La bibliothéconomie autochtone est un domaine de la bibliothéconomie qui vise à introduire une perspective autochtone sur des questions liées à l'organisation des connaissances, au développement des collections, aux services de bibliothèque et d'information, aux pratiques linguistiques et culturelles ainsi qu'à l'éducation.
Description La bibliothéconomie autochtone est un champ de pratique qui conjugue la discipline de la bibliothéconomie aux différentes approches théoriques et pratiques propres à la perspective autochtone. Après la Seconde Guerre mondiale, la théorie de la reconnaissance commence à prendre de l’ampleur à l’échelle mondiale, particulièrement dans les pays touchés par la colonisation. Elle revendique également le droit des peuples autochtones à contrôler ses connaissances. Conséquemment, la bibliothéconomie autochtone émerge comme disciple distincte, reconnaissant la valeur et la vulnérabilité des systèmes de connaissance autochtone et la nécessité de soutenir l’autodétermination des communautés.
Les pratiques en matière de bibliothéconomie ne sont pas universelles, elles reflètent des compréhensions socialement construites du savoir et de ses représentations. Il est donc important de développer une théorie et des pratiques critiques de la bibliothéconomie traditionnelle, permettant d’inclure les perspectives autochtones. En plus d’apporter des réponses aux enjeux liés au traitement des savoirs autochtones, la bibliothéconomie autochtone offre une approche critique plus générale et une opportunité de révolutionner le champ de la bibliothéconomie et des sciences de l’information, en mettant de l’avant le rôle de la collaboration et la nécessité de servir les besoins et intérêts des communautés tels que définis par elles-mêmes. La bibliothéconomie autochtone a aussi une dimension politique car elle vise l’avancement des droits des populations autochtones, notamment le droit à la connaissance.
La protection des droits de propriété intellectuelle des peuples autochtones est complexe en raison de la nature orale et collective du savoir autochtone. Pour le secteur des sciences de l’information, la reconnaissance du savoir autochtone réside dans le développement de systèmes qui répondent aux besoins des peuples autochtones. L’expérience coloniale historique, les circonstances contemporaines et les aspirations futures des Premiers peuples signifient que l’intersection du savoir autochtone dans le contexte occidental doit être réalisée sous la direction des nations autochtones ou dans le cadre de partenariats éthiques. L’accès intellectuel aux collections publiques des bibliothèques, des archives et des musées est essentiel pour la revitalisation et le maintien de la tradition et des langues ainsi qu’à des fins d’éducation et de recherche. La bibliothéconomie autochtone est soutenue par un certain nombre d'associations professionnelles et un nombre croissant de recherches et des initiatives professionnelles et éducatives. La bibliothéconomie autochtone peut être pratiquée à la fois par des bibliothécaires autochtones et non autochtones et existe partout dans le monde.
La bibliothéconomie autochtone s’illustre de deux façons, l’une visant la préservation et la valorisation des institutions et des connaissances autochtones, la seconde concernant la gestion adéquate des documents autochtones au sein d’institutions extérieures et par des professionnels non autochtones.
Dans le cas des institutions traditionnelles existantes, même si certains parlent de décolonisation, on pourrait plutôt parler d’autochtonisation. En effet, la décolonisation n'est pas forcément possible puisqu’elle nécessiterait de déconstruire des institutions structurellement et historiquement coloniales. Il s’agit alors plutôt, pour les bibliothèques et autres institutions des sciences de l’information non autochtones, d’intégrer les valeurs, les systèmes et les pratiques autochtones à leurs milieux et de répondre aux besoins de ces communautés. L’autochtonisation des bibliothèques et des institutions des sciences de l’information passe notamment par le recrutement de professionnels autochtones, la révision des politiques, des pratiques institutionnelles et de la gouvernance, et la collaboration avec les communautés.
Les pratiques de la bibliothéconomie autochtone peuvent s’appliquer aussi dans deux domaines importants au sein des bibliothèques aujourd’hui : l’organisation du savoir et le développement de collections.
Organisation du savoir autochtone Les peuples indigènes ont leur propre vision du monde et ainsi leur propre façon d’organiser leurs connaissances. Les professionnels de l’information doivent être en mesure de reconnaître le savoir autochtone comme un système de connaissances distinct qui nécessite des procédures de manipulation et de gestion spécifiques. L’accent est mis sur les relations et, par conséquent, les connaissances ne peuvent être séparées de la terre, du travail, du mode de vie et des relations entre l’individu et le monde naturel. Généralement reconnues comme un savoir traditionnel, les connaissances autochtones, transmises oralement de génération en génération, sont dynamiques et s’adaptent à l’environnement local. Elles sont détenues collectivement sous forme d’histoires, de chansons, de folklores, de danses, de croyances, de lois, de langues, etc.
La conception de la connaissance au sein des peuples autochtones est différente de celles qu’on retrouve au sein des sciences de l’information traditionnelles. La bibliothéconomie autochtone définit la connaissance comme un processus, un événement, donc quelque chose de fluide et de changeant. Elle s’appuie sur la notion de « savoir vivant » (living knowledge), faisant des documents des « entités vivantes ». De même, dans plusieurs communautés autochtones, la transmission orale du savoir demeure prédominante. Or, les représentations traditionnelles de la connaissance influencent les méthodes d’organisation du savoir utilisées dans les bibliothèques, qui ne permettent donc pas de représenter adéquatement les connaissances autochtones.
