Le Festival de Knebworth (en anglais, Knebworth Festival) est un festival de rock et de pop récurrent en plein air organisé sur le terrain de la Knebworth House de Knebworth en Angleterre. Le festival a eu lieu pour la première fois en avec des artistes dont l'Allman Brothers Band et les Doobie Brothers, et avec une affluence de 60 000 personnes.
Depuis lors, de nombreux concerts en plein air ont été organisés, avec un grand spectre d'artistes : les Rolling Stones, Iron Maiden, Lynyrd Skynyrd, Pink Floyd, Genesis, Frank Zappa, Led Zeppelin, les Beach Boys, Deep Purple, Queen (leur concert de 1986 était le dernier avec Freddie Mercury), Status Quo, Paul McCartney, Eric Clapton, Elton John, Phil Collins, Robert Plant, Dire Straits, Mike Oldfield, les Red Hot Chili Peppers, Robbie Williams ou encore Oasis.
Plus grands concerts
Les Rolling Stones ont joué devant environ 200 000 personnes en . En 1979, Led Zeppelin se produit au festival pour deux concerts, leurs premiers concerts au Royaume-Uni depuis 1975. Le groupe aurait selon lui joué devant une foule de plus de 200 000 personnes, même si les registres officiels ne répertorient que 109 000 personnes. The New Barbarians, le groupe solo de Ron Wood avec Keith Richards, a joué lors du deuxième spectacle le . Les premières parties étaient assurées par Fairport Convention et Chas and Dave. Les Beach Boys étaient les vedettes de la version 1980, concert qui s'est avéré plus tard être la dernière représentation britannique de la formation originale du groupe. Le batteur Dennis Wilson décède par noyade en 1983. En 2002 sort sous le nom de Good Timin': Live at Knebworth England 1980 un album live, enregistré au même festival. Le principal événement de 1985 était la première prestation du groupe nouvellement reformé Deep Purple au Royaume-Uni. Le , Queen donne son dernier concert dans sa formation originale (Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor et John Deacon) avant le départ de Freddie Mercury. Le biographe Mark Blake écrit, "L'audience était officiellement de 120 000 personnes, mais en réalité, le public était plus proche des 200 000". Peter Hince, roadie de Queen, déclare : « À Knebworth, j'ai en quelque sorte senti que ce serait le dernier pour nous tous », tandis que Brian May se souvenait de Mercury qui disait : « Je ne ferai pas ça pour toujours. C'est probablement la dernière fois." Queen ne s'est produit à nouveau en direct qu'après la mort de Mercury, lors de son concert hommage au stade de Wembley en .
Le , le parc a accueilli le concert des gagnants du Silver Clef Award, qui fut enregistré et sortit sur LP et disque compact, ainsi qu'une version VHS et disque laser plus tard cette année-là, avec une édition remasterisée sortie en DVD en 2002. Une édition "best-of" format Blu-ray avec vidéo SD améliorée et audio haute résolution (stéréo LPCM et DTS-HD Master Audio 5.1) est sortie en Europe en 2015. Elle comprend les performances d'artistes tels que Pink Floyd, Cliff Richard & The Shadows, Tears for Fears, Eric Clapton, Dire Straits, Elton John, Paul McCartney, Ray Cooper, Robert Plant (avec Jimmy Page), Status Quo et Phil Collins (avec Genesis).
