Biotherm est un voilier monocoque français de conçu pour la course au large. Imoca destiné au Vendée Globe 2024, il est le dernier bateau de cette classe mis à l'eau en 2022 (le ). Il a pour skipper Paul Meilhat.
Construction
Après sa victoire en Imoca lors de la Route du Rhum 2018, Paul Meilhat veut un bateau solide, simple et polyvalent.. En , il est choisi par le laboratoire de cosmétiques Biotherm pour courir le Vendée Globe 2024, avec un contrat jusqu'à la fin 2025« Biotherm en chantier. De nouveaux foils Sam Manuard en construction chez Avel. Paul Meilhat : « C’est du positif pour le Vendée Globe », sur scanvoile.com, 3 juillet 2024 (consulté le 7 septembre 2024).. Meilhat aimerait racheter le bateau d'Alex Thomson, mais Hugo Boss est finalement vendu à Alan Roura« Paul Meilhat : « Comme Alex Thomson n’a pas voulu me vendre son bateau, on en a fait un neuf… » sur letelegramme.fr, 29 mars 2022 (consulté le 11 avril 2023).. Meilhat et Biotherm envisagent alors l'option bateau neufPhilippe Eliès, « Biotherm embarque avec Paul Meilhat », sur letelegramme.fr, 29 mars 2022 (consulté le 8 avril 2023).. En octobre, Biotherm donne son accord pour la construction d'un Imoca« A54 Biotherm, FRA 2030 », sur histoiredeshalfs.com, 2024 (consulté le 6 octobre 2024)..
Pour économiser du temps et de l'argent sur les études et sur la construction, Biotherm sera un quasi- d’Apivia et de Linked OutDidier Ravon, « Interview. Vendée Globe : Biotherm, un nouveau Imoca et un gros sponsor pour Paul Meilhat », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 29 mars 2022 (consulté le 8 avril 2023)., bateaux solides, , et qui remportent presque toutes les courses depuis la Transat Jacques-Vabre 2019 : on va réutiliser les moules de Linked Out, lui-même .
vignette|alt=Voilier en camaïeu de bleu, vu de trois quarts avant, amarré au ponton.|gauche|redresse=1|Une étrave spatulée, pour moins « enfourner ».
Cependant, par rapport à ces deux Imoca de la génération 2018-2020, des modifications vont être apportées. L'architecte dApivia et de Linked Out, Guillaume Verdier, est sollicité pour . Comme sur les autres Imoca de 2022 — sur Holcim-PRB notamment —, l'étrave va être spatulée, afin de . Les foils seront également redessinés, les nouveaux Imoca ayant maintenant des foils assez proches les uns des autres. Une nouvelle casquette va offrir une meilleure protection du cockpit. Enfin, le système de montée et de descente des safrans sera plus classique que celui de Linked Out. En règle générale, Meilhat veut un bateau .
Entre-temps, il s'est familiarisé avec la navigation sur plan Verdier grâce à une saison 2021 à bord dApivia, avec Charlie Dalin (victoire dans la Fastnet Race, et deuxième place dans la Transat Jacques-Vabre derrière Thomas Ruyant et Morgan Lagravière à bord de Linked Out ).
La construction de Biotherm débute à la mi- chez Persico Marine, en Italie. Linked Out y a été construit, les moules s'y trouvent toujours, l'offre y est « clés en mains », c'est-à-dire bateau prêt à naviguer. Tout ceci permet non seulement de gagner du temps tout en limitant le budget, mais aussi d’être « économe » sur le bilan carbone et l’ACV (l’analyse du cycle de vie), désormais obligatoire dans la classe Imoca lors de la construction d’un bateauRaphaël Bonamy, « La classe Imoca lance des audits carbone de ses bateaux », sur ouest-france.fr, 29 octobre 2022 (consulté le 8 avril 2023).. À la mi-, Meilhat et sa petite équipe (le boat captain Marc Liardet et l'ingénieur Baptiste Chardon) se rendent en Italie pour participer aux deux derniers mois du chantier. Le bateau est transporté par la route jusqu'à Lorient, où il arrive le .
Biotherm est mis à l'eau à Lorient le . À la mi-septembre, il gagne Port-la-Forêt pour un programme de navigations techniques avec une partie de l’équipage prévu pour The Ocean Race 2022-2023. Meilhat va devoir en outre se qualifier pour la Route du Rhum 2022.
Courses vignette|alt=Vu de côté, voilier bleu sombre et bleu clair amarré au ponton.|droite|redresse=1|À Newport, lors de The Ocean Race 2022-2023.
En , Biotherm termine sur dans la Route du Rhum. Pour ce qui concerne une participation au Vendée Globe 2024, il manque encore en décembre 25 à 30 % du budget total. Il faut donc trouver des partenaires complémentaires« Paul Meilhat : « Je m’épanouis beaucoup dans ce genre de projet », sur tipandshaft.com, 12 décembre 2022 (consulté le 9 avril 2023)..
