Bezalel Smotrich (), né le à Haspin dans le Golan, est un homme politique israélien d'extrême droite dirigeant du Parti sioniste religieux.
Personnalité politique controversée, notamment pour ses opinions au sujet du judaïsme réformé, des Palestiniens, de l'homosexualité, du féminisme, de la laïcité et de la gauche israélienne, il se démarque par des prises de positions d'extrême droite. Il souhaite un État théocratique soumis à la loi religieuse et l'annexion de toute la Palestine historique. En 2022, il mène le Parti sioniste religieux à un score historique. Il est nommé ministre des Finances et ministre au ministère de la Défense dans le gouvernement Netanyahou VI.
En avril 2026, le procureur de la Cour pénale internationale a soumis une demande de mandat d’arrêt à l‘encontre de Bezalel Smotrich, pour crime de guerre, crime contre l'humanité et crime d‘apartheidSondos Asem, « Exclusive: ICC prosecutor's office seeks arrest warrant for Israel's Smotrich », Middle East Eye, 18 mai 2026..
Biographie
Bezalel Smotrich naît le à Haspin, une colonie religieuse et un moshav israélien situé dans le sud du plateau du Golan, considérée comme illégale par la majorité de la communauté internationale et territoire syrien selon le droit international. Il grandit cependant à Beit El, une colonie orthodoxe et nationaliste de la région de Binyamin en Cisjordanie, au nord de Jérusalem, elle aussi considérée comme illégaleChaim Levinson, Large-scale fraud halts land deals in West Bank settlement of Beit El. Haaretz, 15 October 2013 (pay article)..
Il a des ancêtres originaires de la ville ukrainienne de Smotrytch, d'où son nom de famille. Il déclare que son grand-père Shimon était un natif de Jérusalem de la treizième génération et à ce titre un vrai Palestinien. Il précise aussi que sa grand-mère Sara est née à Metoula en Haute Galilée, dans une famille de pionniers sionistes. Son père est un rabbin orthodoxe. Smotrich reçoit une éducation religieuse, notamment en étant élève à la yechiva Merkaz Harav et à la yechiva , à Jérusalem.
Vie familiale Bezalel Smotrich est marié à Revital Smotrich et est père de sept enfants. Il ne les voit que les jours de shabbat, son épouse s'occupant seule de les élever. Il devient grand-père en à l'âge de 44 ans, suite à la naissance du petit garçon de son fils ainé...
Parcours dans l'armée et études
À l'âge de , il se porte volontaire au sein de l'Armée de défense d'Israël, où il est secrétaire à la division des opérations de l'état-major, c'est-à-dire un jobnik, un terme péjoratif désignant les personnes s'enrôlant dans l'armée et travaillant dans les bureaux..
Il sort ensuite diplômé en droit du à Kiryat Ono, et commence une maîtrise en droit public et international de l'université hébraïque de Jérusalem. Bien qu'il ne la termine pas., il est certifié en tant qu'avocat..
Parcours politique Militantisme
Lors de ses premiers engagements en tant que militant politique, il est arrêté par le service de contre-terrorisme israélien Shin Bet lors des manifestations contre le plan de désengagement de la bande de Gaza en 2005. Soupçonné d'avoir acheté des centaines de litres d'essence pour incendier une autoroute, il est détenu provisoirement pendant trois semaines, sans être inculpé.
Il figure ensuite parmi les dirigeants de ., une ONG qui lutte pour restreindre les constructions des Palestiniens en Cisjordanie comme en Israël.
Député à la Knesset
Lors de la préparation des élections à la Knesset de mars 2015, Bezalel Smotrich obtient la deuxième place sur la liste du Parti sioniste religieux, après le dirigeant du parti Uri Ariel..
Le parti se présente aux élections dans le cadre de la coalition Le Foyer juif, avec Smotrich placé huitième sur la liste pour les élections.. Il est élu à la Knesset puisque l'alliance remporte huit sièges..
En , il annonce qu'il défiera Uri Ariel pour la direction du Parti sioniste religieux.. Le , il l'emporte face à Uri Ariel par une victoire écrasante..