droite|vignette|250x250px| Oasis à Knebworth
En 1996, Oasis (le fameux groupe de Charlatans), de Kula Shaker, des Manic Street Preachers, des Bootleg Beatles, des Chemical Brothers, d'Ocean Color Scene et de The Prodigy, a joué deux fois devant un public de 125 000 personnes par nuit. Plus de 2,5 millions de personnes avaient demandé des billets pour cette édition, ce qui correspond à la tenue de 20 soirées à guichets fermés. Il s'agit de l'une des plus fortes demandes de billets de concert enregistrées au Royaume-Uni. En 2003, Robbie Williams est la principale vedette du festival pendant trois jours, attirant des foules de plus de 375 000 personnes, auxquelles s'ajoutent les 3,5 millions de personnes qui ont regardé le concert en direct à la télévision et en ligne. D' autres artistes jouaient également sur la même scène, dont The Darkness, Ash, Moby et Kelly Osbourne. Il s'agissait du plus grand concert pop britannique de tous les temps, qui a par ailleurs provoqué un énorme embouteillage sur l'A1 (M) alors que des milliers de voitures tentaient d'atteindre le site pendant l'heure de pointe du vendredi soir. Robbie Williams publie la même année un album intitulé Live at Knebworth qui regroupe des chansons interprétées au festival. L'album a atteint la deuxième place des charts britanniques. Un DVD intitulé What We Did Last Summer, est sorti par la suite. En 2009, Metallica et Linkin Park étaient les têtes d'affiche du tout premier Sonisphere Festival au Royaume-Uni, aux côtés d'autres groupes comme Nine Inch Nails, Heaven & Hell et Avenged Sevenfold, dont le batteur The Rev jouait son dernier concert. Le festival a eu lieu à nouveau à Knebworth en 2010 avec Rammstein et Iron Maiden en tête d'affiche, et d'autres grands groupes tels qu'Alice Cooper, Iggy and the Stooges et Mötley Crüe. En 2011, le festival a accueilli la première représentation britannique des 4 grands groupes de thrash metal. Le concert de Pink Floyd de 1990 est sorti au complet après remasterisation et sur plusieurs formats (double LP 180 grammes 45 tours, disque compact et plates-formes numériques) le . A la suite du retour sur scène de Liam Gallagher, un film documentaire de 97 minutes a été réalisé, "Liam Gallagher - Knebworth 22", et sorti le . Le , le groupe de heavy metal britannique Iron Maiden jouera en tête d'affiche à la Knebworth House ldans le cadre du festival Eddfest, lors de leur tournée des 50 ans Run for Your Lives, avec Airbourne, The Darkness, The Hu et The Almighty en invités spéciaux.
Historique des concerts
Années 1970 DateNom (en anglais)ArtistesPublic (approx.)Ref.20 juillet 1974The Bucolic FrolicThe Allman Brothers Band, The Doobie Brothers, Mahavishnu Orchestra, The Sensational Alex Harvey Band, Van Morrison, Tim Buckley60,0005 juillet 1975Knebworth FestivalPink Floyd, Captain Beefheart, Linda Lewis, Monty Python, Steve Miller Band, Roy Harper100,00021 août 1976Knebworth Fair10cc, Hot Tuna, Lynyrd Skynyrd, Don Harrison Band, The Rolling Stones, Todd Rundgren120,00024 juin 1978A Midsummer Night's DreamAtlanta Rhythm Section, Brand X, Devo, Genesis, Jefferson Starship, Tom Petty and the Heartbreakers, Roy Harper60,0009 septembre 1978Oh God Not Another Boring Old Knebworth!Dave Edmunds, Frank Zappa, Nick Lowe, Peter Gabriel, The Boomtown Rats, The Tubes, les Solid Senders de Wilko Johnson45,0004 août 1979Knebworth FestivalChas & Dave, Commander Cody, Fairport Convention, Led Zeppelin, The Marshall Tucker Band, Southside Johnny, Todd Rundgren109,00011 août 1979Chas & Dave, Commander Cody, Led Zeppelin, The New Barbarians, The Marshall Tucker Band, Southside Johnny, Todd Rundgren60,000