L'organisation des connaissances autochtones s'appuie sur des méthodologies au moyen desquelles les peuples autochtones créent des protocoles pour aider à nommer, articuler, rassembler et rendre accessibles les objets qui véhiculent des connaissances autochtones. Les cadres de référence autochtones doivent être intégrés aux outils de classification afin de rendre les ressources accessibles aux utilisateurs et cesser de perpétuer une représentation inexacte et dépassée de la culture autochtone.
L'une des principales critiques des spécialistes de l'organisation des connaissances autochtones concerne les pratiques d'organisation du savoir existantes, et notamment les approches traditionnelles de catalogage et de classification des connaissances. Selon ces critiques, ces méthodes entraînent la marginalisation, l'omission ou la déformation des sujets autochtones. Les chercheurs invoquent les limites des systèmes de classification traditionnels utilisés dans le milieu des bibliothèques.
Le système de classification de la Bibliothèque du Congrès (LCC), les vedettes-matière de la Bibliothèque du Congrès (LCSH) et la classification décimale de Dewey, les principaux systèmes de classification, ne sont pas adaptés aux réalités des communautés autochtones. Par des choix terminologiques, conceptuels et relationnels, ces systèmes conventionnels perpétuent une vision occidentale du monde. Ils ont été critiqués pour leurs lacunes au plan de la terminologie et des catégories spécifiques employées pour représenter les peuples autochtones; ils ignorent également l'existence et le rôle de schémas épistémologiques localisés. Par exemple, la LCC a été critiquée pour avoir utilisé des termes insensibles et obsolètes, tels que le titre « Indiens d'Amérique du Nord », ainsi que pour avoir omis d'offrir des nuances et des distinctions en faisant référence à divers groupes autochtones, tels que les Premières Nations, les Inuits et les Métis.
Pour tenter de pallier cette problématique et assurer la représentation des communautés, différents projets de thésaurus sont entrepris à travers le monde. En Nouvelle-Zélande, Ngā Ūpoko Tukutuku, le thésaurus des vedettes-matières Māori, offre une voie structurée vers une vision du monde Māori dans le catalogage et la description des bibliothèques et des archives.
L’Australian Institute of Aboriginal and Torres Strait Islander Studies a également créé son propre répertoire qui reflète l’intérêt des Aborigènes australiens et des insulaires du détroit de Torres.
Le Mashantucket Pequot Thesaurus of American Indian Terminology est un thésaurus créé par Sandra Littletree and Cheryl A. Metoyer en 1995, dans le contexte de la création du musée et centre de recherche Pequot à Mashantucket, dans le Connecticut aux États-Unis. Ce thésaurus est composé de quatre domaines (le spirituel, le physique, le social et le mental) et inclut une liste de noms de tribus. Il s’appuie entre autres sur le modèle de la roue de médecine, permettant de capturer les multiples sens d’un même terme dans l’organisation du savoir autochtone (par exemple, le mot tabac est à la fois relié à la médecine et à la spiritualité).
Au Canada, le bibliothécaire mohawk Brian Deer a développé un système basé sur les domaines d’activité de l’Assemblée des Premières Nations. Des variantes de ce système sont utilisées dans certaines bibliothèques canadiennes dont à la Bibliothèque X̱wi7x̱wa de l’Université de la Colombie-Britannique qui l’utilise en combinaison avec les First Nations House of Learning (FNHL) Subject Headings, une taxonomie locale. Au Québec, ce système est utilisé par exemple par l’Institut culturel cri.
Un groupe de travail, issu du comité des questions autochtones de la Fédération canadienne des associations de bibliothèque et de l’Alliance nationale des connaissances et des langues autochtones, s’est aussi penché sur les classifications et les vedettes-matières et a développé l’outil First Nations, Metis and Inuit – Indigenous Ontologies (FNMIIO), destiné aux bibliothèques, centres d’archives et autres institutions de mémoire. Cet outil propose notamment une liste évolutive des noms autochtones par lesquels les groupes s’identifient.
Développement de collections Le développement de collections dans une perspective autochtone consiste à fournir des ressources autochtones pertinentes et créées par, pour et avec les populations autochtones.
Dans leurs collections, les bibliothèques publiques doivent s’assurer que des voix autochtones sont représentées.
Au Québec, un exemple d’initiative visant à valoriser la littérature autochtone francophone est le projet « En juin, je lis autochtone », initié par une librairie de Wendake et auquel les bibliothèques publiques collaborent, notamment par la promotion et l’acquisition des livres suggérés.
À Montréal, la valorisation des cultures autochtones devrait être au centre de la future bibliothèque et du nouveau centre culturel et communautaire Sanaaq, en cours de construction dans l’arrondissement Ville-Marie, notamment en matière de collections, de programmation et de collaborations avec la communauté inuite du quartier. Son nom est d’ailleurs emprunté du roman inuit Sanaaq écrit par Mitiarjuk Nappaaluk dans les années 1950. La bibliothèque devrait abriter une collection de 750 livres écrits par des auteurs et autrices autochtones, incluant des livres en langues autochtones.