Le , Biotherm prend le départ de The Ocean Race 2022-2023, course autour du monde par étapes, en équipage, qui se dispute pour la première fois à bord d'Imoca« The Ocean Race 2022-3023. Alicante, mer des exploits de Biotherm : les temps forts du départ des Imoca », sur eurosport.fr, 16 janvier 2023 (consulté le 9 avril 2023).. Il termine au classement général« The Ocean Race – 2023 », sur imoca.org (consulté le 6 octobre 2024)..
vignette|alt=Vu de trois quarts arrière, voilier bleu sombre et bleu clair amarré au ponton|gauche|redresse=1|Au Havre, avant le départ de la Transat Jacques-Vabre 2023.
En novembre, dans la Transat Jacques-Vabre, Biotherm est mené par Meilhat et . Après de course, la grand-voile se déchire. Par de vent, il n'est pas possible de monter au mât pour réparer. Les deux navigateurs font une escale technique à Brest. Mais, au vu des mauvaises prévisions météo, ils choisissent d'abandonner« Transat Jacques Vabre. « Ça n’avait plus trop de sens » : abandon de Paul Meilhat et Mariana Lobato », sur ouest-france.fr, 11 novembre 2023 (consulté le 7 octobre 2024)..
vignette|alt=Vu de trois quarts avant, voilier bleu sombre et bleu clair amarré au ponton.|droite|redresse=1|À Lorient, trois jours avant le départ de The Transat 2024.
En , dans The Transat, Biotherm est en , lorsqu'il heurte un ofni. Le foil bâbord et son puits sont endommagés. Une voie d'eau s'est déclarée. Meilhat est contraint de ralentir« Paul Meilhat met des mots sur la frustration d'avoir dû mettre sa course entre parenthèses », sur imoca.org, 6 mai 2024 (consulté le 7 octobre 2024).. Il termine « Imoca. Pas de Transat New York-Vendée pour Paul Meilhat », sur letelegramme.fr, 15 mai 2004 (consulté le 9 octobre 2024)..
Changement de foils vignette|alt=Plan rapproché sur les foils rouges d'un voilier bleu sombre et bleu clair amarré au ponton.|gauche|redresse=1|Les foils d'origine, en septembre 2022.
Réparer serait très cher, sans être sûr du résultat« Paul Meilhat : « Quelque part, je suis dans le rythme », sur tipandshaft.com, 10 septembre 2024 (consulté le 13 septembre 2024). sur un foil déjà impacté lors de The Ocean RaceJacques Guyader, « The Ocean Race. Biotherm percute un ofni : foil endommagé et voie d’eau », sur ouest-france.fr, (consulté le 9 octobre 2024).. Le remplacement pose problème. À six mois du Vendée Globe, aucune équipe n'est disposée à se dessaisir de ses foils de rechange. Le modèle implanté sur Biotherm est d'un design très ancien, assez long à produireJacques Guyader, « Vendée Globe. Paul Meilhat : « On est dans un pays où on peut prendre des risques entrepreneuriaux », sur ouest-france.fr, 25 juin 2024 (consulté le 13 septembre 2024). (six mois) et le délai est court (les bateaux doivent être aux Sables-d'Olonne dans un peu plus de cinq mois). Il faudrait des foils d'un nouveau type, mais le temps manque pour lancer des étudesOlivier Bourbon, « Des nouveaux foils pour le Vendée Globe : l’horizon de Paul Meilhat s’éclaircit », sur voilesetvoiliers.ouest-france.fr, 20 juillet 2024 (consulté le 7 septembre 2024)..
vignette|alt=Plan rapproché sur les foils rouges d'un voilier bleu sombre et bleu clair amarré au ponton.|droite|redresse=1|Les nouveaux foils, un mois avant le départ du Vendée Globe 2024-2025.
L'équipe choisit donc un modèle existant, dessiné par l'architecte Samuel Manuard. Il est récent, rapide à produire, pouvant entrer dans les puits de Biotherm, et déjà testé sur trois bateaux : sur Initiatives-, sur -Seaexplorer et sur Oceanslab Innovations. Ces foils, dit Meilhat, .
Meilhat renonce à disputer la New York-Vendée-Les Sables-d'Olonne. Il convoie Biotherm en solo de New York à Lorient. Reste à trouver le financement. Une paire de foils coûte environ , et leur adaptation au bateau (adapter la forme des cales, adapter le système de montée et de descente) quelque . Et Meilhat est toujours en quête de partenaires qui lui apporteraient un complément de budget. Il n'en veut nullement à son sponsor Biotherm de ne pas débourser ce complément :
Le navigateur a recours à un emprunt bancaire. Tandis que les foils sont en construction chez Avel Robotics à Lorient, le bateau est, cent mètres plus loin, dans son dernier grand chantier de maintenance, vérification et optimisation avant le Vendée Globe. Il est remis à l'eau le « Biotherm retrouve la mer, nouveau foil bâbord en place pour l'Imoca de Paul Meilhat », sur scanvoile.com, 18 septembre 2024 (consulté le 20 septembre 2024).. Il reçoit son nouveau foil bâbord et son nouveau foil tribord quelques jours plus tard.
Palmarès
Biotherm – Paul Meilhat
2022 : Abandon dans les 48 Heures du Défi Azimut. sur dans la Route du Rhum
2023 : sur 5 au classement général de The Ocean Race 2022-2023 : de la de la de la de la de la de la de la sur 33 dans les 48 Heures du Défi Azimut, en double avec
2024. sur 33 dans The Transat
Notes et références
Voir aussi
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Liens externes
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