Antonio Maria Buhagiar, OFM Cap, né Spiridion Salvatore Constantino Buhagiar ou Buhadgiar ( - ) est un prélat grec de l'Église catholique, évêque titulaire de , d'origine maltaise qui dirigea des juridictions ecclésiastiques en Tunisie et à Malte et travailla brièvement dans le service diplomatique du Saint-Siège juste avant sa mort.
Biographie Buhagiar est né le à Céphalonie, en Grèce.. Sa famille, originaire de Malte, quitta cette île en 1826, mais y revint quelques années plus tard. Spridon rentre dans l'Ordre des Frères Mineurs Capucins à Malte le et est ordonné prêtre le .
En 1872, il entame douze années de travail pastoral comme missionnaire à Sfax, en Tunisie. Il va y créer plusieurs écoles. Il survit au siège de Sfax en , lorsque la ville se révolte contre l'établissement du protectorat français en Tunisie . Il empêche les insurgés de pénétrer dans l’église, afin de protéger les Européens qui s’y étaient réfugiés. Il y organise la première procession le jour de la Fête-Dieu en 1883, et participe au rapprochement des diverses communautés. Il est apprécié pour sa connaissance du français, du grec moderne, du maltais, de l'italien et de l'arabe, mais aussi pour ses qualités pastorales.
Le , sur proposition du cardinal Lavigerie, le pape Léon XIII le nomme vicaire apostolique de Tunis et évêque titulaire de Ruspae. Il reçoit sa consécration épiscopale le des mains de Charles-Martial-Allemand Lavigerie, archevêque d'Alger. Il devient évêque auxiliaire en lorsque le vicariat devient l'archidiocèse de Carthage.. Sa devise apostolique est Pax fratribus et charitas cum fideDictionnaire des devises ecclesiastiques, Henri Tausin, 1921. Cependant, il reste basé à Sfax.
Le , Léon XIII le nomme administrateur apostolique de l'archidiocèse de Malte, avec l'accord des fonctionnaires britanniques gouvernant Malte, qui amènent Buhagiar à La Valette à bord du navire de guerre britannique HMS Helicon. Là, il lance un avertissement aux catholiques contre l'adhésion à la Primrose League, une organisation conservatrice non sectaire luttant contre "l'anarchie et l'athéisme". Il écrit : « Son objet est religieux, mais comme il n'est pas né dans le giron ni approuvé par l'Église, ... il peut s'avérer dangereux pour les catholiques d'appartenir à une association dont le credo diffère essentiellement du nôtre ». Il encourage des œuvres de charité, notamment la création d'un orphelinat par Francesco Bonnici.
Buhagiar est francophone et n'est pas un partisan du régime anglaisFrendo, H. (1989). Collaboration and resistance : a nationalist movement on deck. In H. Frendo (Ed.), Malta's quest for independence : reflections on the course of Maltese history (pp. 178-203). VaIletta: Valletta Publishing.. Il occupe son poste jusqu'à la nomination de Pietro Pace, préféré par les Britanniques à Buhagiar, comme évêque de Malte le .
Le , Léon XIII le nomme délégué apostolique en , en Haïti et au .
Buhagiar meurt de la fièvre jaune à Saint-Domingue le à l'âge de 44 ans. Il est enterré dans la cathédrale Notre-Dame-de-l'Incarnation de Saint-Domingue.
Bibliographie Kwadru jitkellem- l-isqof kapuccin Anton Maria Buhagiar, Tony Terribile, 1998 Farrugia, L. (1892). Di Mons. Antonio Maria Buhagiar Cappuccino, Vescovo titolare di Ruspe, Delegato Apostolico e Inviato Straordinario della Santa Sede in San Domingo, Haiti e Venezuela. Elogio Funebre. Archive Pamphlets (Archv. Pamph. 21.8). University of Malta Library, Archives & Rare Books dept.
Références
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