Eclipse, anciennement connu sous le nom de puis MLV (« »), est un lanceur moyen américain développé par la société texane capable de placer en orbite basse. La fusée est en cours de développement en 2022.

Historique vignette|Présentation des lanceurs de Firefly en 2018, dont en configuration trois étages en parallèle. Le lanceur est d'abord conçu comme une évolution du lanceur , en juxtaposant trois premiers étages de ce lanceur (configuration de la et de la )... Il suit donc les évolutions de ce lanceur en abandonnant la motorisation à tuyère aerospike pour des moteurs Reaver conventionnels, le second étage étant propulsé par un unique brûlant un mélange de LOX et de RP-1 ( de poussée, impulsion spécifique de ).. Cette version peut lancer en LEO () et en orbite héliosynchrone ().

En , Firefly renonce à l'architecture à trois étages en parallèle pour une configuration à un seul premier étage plus puissant. L'entreprise annonce un partenariat avec Aerojet Rocketdyne pour développer ce lanceur et envisage pour propulser son premier étage de l'équiper du moteur-fusée de Rocketdyne qui n'avait pas été retenu pour le lanceur Vulcan.. Cependant, l'entreprise choisit de concevoir un nouveau moteur, nommé , dont cinq exemplaires doivent propulser le premier étage (total de de poussée dans le vide) tandis qu'un optimisé pour le vide doit propulser le second étage (poussée de ). Cette nouvelle version peut envoyer en LEO () et en orbite héliosynchrone (). mais sa capacité est régulièrement augmentée au cours de l'avancement du projet (capacité de en LEO et en SSO annoncée en 2022., avec un premier étage totalisant de poussée et un deuxième étage utilisant un Vac de de poussée).

Mi 2022, la motorisation évolue : le lanceur utilise sept moteurs Miranda totalisant de poussée dans le vide pour son premier étage et un Viranda (version optimisée pour le vide de Miranda, renommé ensuite Vira) pour son deuxième étage (poussée de ). La capacité du lanceur atteint en LEO, en orbite héliosynchrone et en orbite de transfert géostationnaire.. Le lanceur est renommé « Medium Launch Vehicle » peu après.

Un partenariat est signé avec Northrop Grumman Innovation Systems pour le développement du lanceur, qui partage désormais son premier étage avec le futur de Northrop. La capacité passe à en LEO. Firefly prévoit de rendre le lanceur partiellement réutilisable avec atterrissage propulsé du premier étage sur le site de lancement (solution de Falcon 9).

Caractéristiques techniques

Le lanceur Eclipse est une fusée réutilisant en grande partie les solutions techniques mises au point par le lanceur léger développé par la même société et qui a effectué son premier vol réussi en 2022. La charge utile d'Eclipse en orbite basse est , c'est-à-dire une capacité supérieure à celle de la qui, selon Firefly, n'a pas de véritable remplaçant sur le marché américain. Ce lanceur comprend deux étages et a un diamètre de pour une hauteur totale de . Le premier étage est propulsé par sept moteurs-fusées à ergols liquides Miranda fournissant une poussée totale de (dans le vide) avec une impulsion spécifique de (dans le vide). Le deuxième étage utilise un moteur-fusée Vira d'une poussée de (dans le vide) et une impulsion spécifique de . Ces deux moteurs brûlent un mélange d'oxygène liquide et de kérosène et sont alimentés par une turbopompe (cycle tap-off). La coiffe a un diamètre de . Le premier étage sera également utilisé pour la fusée dans le cadre d'une entente avec Northrop Grumman, avec un premier lancement prévu pour 2024 pour et 2025 pour MLV.

L'entreprise prévoit de réutiliser le premier étage..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Delta Firefly Aerospace Firefly Alpha Fusée

Liens externes

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