Eugen Bönsch

Eugen Bönsch ( - ) est un as austro-hongrois de la Première Guerre mondiale crédité de 16 victoires aériennes.

Biographie

Jeunesse Eugen Bönsch naît dans une famille allemande des Sudètes, à Groß Aupa (aujourd'hui en Tchéquie). Il étudie la mécanique et le génie industriel avant de s'engager dans l'armée austro-hongroise en 1915. En tant que mécanicien, il est affecté à la , une unité chargée de préparer les avions pour les envoyer au front.

Première Guerre mondiale Bönsch demande une formation de pilotage en 1917, qu'il termine le . Sa promotion au grade de caporal suit six jours plus tard et en août, il est affecté à la Flik 51J sur le front italien. Il remporte sa première victoire peu après, le , contre un appareil Nieuport en collaboration avec . À la fin du mois, il remporte une deuxième victoire en abattant un ballon d'observation lourdement défendu. Pour cette victoire, il est décoré de la Médaille pour la Bravoure. Cinq autres ballons tomberont sous ses mitrailleuses au cours des 13 mois suivants, ce qui fait de lui le meilleur austro-hongrois.

Début 1918, Eugen Bönsch est abattu par un tir de DCA, mais survit. Plus tard dans l'année, il mène une série de raids contre les aérodromes italiens de Marcon et Trévise, ainsi que sur le port de , puis prend part aux intenses combats aériens de la bataille du Piave. Le , il réussit également à disperser un raid de bombardiers Caproni par la témérité de son attaque.

Le , il devient l'un des rares pilotes de la Première Guerre mondiale à être sorti vivant d'un avion en flammes en se jetant dans le vide avec un parachute après avoir été touché par l'as italien . Tombé en territoire italien, Bönsch réussit à regagner les lignes austro-hongroise et à reprendre le combat. Il remporte encore quatre victoires avant la fin de la guerre.

Après-guerre Après la fin de la Première Guerre mondiale et la dislocation de l'empire austro-hongrois, Eugen Bönsch achète et gère une auberge sur le Schneekoppe, une montagne du nord de la Bohême, en Tchécoslovaquie. Après l'annexion de la région par le et le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Bönsch est mobilisé dans la Luftwaffe et reçoit pour la durée de la guerre le commandement de la avec le grade d'hauptmann. Après la fin de la guerre, il part vivre et travailler dans l'hôtel de son frère Emil, à Ehrwald, dans les Alpes autrichiennes. C'est là qu'il meurt, le , à 54 ans.

D'après son frère Emil, interviewé plus tard par Martin O'Connor, Eugen Bönsch est resté discret toute sa vie sur son activité pendant la Première Guerre mondiale, dont il ne parlait jamais. C'était un homme discret, modeste et très réservé.

Notes et références

Bibliographie

Eugen Bönsch

Źródło i licencja