Super League Avant le début de la saison 1995, les Broncos engagent une action en justice contre l''' (ARL), nouveau nom de la NSRWL, au sujet de la réglementation du plafond salarial : c'est le début de la guerre de la Super League.
Les Broncos espèrent se venger de la déception de la phase finale 1994. Ils commencent parfaitement le championnat en remportant leurs sept premiers matchs, cette série est cependant stoppée par une défaite 0-26 contre Canberra et les Broncos connaissent quelques difficultés au cours de la saison malgré le fait que ses joueurs ne sont pas retenus en State of Origin en raison de l'affiliation du club à la Super League. Le club termine finalement troisième de la saison régulière mais est éliminé en phase finale après deux défaites contre les Canberra Raiders et les Sydney Bulldogs. Cette année-là voit les débuts de Darren Lockyer.
En 1996, les Broncos terminent deuxièmes de la saison régulière mais, comme l'année précédente, sont défaits à deux reprises en phase finale contre les North Sydney Bears et Cronulla-Sutherland Sharks. À la fin de la saison, Kerrod Walters, Alan Cann, Willie Carne et Michael Hancock sont sommés de quitter le club car ils n'ont pas la garantie d'avoir une place de titulaire.
Les Broncos sont impliqués dans la guerre de la Super League depuis 1994. Après des menaces d'exclusion de l'ARL, le club est l'un des premiers à signer pour ce nouveau championnat appelé Super League, et tous ses joueurs font de même. En 1996, le CEO de la Super League est John Ribot, le CEO des Broncos, laissant l'impression que cette guerre a été orchestrée par le club de Brisbane..
Second doublé thumb|upright|Trophée du World Club Challenge remportée en 1997. Après plusieurs actions en justice infructueuses, la Super League, qui comporte dix équipes, débute en 1997 en parallèle avec l'ARL. Les Broncos remportent leurs sept premiers matchs avant de perdre contre Penrith Panthers lors de la . En fin de saison régulière, les Broncos terminent en tête grâce à trois victoires finales. En phase finale, ils battent Cronulla Sharks (34-2) puis remportent le titre, de nouveau contre Cronulla — qui a entre-temps gagné son match de repêchage — sur le score de 26-8 à l'ANZ Stadium devant spectateurs. Après cette victoire, ils disputent le World Club Challenge qui, cette unique fois, n'est plus une opposition entre le champion d'Angleterre et le champion de l'ARL, mais entre 22 clubs des deux hémisphères. Les Broncos remportent la compétition en battant en finale Hunter Mariners 36-12.
Avant que la saison 1998 débute, la (NRL) est créée après la fusion de l'ARL et de la Super League. Brisbane termine en tête de la saison régulière, établissant au passage son record d'écart au score en sa faveur avec 54 points, ceci à deux reprises : contre North Queensland 58-4 puis contre Norths 60-6. En phase finale, ils sont surpris par Parramatta Eels 10-15, les Broncos doivent alors passer par des matchs de repêchage. Ils battent Melbourne Storm 30-6 puis Sydney City Roosters 46-18 pour se qualifier en finale. En finale, au Sydney Football Stadium, devant plus de spectateurs, ils battent Canterbury Bulldogs 38-12 et remportent leur cinquième titre.