vignette| Moulage vandalisé du Penseur d'Auguste Rodin au Cleveland Museum of Art. Le vandalisme d'œuvre d'art est un dommage intentionnel réalisé sur une œuvre, généralement exposée en public, qui reste ensuite en place juste après l'acte. Cela peut le distinguer de la destruction d'art et de l'iconoclasme, où l'œuvre peut être entièrement détruite ou enlevée, et du vol d'œuvre d'art ou encore du pillage d’œuvre d'art.
De nombreux actes de vandalisme contre des œuvres sont connus et certains objets, tels que La Joconde, La Ronde de nuit ou La Petite Sirène, ont été intentionnellement endommagés à plusieurs reprises. Certains vandales sont diagnostiqués avec un trouble mental et, comme Hans-Joachim Bohlmann, sont récidivistes ; d'autres réalisent l'action pour des raisons idéologiques ou militantes. Les actes de vandalisme les plus visibles sont presque toujours prémédités car l'outil de destruction – un couteau, de la peinture, de l'acide ou un marteau – est intentionnellement amené sur les lieux.
Dans la plupart des cas, les œuvres sont restaurées. Les restaurations étant coûteuses et longues, elles sont dans de nombreux cas suivies d'une protection de l'œuvre contre de futures attaques. Depuis 2022, des vandalismes (jet de peinture, de soupe, de purée) sont effectués dans le cadre d'une démarche de désobéissance civile délibérément sur des œuvres protégées par une vitre afin de ne pas endommager l'œuvre mais pour que l'action puisse interpeler l'opinion publique sur une cause politique, notamment sur la lutte contre le changement climatique.
Histoire du terme Le terme vandalisme est créé en 1794 par Henri Grégoire, évêque de Blois, pour décrire la destruction d'œuvres d'art pendant la Révolution française. Le terme est provient de l'invasion de Rome en 455 par la tribu germanique des Vandales, qui entraîne la destruction de nombreuses œuvres d'art. Il est ensuite rapidement adopté dans toute l'Europe.
Méthodes
À l'acide ou à la peinture En 1880, les expositions du peintre russe Vassili Verechtchaguine à Vienne provoquent l'opposition de l'Église catholique. Un moine réalise une attaque contre deux tableaux, Sainte Famille () et Résurrection (), en les éclaboussant d'acide jusqu'à les détruirePeaceful painter. centre.smr.ru (in Russian).
En 1974, Tony Shafrazi écrit « KILL LIES ALL » avec de la peinture rouge sur l'œuvre Guernica de Pablo Picasso. Shafrazi proteste alors ostensiblement contre le pardon accordé par Richard Nixon à William Calley pour les actions de ce dernier lors du massacre de My Lai. La peinture est ensuite enlevée relativement facilement de la surface vernieHoberman, J. (13 December 2004) "Pop and Circumstance". The Nation, pp. 22–26..
Le , le tableau Danaé de Rembrandt est attaqué avec de l'acide sulfurique et au couteau au musée de l'Ermitage, en Russie. Toute la partie centrale de la composition a été pratiquement détruite. La restauration prend douze ans, entre 1985 et 1997 et le tableau est depuis protégé par une vitre blindéeTylyakova, A. (1 November 1997) ВОЗВРАЩЕНИЕ ШЕДЕВРА РЕМБРАНДТА (Return of the Rembrandt's masterpiece). Зеркало недели #44, zn.ua.
En 1997, Alexander Brener peint un symbole de dollar vert sur le tableau Suprematisme de Kazimir Malevitch. Le tableau est restauré et Brener condamné à 5 mois de prisonBattersby, Matilda (8 October 2012) Art attacks: From pissing in Duchamp's 'Fountain' to defacing a Rothko. Independent.co.uk..
Le , Uriel Landeros peint à la bombe un taureau et un matador puis écrit "Conquista" avec de la peinture noire sur l'œuvre Femme dans un fauteuil rouge de Pablo Picasso. Il est condamné à deux ans de prison.
En 2017, un dans le cadre de l'attaque contre des militaires au Carrousel du Louvre, le suspect est retrouvé avec sur lui des bombes de peintures destinées à défigurer des œuvres du musée..