Lors des élections d'avril 2019, Bezalel Smotrich est réélu à la Knesset avec la coalition de l'Union des partis de droite, placé deuxième sur la liste.
En tant que député, Bezalel Smotrich joue un rôle clé pour légaliser l'annexion des terres palestiniennes et obtenir une loi interdisant aux défenseurs du mouvement Boycott, désinvestissement et sanctions (BDS) de se rendre en Israël...
Bezalel Smotrich milite pour la ségrégation dans les hôpitaux, estimant que patients juifs et arabes ne doivent pas s'y côtoyer.
Il défend depuis 2017 un plan censé résoudre la question palestinienne, offrant trois choix aux Palestiniens et aux Arabes israéliens : demeurer chez eux sans droit de vote ; partir avec une aide financière ; ou combattre et être exterminés.
Il est jugé plutôt réactionnaire concernant les droits des femmes, proposant d'étendre la juridiction des cours rabbiniques, compétentes pour les divorces ou les litiges commerciaux, qui, selon la loi juive, ne prennent pas en compte le témoignage d'une femme.
Ministre des Transports
En , Bezalel Smotrich fait campagne pour être ministre de la Justice au sein du quatrième gouvernement de Benjamin Netanyahou, affirmant qu'il sollicite le portefeuille pour « restaurer le système de justice de la Torah ».. Néanmoins, Netanyahou se distancie de ses propos et nomme le député ouvertement homosexuel Amir Ohana au portefeuille..
Selon la Treizième chaîne, Smotrich aurait par la suite demandé le ministère des Affaires de la diaspora, mais n'a pas obtenu le poste, en raison des craintes de tendre les liens entre Israël et la diaspora juive..
Bezalel Smotrich est finalement nommé ministre des Transports et de la Sécurité routière le au sein du quatrième gouvernement de Benjamin Netanyahou.
Ses rapports personnels avec Netanyahou sont sans amitié. Il décrit ce dernier comme , dans une conversation privée dont l'enregistrement a été diffusé par un média.
Retour à la Knesset vignette|Smotrich victorieux aux élections de 2021 Après la fin du gouvernement en , Bezalel Smotrich retourne à la Knesset. Il sera constamment réélu sur l'ensemble des scrutins entre avril 2019 et le .
Lors de ces élections de , Bezalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir amènent le Parti sioniste religieux à un score historique, avec , permettant à Smotrich de davantage peser au sein du futur gouvernement, Smotrich réclamant notamment le ministère de la Défense.., Netanyahou souhaitant le nommer aux Finances..
Ministre des Finances et ministre délégué à la Défense
Il devient ministre des Finances et ministre de la Défense lors du gouvernement Netanyahou VI constitué le .
Au ministère de la Défense, il a pour mission de renforcer l'interdiction de nouvelles constructions palestiniennes en — 60 % de la Cisjordanie entièrement sous contrôle israélien —, et de veiller à la légalisation des centaines de colonies construites sans autorisation gouvernementale. Il souhaite effacer la distinction de droit, entamée de longue date, entre le territoire israélien et les territoires occupés et cantonner les Palestiniens dans des zones de peuplement étriquées, en les privant de terrains agricoles ouverts. Il souhaite ouvertement l'écroulement de l'Autorité palestinienne, qu'il désigne comme une ..
En tant que ministre des Finances, il fait bloquer des fonds destinés aux villes arabes israéliennes et aux programmes éducatifs de Jérusalem-Est.
