LEscadron international était un escadron naval formé par un certain nombre de grandes puissances au début de 1897, juste avant le début de la guerre gréco-turque de 1897, pour intervenir dans une rébellion grecque en Crète contre l'Empire ottoman. Des navires de guerre de l'Autriche-Hongrie, de la France, de l'Empire allemand, du royaume d'Italie, de l'Empire russe et du Royaume-Uni composaient l'escadron, qui a opéré dans les eaux crétoises de à .
Le plus ancien amiral de chaque pays présent au large de la Crète devient membre d'un "Conseil des amiraux" - également appelé "Conseil international" - chargé de gérer les affaires de la Crète, un rôle que les amiraux jouent jusqu'en . L'amiral le plus ancien parmi ceux qui se trouvaient dans les eaux crétoises était à la fois le commandant général de l'escadron international et le président du conseil. Au départ, c'est le italien Felice Napoleone Canevaro (1838-1926) qui remplit ces fonctions. Lorsque Canevaro quitte l'Escadron international à la mi-1898, le contre-amiral français Édouard Pottier (1839-1903) lui succède comme commandant général de l'escadron et président du conseil.
Au cours de ses opérations, l'escadron a bombardé la Crète, débarqué des marins et des marines sur l'île, bloqué la Crète et certains ports grecs, et soutenu les forces d'occupation internationales sur l'île. Après que l'Autriche-Hongrie et l'Allemagne se sont retirées de l'escadron, les quatre autres puissances ont poursuivi ses opérations. Après que l'escadron ait mis fin aux combats en Crète, ses amiraux ont tenté de négocier un accord de paix, décidant finalement qu'un nouvel État crétois devait être établi sur l'île sous la suzeraineté de l'Empire ottoman. L'escadron a terminé son travail en novembre et en retirant toutes les forces ottomanes de l'île et en transportant le prince George de Grèce et du Danemark (1869-1957) en Crète pour qu'il serve de haut commissaire du nouvel État crétois, mettant ainsi fin à la domination directe de l'Empire ottoman sur l'île.
Contexte En 1896, les Grandes Puissances ont incité l'Empire ottoman à accepter d'instituer des réformes dans l'administration de l'île de CrèteClowes, . - que les Ottomans contrôlaient depuis 1669Clowes, . - afin de protéger les intérêts de la population chrétienne de l'île, avec laquelle de nombreuses personnes en Grèce sympathisaient. Les Ottomans n'ayant pas donné suite aux réformes et ayant massacré les habitants chrétiens de Canea (Chania), en Crète, les 23 et , une révolte a éclaté le parmi les chrétiens crétois dans le but de forcer l'union de la Crète avec la Grèce. Avec le soutien des troupes de l'armée grecque déployées sur l'île et des navires de guerre de la marine grecque opérant le long de ses côtes, les insurgés ont envahi une grande partie de la campagne. Les troupes ottomanes ont généralement gardé le contrôle des grandes villes de Crète et des avant-postes isolés disséminés sur l'île..
Soucieux de forcer les Ottomans à respecter l'accord sur la mise en place des réformes promises en 1896 et d'éviter qu'une guerre générale n'éclate entre la Grèce et l'Empire ottoman, dont ils craignaient qu'elle ne conduise à une inévitable défaite grecque et ne s'étende pour devenir une guerre générale en Europe, six grandes puissances - l'Autriche-Hongrie, la France, l'Empire allemand, le royaume d'Italie, l'Empire russe et le Royaume-Uni - ont décidé d'intervenir dans la révolte afin de s'assurer que les réformes seraient mises en place. Elles font pression sur les Ottomans pour qu'ils ne renforcent pas leurs garnisons en Crète ; en échange, elles prennent la responsabilité de la sécurité générale des garnisons ottomanes déjà présentes sur l'île.
Formation de l'escadron 300px|thumb|right|"Les amiraux des puissances dans les eaux crétoises" (Croquis tiré de Noir et Blanc, 10 avril 1897).
Dès , le cuirassé britannique et une canonnière française étaient arrivés dans les eaux crétoises pour protéger les intérêts et les citoyens de leur pays face aux troubles en CrèteMcTiernan, ., et lorsque de grandes émeutes ont éclaté à Candia (aujourd'hui Héraklion) le , les hommes du navire de guerre britannique en station, le cuirassé , sont intervenus pour maîtriser la situation et protéger les sujets britanniques en les faisant monter à bord de BarfleurMcTiernan, .. Avec la détérioration rapide de la situation sur l'île au début de 1897, des navires de la marine austro-hongroise, de la marine française, de la marine royale italienne (Regia Marina), de la marine impériale russe et de la marine royale britannique (Royal Navy) sont tous arrivés dans les eaux crétoises au début du mois de dans le cadre d'une démonstration de puissance navale visant à démontrer l'engagement des grandes puissances à mettre fin aux combats en Crète et à conclure un accord qui protégerait les chrétiens de l'île sans la séparer de l'Empire ottoman. Les premiers navires de guerre britanniques à rejoindre le Barfleur - menés par les cuirassés , navire-amiral du contre-amiral Robert Harris, et le .. - sont arrivés le ; le , des navires de guerre austro-hongrois, français, italiens et russes avaient jeté l'ancre au large de la Crète et l'Allemagne s'était engagée à y établir une présence navale. Ancrant dans le port de Canea (aujourd'hui La Canée), les escadrons se sont rapidement regroupés pour former l'Escadron international, et les amiraux commandant les divers contingents nationaux ont commencé à travailler ensemble pour régler les problèmes de l'île.
