Maurizio Merli (né le à Rome et mort dans cette même ville le ) est un acteur de cinéma italien, surtout actif dans le genre poliziottesco. Il s'est fait connaître à la télévision dans le rôle-titre du feuilleton en trois épisodes La Jeunesse de Garibaldi.
Biographie Les débuts Maurizio Merli est né à Rome, au début de la guerre, dans une famille d'origine toscane. Formé à l'Académie d'art dramatique, il est un jeune acteur dans des romans-photos pour le magazine . Il fait ses premiers pas au cinéma en 1963, comme figurant dans Le Guépard de Luchino Visconti. Après d'autres rôles dans des films mineurs et dans des revues de théâtre avec Carlo Dapporto (I trionfi, 1964), il commence sa carrière dans des productions télévisées dans I grandi camaleonti (réalisé par , 1964), tout en continuant à jouer au théâtre (en 1968, il participe à l'Orlando furioso de Luca Ronconi). Sa grande notoriété auprès du public est toutefois due à sa participation en tant que personnage principal du feuilleton La Jeunesse de Garibaldi (1974) de Franco Rossi.
Dans la seconde moitié des années 1960, Merli devient involontairement le protagoniste d'un fait divers : il est accusé d'être l'auteur d'une série d'escroqueries perpétrées contre différents bureaux de poste de Rome, après que différents témoins aient affirmé l'avoir reconnu comme le principal auteur de ces escroqueries ; en , il est reconnu comme n'ayant aucune implication dans le crime, après avoir toutefois passé un mois en prison.
Icône du poliziottesco
Dans les années 1970, Merli est devenu l'un des acteurs les plus connus du genre poliziottesco, avec des films tels que Rome violente, Brigade spéciale, Opération casseurs, Le Cynique, l'Infâme et le Violent, SOS jaguar, opération casse gueule et Corléone à Brooklyn. Ses débuts dans le genre ont lieu en 1975, lorsqu'il incarne le commissaire Betti dans Rome violente, réalisé par Marino Girolami. C'est le réalisateur lui-même qui a préconisé d'embaucher Merli pour remplacer l'acteur américain Richard Harrison, qui avait la préférence du producteur. Le protagoniste devait ressembler iconographiquement à Franco Nero, qui avait connu un grand succès avec Le Témoin à abattre, à tel point que Merli s'est volontairement laissé pousser la moustache, qui deviendra plus tard l'une de ses marques de fabrique. Le film a été un grand succès commercial, à tel point qu'il enregistre qui rapportent , ce qui en fait le film le plus rentable du box-office Italie 1975-1976.
Grand, blond, athlétique et moustachu, Merli incarne des personnages de policiers sans pitié en révolte contre le règlement qui l'empêchait d'avoir les mains libres ainsi que contre le laxisme des magistrats et leur application de la loi qu'il juge trop clémente envers les criminels. Dans certains films, de nombreuses scènes acrobatiques et dangereuses ont été tournées directement par lui sans l'aide de cascadeurs. La ressemblance entre l'acteur et le personnage porté à l'écran était, dans le cas de Merli, si profond qu'il était considéré comme le « commissaire de fer » par excellence. Nombreux seront ses succès dans la seconde moitié des années 1970, souvent réalisés par Umberto Lenzi ou Stelvio Massi.
Le déclin À la fin des années 1970, le genre du poliziottesco n'est plus si populaire et il s'avère difficile pour Merli d'explorer d'autres genres du cinéma italien. À tel point que son incursion dans le western spaghetti Mannaja, l'homme à la hache de Sergio Martino, se révèle être un échec.
Au début des années 1980, désormais marginalisé par des critiques de cinéma hostiles, il n'avait participé qu'à quelques émissions de divertissement à la télévision, dont une apparition en tant qu'invité dans l'émission de Pippo Baudo, sur Canale 5, aux côtés du duo comique . Il a ensuite participé en à l'émission de Marco Columbro Tra moglie e marito VIP, déclinaison italienne des Mariés de l'A2. L'émission en neuf parties , diffusée sur Rai 2 pendant l', est plus pertinente. Au cours de la dernière année de sa vie, il a été fréquemment invité à l'émission télévisée Il gioco dei 9, animée par Raimondo Vianello sur Canale 5, et à l'émission sur Rai 1, animée par , où il apparaissait avec toute sa famille. Sa dernière apparition dans un long métrage remonte à 1987, dans le film Tango blu, écrit et réalisé par Alberto Bevilacqua, qui était également producteur avec Merli lui-même.