Lors de la guerre de 2023 entre Israël et la bande de Gaza, il compte parmi les membres du gouvernement qui plaident en faveur d'une « guerre totale » contre les Palestiniens, tant à Gaza qu'en Cisjordanie. Il tente notamment d'étouffer l'Autorité palestinienne à Ramallah en réclamant le blocage des fonds que l'État israélien prélève au nom de l'Autorité aux frontières des territoires occupés et lui reverse par la suite. Surtout, il encourage les colons dans leurs expéditions punitives en Cisjordanie. Au cours du mois d', plus de 120 Palestiniens de Cisjordanie, dont 35 enfants, sont tués par les colons et par l'armée, qui protège et prend parfois part à leurs exactions. Il annonce le un nouveau plan de colonisation en Cisjordanie occupée, qui prévoit l'accaparement de 800 hectares de terres palestiniennes. L'objectif est d'étendre les colonies existantes et de contrôler les routes qui les relient. Pour les Palestiniens, tout voyage du nord au sud de la Cisjordanie deviendrait donc presque impossible. Plusieurs dizaines de villages bédouins sont aussi menacés de destruction. Dans un enregistrement obtenu par la presse il dévoile son plan secret pour « une annexion discrète » de l'ensemble de la Palestine. Il appelle par ailleurs, dans un discours public, à la « totale annihilation » de la ville palestinienne de Rafah, attaquée par l'armée israélienne et se prononce pour le blocage de toute aide humanitaire dans la bande de GazaRédaction, « Bezalel Smotrich calls for Israel's borders to extend to Damascus », Middle East Eye, 11 octobre 2024..
Il annonce en la planification de l'annexion de la Cisjordanie pour 2025, profitant de l'élection de Donald Trump pour renforcer ce projet controversé. Il affirme que 2024 a été une année « record » de démolitions de « constructions arabes » en Cisjordanie. Il se félicite que la bande de Gaza serait « totalement détruite » après la guerre et que la population gazaouie commencerait à « partir en grand nombre vers des pays tiers ».
En , Smotrich se rend à Ma'aleh Adumim en Cisjordanie occupée afin de présenter lors d'une conférence de presse un projet d'une nouvelle colonie israélienne appelée « E1 », et durant laquelle il déclare que les Israéliens « continueron[t] à construire une réalité juive. Une réalité qui enterre l’idée d’un État palestinien »..
Dans le cadre de la campagne massive de bombardements au Liban, l'armée israélienne demande le aux civils d'évacuer les quartiers de la banlieue sud de Beyrouth, notamment Haret Hreik, Bourj el-Brajné, Hadeth et Chiyah, en raison d'un risque potentiel de destruction totale. Smotrich affirme pour sa part : « La banlieue sud de Beyrouth ressemblera bientôt à Khan Younès ».. Le 5 mai, Smotrich ironise sur la destruction du Liban, affirmant que son fils lui avait demandé de « ne pas terminer le travail, pour qu'il lui reste encore quelque chose à faire au Liban. Et je lui dis : 'Ne t'inquiète pas, il y en aura assez pour tout le monde' ».
Positionnement Bezalel Smotrich est un suprémaciste juif. Il plaide pour l’annexion par Israël de la Palestine, de la Jordanie, du Liban, de l'Égypte, de la Syrie, de l'Irak et de l'Arabie saoudite afin de former le Grand Israël.
Poursuites et sanctions internationales En , Smotrich et son homologue à la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, sont sanctionnés par le Canada, le Royaume-Uni, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Norvège. Ces sanctions sont dénoncées par les États-Unis..
Le 2 avril 2026, le procureur de la Cour pénale internationale (CPI) a soumis une demande de mandat d’arrêt à l‘encontre de Bezalel Smotrich, pour crime de guerre, crime contre l'humanité. Les faits visés incluent des déplacements forcés de population, des persécutions et le crime d’apartheid (inclus dans les crimes contre l’humanité). Cette demande, déposée secrètement, n’a pas encore été approuvée. Si cela devait être le cas, ce serait la première fois qu’une personne serait poursuivi pour crime d’apartheid. Il serait également le troisième dirigeant israélien poursuivi par la CPISondos Asem, « Exclusive: ICC prosecutor's office seeks arrest warrant for Israel's Smotrich », Middle East Eye, 18 mai 2026..
En juin 2026, la France le met, lui et quatre chefs d’organisations de colons israéliens et 21 colons particulièrement violents, sur une liste de personnes interdites du territoire français. La Norvège, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande l’interdisent également d’entrée sur leurs territoires respectifs« France and allies announce ban on Israel’s Smotrich », Middle East Eye, 9 juin 2026..