La armée australienne est une armée de campagne de l'armée australienne active pendant la Seconde Guerre mondiale. Le quartier général de l'unité est créé en à partir du quartier général existant du corps australien, assumant le commandement de toutes les troupes alliées dans le Queensland. Initialement, l'unité se voit attribuer un rôle défensif en prévision d'une éventuelle invasion japonaise ; cependant, cette menace s'éloigne et l'armée est finalement déployée à Lae, en Nouvelle-Guinée, à la fin de 1944, où elle coordonne les offensives australiennes autour d'Aitape, en Nouvelle-Guinée, en Nouvelle-Bretagne et Bougainville, et autour de Madang. La formation est dissoute en , au cours duquel elle fut renommée .
Histoire Le quartier général de la première armée australienne est formé à Toowoomba, dans le Queensland, le , lorsque son quartier général est transféré à partir de l'ancien quartier général (QG) du corps australien, qui avait été formé en à Melbourne, avant de se déployer au Moyen-Orient avec la Seconde force impériale australienne. Sous le commandement du lieutenant-général John Lavarack, la formation subsume les précédents commandements du Nord et de l'Est et est basée dans le Queensland et en Nouvelle-Galles du Sud. Divisé en deux corps — et — la armée compte initialement sept divisions australiennes : division, division, division, division, division, division et division motorisée.
Le QG de la armée contrôle la division à Townsville, dans le Queensland, le nouveau corps australien (ex QG du Southern Command) défendant le sud du Queensland, et le corps australien (ex QD du Eastern Command) défendant la Nouvelle-Galles du Sud. Lorsque le corps australien est déployé en Nouvelle-Guinée en (l'unité deviendra connue sous le nom de New Guinea Force), le corps australien déménage à Esk, dans le Queensland, et la Nouvelle-Galles du Sud passe sous la armée australienne. Deux divisions d'infanterie américaines — les 32 et 41 — sont également affectées à la armée australienne pendant cette période, après avoir été déplacées vers le nord et transférées de la armée australienne plus tôt dans l'année ; néanmoins, ces divisions sont transférées au corps américain à partir de . Elles seront de plus en plus séparées du contrôle de la armée australienne, cette séparation étant officialisée en lorsque le quartier général de la armée américaine sera établi à Brisbane. alt=Infantry wading ashore from a landing craft|vignette|Les troupes australiennes débarquent à dans la baie d'Open, en Nouvelle-Bretagne, mai 1945. En 1942 et 1943, les unités sous le commandement de la formation varie et, en août 1943, elles contrôlent la brigade de la Merauke Force (Nouvelle-Guinée néerlandaise), la de l'île Thursday, la division d'infanterie à Townsville, la division blindée à Murgon, et le corps australien sur les plateaux d'Atherton, autour de Barrine, dans le Queensland. À la fin de 1943, la armée australienne se compose de 90 784 soldats, avec 41 871 autres personnes affectées à la ligne de communication du Queensland dans les limites assignées à l'armée. Ces troupes relèvent de la armée à des fins opérationnelles, mais sont administrées séparément par le quartier général terrestre.
Lors de sa formation, le rôle de la première armée australienne se concentre sur la défense contre une éventuelle invasion japonaise et en assume la principale responsabilité opérationnelle sur la deuxième armée, qui au fil du temps se concentre principalement sur la formation et des rôles de commandement moindres. Cette menace s'éloignant, un rôle plus offensif lui est attribué. En , le QG de la armée australienne s'installe à Mareeba, dans le Queensland, pour se préparer à un rôle plus actif alors que les troupes australiennes commencent à relever les troupes américaines en Nouvelle-Guinée afin de les libérer pour un redéploiement aux Philippines. Alors que les principaux éléments de la armée australienne sont déployés vers Mareeba, la formation maintient un quartier général arrière à Chermside, dans le Queensland. Ce quartier général administre plusieurs unités mineures à Brisbane jusqu'en , date à laquelle elles passent sous le contrôle de la armée australienne. À cette époque, le quartier général arrière de l'armée rejoint le quartier général principal à Mareeba.
En , l'élément principal du quartier général de l'armée se déplace sous le lieutenant-général Vernon Sturdee, à Lae, dans le territoire australien de la Nouvelle-Guinée, où il est chargé d'entreprendre des opérations dans une vaste zone comprenant Bougainville, la Nouvelle-Bretagne et Aitape. Ici, ils contrôlent le corps australien à Bougainville, la division d'infanterie en Nouvelle-Bretagne, la division d'infanterie à Aitape et la brigade d'infanterie à Madang. Sur Bougainville, la Nouvelle-Bretagne et autour d'Aitape, les Australiens entreprennent des opérations offensives limitées. Ils sécurisent la partie nord de l'île jusqu'à la péninsule de Bonis et avancent vers le sud sur Bougainville vers la principale forteresse japonaise autour de Buin, tandis qu'en Nouvelle-Bretagne, ils parviennent à établir une ligne à travers la base de la péninsule de Gazelle, isolant Rabaul. Dans le nord de la Nouvelle-Guinée, ils avancent vers Aitape et sécurisé Wewak à la fin de la guerre.
Pendant ce temps, un quartier général arrière est établi à Mareeba, prenant le contrôle de toutes les forces non affectées aux opérations de la prochaine campagne de Bornéo, tandis que le corps australien est placé sous le commandement direct du quartier général terrestre pour l'opération. Le quartier général arrière reste en place jusqu'en , lorsque le quartier général de la division prend ses fonctions. La première armée australienne est dissoute en , puis renommée district militaire.
Ordre de bataille Lors de sa formation en , la armée australienne se compose des formations suivantes:
Quartier général (Toowoomba) 22x22px division d'infanterie (Townsville) 22x22px corps australien (Brisbane) 22x22px division d'infanterie 22x22px division d'infanterie 22x22px corps australien (Nouvelle-Galles du Sud) 22x22px division d'infanterie 22x22px division d'infanterie 22x22px division d'infanterie 22x22px division motorisée (logo d'origine : 22x22px)
En , les unités déployées de la armée australienne se composent des formations suivantes:
Siège social (Lae) corps australien (Bougainville) division d'infanterie brigade d'infanterie brigade d'infanterie division d'infanterie (Nouvelle-Bretagne) division d'infanterie (Aitape) brigade d'infanterie (Madang)
Commandants La première armée australienne est commandée par les officiers suivants pendant la guerre:
Lieutenant-général John Lavarack (1942-1944) Lieutenant-général Vernon Sturdee (1944-1945) Lieutenant-général Horace Robertson (1945-1946)
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Liens externes First Army war diaries, Australian War Memorial
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