vignette|Une image de Max planck En sociologie de la connaissance scientifique, le principe de Planck est l'idée que le changement scientifique ne se produit pas parce que les scientifiques changent individuellement d'avis, mais plutôt parce que les générations successives de scientifiques adoptent des points de vue différents. Max Planck l'a énoncé ainsiPlanck, Max K. (1950). Scientific Autobiography and Other Papers. New York: Philosophical library. :
Le principe de Planck se résume plaisamment en .. Il ne vise pas les avancées progressives de la science mais les changements de paradigme (révolution copernicienne, théorie atomique, relativité, tectonique des plaques).
La citation de Planck a été utilisée par Thomas Kuhn, Paul Feyerabend, Moran Cerf et d'autres pour soutenir la thèse que les révolutions scientifiques se propagent plutôt de façon non rationnelle que par « la simple force de la vérité et des faits ».T. Kuhn. The Structure of Scientific Revolutions. University of Chicago Press, 1970. p. 151P. Feyrabend, in Criticism and the growth of knowledge, I. Lakatos and A. Musgrave, eds. Cambridge University Press, Cambridge 1970, p. 203.
La question de savoir si l'âge influence la disposition à accepter de nouvelles idées a été critiquée empiriquement. Dans le cas de l'acceptation de l'évolution dans les années qui ont suivi De l'origine des espèces de Darwin, l'âge était un facteur mineur. À une échelle plus spécialisée, c'était aussi un faible facteur d'acceptation de la cliométrie. Une étude sur le moment où différents géologues ont accepté la tectonique des plaques a révélé que les scientifiques plus âgés l'adoptaient en fait plus tôt que les scientifiques plus jeunes. Cependant, une étude plus récente sur les chercheurs en sciences de la vie a révélé qu'à la suite du décès de chercheurs éminents, les publications de leurs collaborateurs diminuaient rapidement tandis que l'activité des non-collaborateurs et le nombre de nouveaux chercheurs entrant dans leur domaine augmentaient.
Notes et références
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