Au couteau alt=|gauche|vignette| La partie d'Ivan le Terrible tue son fils endommagée en 1913. alt=|vignette| La Sainte Famille de Lorenzo Costa au Stedelijk Museum Amsterdam portant des entailles réalisées par un inconnu en 1969. Le , un iconographe de 29 ans, Abram Balashev, attaque au couteau le tableau Ivan le Terrible tue son fils d'Ilia Repine dans la galerie Tretiakov à Moscou. Il est ensuite interné dans un hôpital psychiatrique. Le tableau est restauré par deux experts russes en une semaine, le travail étant grandement facilité par la disponibilité de photographies de bonne qualité de la peinture.
Le , la suffragette Mary Richardson entre dans la National Gallery de Londres et attaque le tableau Vénus à son miroir de Diego Velázquez avec un couperet à viande. Son action est provoquée par l'arrestation la veille de la suffragette Emmeline Pankhurst bien qu'il y ait eu des avertissements antérieurs d'une attaque planifiée contre la collection. Richardson laisse sept entailles sur la peinture, qui sont toutes réparées avec succès. Richardson est condamnée à six mois d'emprisonnement, le maximum autorisé pour la destruction d'une œuvre d'art. Dans une déclaration à la Women's Social and Political Union peu de temps après, Richardson explique : . alt=|vignette|260x260px| Vénus à son miroir de Vélasquez a été lacérée par Mary Richardson en 1914. En , des personnes inconnues laissent de longues égratignures sur cinq tableaux du Stedelijk Museum d'Amsterdam, la plupart des dommages étant infligés à la Sainte Famille de Lorenzo Costa.
Le , un artiste néerlandais de 31 ans, mécontent du non-paiement de ses prestations sociales par les autorités d'Amsterdam, fait trois coupes de 30 à 40 cm de long au centre du tableau La Berceuse de Vincent van Gogh au Stedelijk Museum. Quelques jours plus tôt, un Italien de 27 ans lacère le tableau L'Adoration du Veau d'or de Nicolas Poussin à la National Gallery de Londres.
En 1986, un homme "souhaitant se venger de l'art abstrait" découpe au couteau le tableau Who's Afraid of Red, Yellow and Blue III de Barnett Newman. La restauration prend 5 ans et coûte . Après avoir purgé une peine de prison, le délinquant attaque un autre tableau de Newman.
Avec une arme contondante Le , le Vase Portland, un vase verre camée romain datant du premier siècle avant J.-C. est brisé par un homme ivre alors qu'il était exposé au British Museum. Le vase est ensuite reconstitué et subit plusieurs autres réparations, toutes n'étant pas entièrement réussies. L'apparence du vase ne devient satisfaisante qu'après sa restauration la plus récente en 1987.
Le , un homme « dérangé » attaque la statue David de Michel-Ange avec un marteau qu'il avait dissimulé sous sa veste, abîmant les orteils du pied gauche avant d'être retenuGamboni, p. 205. Les échantillons obtenus à partir de cet incident aident les scientifiques à déterminer que le marbre utilisé provenait des carrières de Fantiscritti à Miseglia, au centre de trois petites vallées de Carrare. La statue est ensuite restaurée..
La Pietà, une autre œuvre de Michel-Ange conservée dans basilique Saint-Pierre du Vatican, est attaquée par Laszlo Toth le . Le géologue utilise un marteau de géologue et crie "Je suis Jésus-Christ !". Il abîme la paupière gauche, le cou, la tête, le voile et l'avant-bras gauche de la Vierge Marie. La plupart des morceaux cassés sont récupérés par les agents de service, mais certains sont emportés par des touristes. La sculpture est réparée et est depuis protégée par du verre pare-balles. Toth n'a pas été accusé d'un crime, mais a été jugé socialement dangereux et confiné pendant deux ans dans un établissement psychiatrique en ItalieGamboni, p. 202.