Années 1980 +DateNom (en anglais)ArtistesPublic (approx.)Ref.21 juin 1980Knebworth FestivalElkie Brooks, Lindisfarne, Mike Oldfield, The Beach Boys, The Blues Band, Santana45,00015 juin 1981Capital Jazz Festival 1981Benny Goodman, Chuck Berry, Ella Fitzgerald, Lionel Hampton's Big Band (sans Hampton, qui était malade), Muddy Waters, Sarah Vaughan, Paraphernalia de Barbara Thompson, Arnett Cobb, Wallace Davenport et Ricky Ford, Illinois Jacquet, Art Pepper, Eddie Vinson, Buddy DeFranco et Terry Gibbs, Dexter Gordon50,000Juillet 1982Capital Jazz Festival 1982Pizza Express All Stars, NYJO, Zoot Money, Bobby Lamb–Ray Premru Band, le Ronnie Scott Quintet, Nucleus, Shakatak, Morrissey–Mullen, la Breakfast Band, Carmen McRae17 juillet 1982B.B. King, Jimmy Cliff, The Jazztet, Jay McShann, Tal Farlow18 juillet 1982The Crusaders, Spyro Gyra, Chico Freeman, Dick Hyman, Dizzy Gillespie24 juillet 1982Ray Charles, Gerry Mulligan's Big Band, Clark Terry, Freddie Hubbard–Ron Carter, Modern Jazz Quartet25 juillet 1982Wynton Marsalis, Lionel Hampton's Big Band, Steps Ahead, Dave Brubeck (avec Chris Brubeck et Jerry Bergonzi), Great GuitarsAoût 1982Greenbelt FestivalAdrian Snell, Andy Pratt, Positive Earth, Bryn Haworth, Calvin Seerveld, Jim Wallis, Noel Paul Stookey, Paradise, Patrick Sookhdeo, Maxine and the Majestics, Rez Band, Roger Forster, Servant, Talking Drums, The Barratt BandAoût 1983Greenbelt Festival100% Proof, Cliff Richard, Jessy Dixon, Mighty Clouds of Joy, Sheila Walsh22 juin 1985The Return of the Knebworth FayreAlaska, Blackfoot, Deep Purple, Mama's Boys, Meat Loaf, Mountain, Scorpions, UFO80,0009 août 1986A Night of Summer MagicQueen, Status Quo, Big Country, Belouis Some120,000
Années 1990 +DateNom (en anglais)ArtistesPublic (approx.)Ref.30 juin 1990The Silver Clef Award Winners ConcertCliff Richard & The Shadows, Dire Straits, Elton John, Eric Clapton, Phil Collins avec Genesis, Paul McCartney, Pink Floyd, Robert Plant & Jimmy Page, Status Quo, Tears for Fears120,0002 août 1992Genesis at Knebworth 1992Genesis, Lisa Stansfield, The Saw Doctors90,00010 août 1996OasisOasis, Ocean Colour Scene, Manic Street Preachers, The Bootleg Beatles, The Chemical Brothers, The Prodigy125,00011 août 1996OasisOasis, Cast, Dreadzone, Kula Shaker, Manic Street Preachers, The Charlatans125,000
Années 2000 +DateNom (en anglais)ArtistesPublic (approx.)Ref.11 août 2001Ministry @ Knebworth 2001Bent, Jamiroquai, Lo Fidelity Allstars35,0001er août 2003Robbie Williams Live at KnebworthAsh, Kelly Osbourne, Moby, Robbie Williams, The Darkness125,0002 août 20033 août 200330 juin 2007Wild in the Country 20072ManyDJs, Erol Alkan, Hot Chip, Justice, Sasha & John Digweed, Simian Mobile Disco, Tiga, Underworld1er août 2009Sonisphere FestivalAirbourne, Alien Ant Farm, Anthrax, Björn Again, Bullet for My Valentine, Heaven & Hell, Linkin Park, Skindred, Soil, Taking Back Sunday, The Used55,0002 août 2009Sonisphere FestivalAlice in Chains, Avenged Sevenfold, Buckcherry, Feeder, Killing Joke, Lamb of God, Limp Bizkit, Machine Head, Mastodon, Metallica, Nine Inch Nails, Paradise Lost, Saxon55,000
Années 2010