Opérations Actions précoces Intervention de la Grèce Pendant que les six puissances négociaient sur les mesures supplémentaires à prendre par leurs forces navales au large de la Crète, la Grèce est intervenue pour soutenir les insurgés chrétiens crétois. Le cuirassé Hydra de la marine grecque est arrivé au large de la Crète au début de , nominalement pour protéger les intérêts et les citoyens grecs en Crète, et le , une escadre de la marine grecque composée du sloop-of-war à vapeur Sphacteria et de quatre torpilleurs sous le commandement du Prince George de Grèce et du Danemark (1869-1957) est arrivée à Canea avec l'ordre de soutenir l'insurrection crétoise et de harceler la navigation ottomane. Les amiraux de l'Escadron international ont informé le Prince George qu'ils utiliseraient la force si nécessaire pour empêcher toute action agressive de la Grèce en Crète et dans les environs, et l'escadron du Prince George a quitté les eaux crétoises le pour retourner en Grèce. Le jour du départ de l'escadron du Prince George, les amiraux ont reçu un rapport selon lequel des navires de guerre grecs avaient poursuivi et tiré sur un navire à vapeur ottoman au large de la Crète, et ils ont informé le commandant de la marine grecque qu'ils ne permettraient pas aux navires grecs de tirer sur les navires ottomans dans les eaux de l'îleMcTiernan, .. Cependant, la situation continue de s'aggraver le , lorsqu'un corps expéditionnaire de l'armée grecque commandé par le colonel Timoléon Vássos (1836-1929), composé de deux bataillons d'infanterie de l'armée grecque - environ - et de deux batteries d'artillerie, débarque à Platanias, à l'ouest de Canea ; Vassos déclare que ses troupes sont venues occuper la Crète au nom du roi de Grèce et proclame unilatéralement l'annexion de la Crète par la Grèce. Cela incite le vali (gouverneur) ottoman de l'île, George Berovich (également connu sous le nom de « Berovich Pasha ») (1845-1897), à fuir vers Trieste le à bord du cuirassé russe Imperator Nikolai IMcTiernan, ...
thumb|right|200px|Illustration des Royal Marines débarquant à Canea le 15 février 1897 (Illustration tirée de The Graphic, 6 mars 1897)..
La déclaration de Vassos était un défi direct à l'Empire ottoman et aux Grandes Puissances, et le départ de Berovich laissait la Crète sans autorité civile opérationnelle. Pour faire face à ces deux problèmes, l'Escadron international a mené sa première action directe le en débarquant 450 marins et marines - 100 de France, d'Italie, de Russie et du Royaume-Uni et 50 d'Autriche-Hongrie - des navires de guerre ancrés dans le port de Canea et en hissant les drapeaux des six Grandes Puissances au-dessus de Canea.. C'est ainsi que débute l'occupation internationale de la Crète et le rôle des amiraux de l'Escadron international dans la gestion des affaires de l'île par le biais du Conseil des amirauxHolland, Robert, and Diana Markides, The British and the Hellenes: Struggles For Mastery in the Eastern Mediterranean, 1850–1960, New York: Oxford University Press, 2006, , .. Lorsque le premier navire de guerre de la marine impériale allemande, le croiseur protégé , arrive au large de la Crète le , il renforce la force d'occupation de l'Escadron international en débarquant supplémentairesMcTiernan, .. Le vice-amiral italien Felice Napoleone Canevaro, présent sur les lieux à la tête d'une escadre de la Regia Marina composée des cuirassés Sicilia (son navire-amiral) et Re Umberto, du croiseur protégé Vesuvio et du croiseur lance-torpilles Euridice, devient donc le commandant de l'escadre internationale le 16 ou le (les sources varient) ;) Il devient également président du Conseil des amiraux. L'Escadron international a ordonné à Timoléon Vássos de ne pas s'approcher à moins de de Canea, mais il a commencé des opérations destinées à capturer la ville, ce qui a conduit à un affrontement le au cours duquel son expédition a vaincu une force ottomane de dans la bataille de Livadeia. L'Escadron international exigea que Vassos cesse ses opérations contre Canea et captura plusieurs navires de ravitaillement envoyés pour l'approvisionnerClowes, ..
Les bombardements de février