Le , un artiste floridien, Maximo Caminero, détruit un vase coloré de l'artiste chinois Ai Weiwei pour protester contre le manque d'expositions d'artistes locaux au Pérez Art Museum Miami. La valeur du vase était estimée à 1 million de dollars et Caminero a ensuite été arrêté. droite|vignette| Broken (anciennement Angel is Waiting) de Shelly Xue. En 2016, la sculpture en verre Angel Is Waiting de Shelly Xue, exposée au Musée du verre de Shanghai, est irrémédiablement endommagée après que deux jeunes garçons se soient faufilés derrière les barrières et commencent à tirer sur la sculpture. Après l'incident, la sculpture est renommée Broken et un écran de télévision ajouté afin de diffuser en boucle des images de sécurité de l'incident.
Le , Ivan le Terrible tue son fils est de nouveau vandalisé. Un homme ivre de 37 ans s'empare d'un support métallique et frappe à plusieurs reprises le tableau, brisant sa vitre de protection, endommageant gravement le cadre en bois d'origine, et déchirant la partie centrale de la toile. Heureusement, les détails les plus importants de l'œuvre, c'est-à-dire les têtes et les mains du tsar et de son fils, ne sont pas endommagés.
Rouge à lèvres En 1912, une jeune femme embrasse le front, les yeux et le nez d'un portrait de François Boucher au Louvre afin d'attirer l'attention sur elleGamboni, p. 192.
En 1977, Ruth van Herpen, , embrasse un tableau de Jo Baer au Musée d'art moderne d'Oxford, prétendant essayer d'égayer un tableau « froid ». Elle est condamnée à payer les frais de restauration de .
En 1998, le tableau Bathtub d'Andy Warhol, estimé à plusieurs centaines de milliers de dollars, est embrassé par un vandale lors d'une soirée au musée .
Le , la police arrête l'artiste Rindy Sam après qu'elle a embrassé la toile entièrement blanche Phaedrus de Cy Twombly, laissant une marque de rouge à lèvres. L'œuvre, d'une valeur estimée à , était exposée au Musée d'art contemporain d'Avignon, en France. Les premières tentatives pour enlever la marque à l'aide d'environ chimiques divers échouent. Sam est jugée par le tribunal d'Avignon pour « dégradation volontaire d'une œuvre d'art ». Elle se défend en déclarant au tribunal qu'il s'agit « d'un acte artistique provoqué par la puissance de l'Art ». En , elle est condamnée à payer au propriétaire du tableau, à la galerie d'Avignon qui l'a exposé et au peintre. En , elle est condamnée à verser à la galerie Yvon Lambert.
Aux armes à feu En , un homme du nom de Robert Cambridge entre à la National Gallery de Londres avec un fusil à canon scié dissimulé sous son manteau. Il tire ensuite sur le dessin Sainte Anne, la Vierge, l'Enfant Jésus et saint Jean-Baptiste enfant de Léonard de Vinci à une distance d'environ 2 mètres. La chevrotine ne pénètre pas le verre protecteur mais le brise néanmoins, ce qui cause des dommages importants à l'œuvre. Cambridge déclare à la police souhaiter exprimer son dégoût pour "les conditions politiques, sociales et économiques en Grande-Bretagne". Il est ensuite placé dans un établissement psychiatrique et la restauration du dessin dure plus d'un anRestoring a Leonardo Drawing That Was Hit by a Shotgun Blast, New York Times, 8 November 1988..
Autres outils En 1996, l'artiste canadien Jubal Brown vandalise la peinture de Raoul Dufy Port au Havre au Musée des beaux-arts de l'Ontario à Toronto, puis Composition With Red an Blue de Piet Mondrian au Musée d'art moderne de New York en vomissant délibérément des couleurs primaires sur eux.
En , des vandales percent deux tableaux d'Henri Matisse, Le pianiste aux joueurs de dames (1924) et La Japonaise (1901), exposés aux Musées du Capitole. Les trous sont réparés en quelques joursTwo Matisse paintings damaged in Rome exhibit. museum-security.org quoting Reuters, 22 January 1998..
En , l'ambassadeur d'Israël en Suède, Zvi Mazel, tente de détruire l'œuvre d'art Blanche-Neige et la Folie de la vérité en débranchant les lumières et en jetant l'une d'entre elles dans une piscine, ce qui provoque un court-circuit"Ambassadör förstörde konst". Dagens Nyheter. 17 January 2004..