Mort prématurée Le à Rome, alors qu'il jouait au tennis au cercle Casetta Bianca de la Via Cassia avec un ami et sous les yeux de sa fille, l'acteur est victime d'un infarctus : bien qu'il ait été rapidement secouru et transporté à l'hôpital Villa San Pietro, il est mort avant d'y arriver. Il est donc décédé, à l'âge de 49 ans, au moment où la possibilité de revenir jouer le rôle de commissaire de police se profilait à l'horizon. Il est enterré dans le cimetière de Poggio Catino dans la province de Rieti, un village où il aimait passer ses vacances et son temps libre avec sa famille.
Son fils Maurizio Matteo Merli, à qui l'acteur a donné son propre nom, a également poursuivi une carrière d'acteur.
Filmographie Cinéma 1963 : Le Guépard (Il Gattopardo) de Luchino Visconti - non crédité 1967 : Due rrringos nel Texas de Marino Girolami - Un soldat de l'Union 1968 : Phénoménal et le Trésor de Toutânkhamon (Fenomenal e il tesoro di Tutankamen) de Ruggero Deodato - Pino 1969 : Raptus de Marino Girolami - Barni, le journaliste 1972 : (Decameron proibitissimo - Boccaccio mio statte zitto) de Marino Girolami - Cecco / l'ami de Rinaldo 1973 : Canterbury interdit (Le mille e una notte all'italiana) d'Antonio Racioppi, et Carlo Infascelli 1974 : Catene de Silvio Amadio - Giovanni 1975 : Buck le Loup (Zanna Bianca alla riscossa) de Tonino Ricci - Burt Halloway 1975 : Rome violente (Roma violenta) de Marino Girolami - Commissaire Betti 1976 : Brigade spéciale (Roma a mano armata) d'Umberto Lenzi - Leonardo Tanzi 1976 : Opération Casseurs (Napoli violenta) d'Umberto Lenzi - Commissaire Betti 1976 : La peur règne sur la ville (Paura in città) de Giuseppe Rosati - Commissaire Muri 1976 : Opération Jaguar (Italia a mano armata) - Commissaire Betti 1977 : Le Cynique, l'Infâme et le Violent (Il cinico, l'infame, il violento) d'Umberto Lenzi - Leonardo Tenzi 1977 : SOS Jaguar : Opération Casse-gueule (Poliziotto sprint) de Stelvio Massi - Inspecteur Marco Palma 1977 : Les mouettes volent bas (I gabbiani volano basso) de Giorgio Cristallini - Albert Morgan 1977 : Mannaja, l'homme à la hache de Sergio Martino - Blade 1978 : La Loi de la CIA (Sono stato un agente C.I.A.) de Romolo Guerrieri - John Florio 1978 : Un flic explosif (Un poliziotto scomodo) de Stelvio Massi - Commissaire Olmi 1978 : Poliziotto senza paura de Stelvio Massi - Détective Walter "Wally" Spada 1978 : Il commissario di ferro de Stelvio Massi - Mariani 1979 : Corléone à Brooklyn (Da Corleone a Brooklyn) d'Umberto Lenzi - Lt Berni 1979 : La Cité du crime (Sbirro, la tua legge è lenta... la mia no!) de Stelvio Massi - Commissaire Paolo Ferro 1980 : Un flic rebelle (Poliziotto solitudine e rabbia) de Stelvio Massi - Nick Rossi 1980 : Buitres sobre la ciudad de 1981 : Priest of Love de Christopher Miles - Angelo Ravagli 1982 : Notturno de Giorgio Bontempi - Peter Wayne 1986 : Le Nom de la rose (The Name of the Rose) de Jean-Jacques Annaud - un moine 1987 : Tango blu d'Alberto Bevilacqua - Peppe Mantegazza
Télévision 1964 : I grandi camaleonti – feuilleton en trois épisodes 1972 : All'ultimo minuto – série, 1 épisode 1974 : La Jeunesse de Garibaldi (Il giovane Garibaldi) – feuilleton en trois épisodes 1974 : Il consigliere imperiale – feuilleton en trois épisodes 1974 : Canossa – feuilleton en trois épisodes 1974 : Philadelphia Story, de Philip Barry, mis en scène par Maurizio Ponzi – téléfilm 1986 : Crazy Boat – série 1986 : Atelier – téléfilm 1987 : La famiglia Brandacci – téléfilm - non crédité 1989 : Casa Caruzzelli – série
Notes et références
Bibliographie
Liens externes
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