Max Kegel ( - ) est un pionnier allemand du vol à voile.
Biographie Max Kegel devient célèbre le , lorsqu'il remporte la Compétition de vol à voile de la Rhön, accidentellement pris dans un orage. Après avoir décollé de la Wasserkuppe, il gagne (involontairement) environ d'altitude en raison des courants ascendants dans le nuage, de sorte qu'il peut voler jusqu'à Meiningen. La distance de vol est de – c'est un record du mondeWerner Helmes: Und sie blieben tagelang in der Luft. In: Die Rhön (= Merian, Jg. 17 (1964), Heft 4), S. 53–54 und 95, hier S. 95.. Il est alors surnommé Thundermaxe. C'est en vol à voile la première expérimentation de vol dans les nuages.
Comme Kegel est le dernier à s'élancer, il n'a pas voulu atterrir tout de suite, malgré le front de tempête menaçant. Lorsqu'il a senti un fort champ de courant ascendant, il veut l'utiliser pour un vol de campagne spontané. Il est entraîné dans le nuage d'orage.
Le vol de Kegel fait sensation, mais n'a étonnamment aucun impact sur le développement du vol à voile. Même lorsque l'indicateur de virage est disponible, aucun des pilotes de planeur de tête n'a l'idée d'abandonner la pente et de chercher des thermiques sous les nuages. Ce n'est que deux ans plus tard, en 1928, que Robert Kronfeld commence à utiliser consciemment les thermiques comme source de courant ascendant et ainsi se détacher du vent de pente.
Max Kegel a été en poste comme officier de police de l'air sur la Wasserkuppe pour surveiller l'aviation et y a pris goût au vol à voile. Il obtient ce poste d'officier de police de l'air parce qu'il est pilote d'avion à moteur qualifié. Et c'est probablement grâce à son expérience de pilote motorisé – avec beaucoup de chance – que ce vol dans les nuages, complètement sans instruments et à l'aveugle, ne s'est pas soldé par une catastrophe.
Une légende populaire raconte que Kegel fait son vol mythique pour montrer à ses supérieurs que le vol à voile est aussi intéressant pour la police, légende qui n'est étayée, son vol était totalement encadré par la compétition annuelle de RhönPeter Riedel: Erlebte Rhöngeschichte, Bd. 1: Start in den Wind: 1911–1926. Herausgegeben von Jochen von Kalckreuth. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1977..
Bibliographie Josef Laschütza: Gewitterflug des Segelfliegers Max Kegel auf der Wasserkuppe 1926. In: Rhönwacht, , Jg. 2006, H. 4, S. 218.
Notes et références
Liens externes Portrait
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