Jacques Frédéric Kirstein, né le à Strasbourg et mort le dans la même ville, est un orfèvre en argenterie et ciseleur actif à Strasbourg au début du Jean-Daniel Ludmann, « Kirstein (Kirstenstein dit) », Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 21, , .

Biographie Fils de l'orfèvre Jean-Jacques Kirstein, il effectue son apprentissage chez Georges Frédéric Imlin et chez son père. Il s'installe en 1795 et se marie la même année à Strasbourg avec Suzanne Barbe Kraemer (1774-1807), la fille d'un orfèvre en argenterie, Carl Philipp Kraemer. Le couple a quatre enfants, dont Joachim-Frédéric Kirstein. Après son veuvage, il se remarie en 1808 avec sa cousine Marie Louise Griesinger (1780-1845), fille de pasteur. Ils ont deux enfants, dont le peintre Gustave Adolphe Kirstein.

Œuvre Dans l'atelier paternel il a appris le travail des métaux, puis se tourne vers la ciselure. Habile dessinateur, il fait de rapides progrès et sa réputation devient bientôt européenne. S'étant formé lui-même par le travail et l'observation, il n'a pas eu l'occasion de voyager pour étudier les chefs-d'œuvre de l'Antiquité, une lacune de son éducation artistique qu'il a souvent regrettée. Il aborde néanmoins le genre classique en concevant des vases et des coupes monumentales"René Ménard, « Les Kirstein », L'Art en Alsace-Lorraine, Paris, Baulle et Delagrave, 1876, , .

Par ailleurs, c'est un grand chasseur, amateur de courses pédestres dans les Vosges et la Forêt-Noire, il puise volontiers ses modèles dans la nature, les paysages et les animaux pris sur le vif. Ces sujets pittoresques lui servent à orner tabatières, médaillons et broches, ouvrant ainsi une approche originale.

Collections Cabinet des estampes et des dessins de Strasbourg Le cabinet des estampes et des dessins de Strasbourg détient de nombreux dessins d'orfèvrerie : particulièrement des scènes de chasse, des animaux, des cavaliers, mais aussi des coupes, des vases et divers motifs décoratifs« Kirstein Jacob Friedrich (dessinateur, orfèvre) », base Joconde .

Musée historique de Strasbourg Le musée historique de Strasbourg expose les clés de la Ville de Strasbourg présentées à Napoléon lors son entrée dans la ville le , à son retour d'Austerlitz, puis à Charles X en 1829, à Napoléon III en 1852, également au président Poincaré en 1918. Réalisées par Jacques Frédéric Kirstein vers 1805, elles sont couchées sur un coussin de velours rouge, lui-même déposé sur un présentoir dû à François Daniel Imlin. Les deux illustres dynasties d'orfèvres strasbourgeois, les Kirstein et les Imlin, sont ainsi représentées« Clés de la Ville de Strasbourg et leur présentoir », Musées de la Ville de Strasbourg .

Le même musée présente une coupe offerte par les habitants de Strasbourg en reconnaissance des services rendus par le préfet du Bas-Rhin, Adrien de Lezay-Marnésia (1769-1814), pendant le blocus de 1814Louis Spach, Adrien comte de Lezay-Marnésia, préfet du Bas-Rhin, Huder, 1854, .

Musée des Arts décoratifs de Strasbourg Le musée des Arts décoratifs de Strasbourg conserve son chef-d'œuvre, un grand vase couvert d'une hauteur de . Le piédouche porte la signature et la date « Composé et exécuté par Kirstein Orfèvre à Strasbourg 1825 ». Le bas-relief est également signé : « par Kirstein d'après Thorwaldson ». L'artiste strasbourgeois copie en effet la frise en stuc, très connue à l'époque, que Thorvaldsen réalisa en 1812 pour l'appartement de Napoléon dans le palais du Quirinal à Rome. Elle représente le triomphe d'Alexandre le Grand à Babylone. La ville de Strasbourg acquiert aussitôt ce vase qui est présenté comme pièce d'apparat à l'hôtel de ville. Kirstein l'expose à Paris, au salon de 1834, où il est salué par le public, notamment pour les techniques manuelles traditionnelles utilisées. Le vase revient au musée en 1842« Vase (à couvercle) », Musée des Arts décoratifs de Strasbourg, base Joconde .

Le MAD expose également une saucière sur son présentoir, une cafetière« Cafetière », MAD de Strasbourg, base Joconde , une paire de salières« Salière (2) », MAD de Strasbourg, base Joconde , deux coupes couvertes avec leur plateau, l'une de 1815« Coupe (à couvercle), présentoir », MAD de Strasbourg, base Joconde , l'autre de 1821« Coupe (à couvercle), présentoir », MAD de Strasbourg, base Joconde , une pipe et son cure-pipe dans leur gainage d’origine« Pipe », MAD de Strasbourg, base Joconde , deux calices et leur patène« Calice, patène (2) », MAD de Strasbourg, base Joconde , une boîte à hosties de 1838, attribuée à Jacques Frédéric ou à Joachim Frédéric« Boîte à hostie », MAD de Strasbourg, base Joconde , une pince à gâteaux ciselée et gravée« Pince à gâteaux », MAD de Strasbourg, base Joconde .

Le musée présente également des bas-reliefs ciselés représentant des animaux ou des sujets de chasse, tels que La Remise de chevreuils« Tableau, relief », MAD de Strasbourg, base Joconde ou Le Brame du cerf« Tableau, relief », MAD de Strasbourg, base Joconde , dont s'inspira aussi Charles Raeuber.

Les collections du musée des Arts décoratifs de Strasbourg comprennent en outre un album de dessins, la médaille d’or qui lui a été décernée au Salon de 1810, ainsi qu'une étiquette de firme imprimée en or sur papier violet foncé avec la mention « Ciselure au repoussé, Médaille d’or 1834».

De nombreuses autres pièces sont conservées dans des collections particulières.

Postérité Le nom d'une rue de Strasbourg rappelle la place de la famille Kirstein dans la vie artistique de la villeMaurice Moszberger, Dictionnaire historique des rues de Strasbourg, Barr, Le Verger éditeur, 2012, .

Notes et références

Annexes Bibliographie « Jacques-Frédéric Kirstein » (notice biographique), Album alsacien, Jean-Daniel Ludmann, « Kirstein (Kirstenstein dit) », Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 21, , Hans Haug, Le siècle d’or de l’orfèvrerie strasbourgeoise, Paris, 1964

René Ménard, « Les Kirstein », L'Art en Alsace-Lorraine, Paris, Baulle et Delagrave, 1876, , Édouard Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l'Alsace : depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, F. Sutter, Rixheim, 1909-1910, tome 2 (KZ),

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