La Reine Cléopâtre est une série télévisée américaine, mélangeant documentaire historique et reconstitutions dramatiques, basée sur la vie de la reine d'Égypte .
Il s'agit de la deuxième saison d'une série documentaire consacrée aux femmes monarques du continent africain, intitulée Reines africaines, diffusée sur la plate-forme de streaming Netflix.
Produite par Jada Pinkett Smith, La reine Cléopâtre est diffusée sur Netflix à partir du .
Synopsis Mêlant scènes de fiction et témoignages d'historiens, La reine Cléopâtre retrace le destin de , dernière reine d'Égypte de la dynastie lagide.
Elle s'attarde notamment sur ses histoires d'amour avec Jules César et Marc Antoine, et décrypte ses nombreuses décisions politiques.
La série présente la reine comme une , prête à se battre pour défendre son trône et sa famille.
Fiche technique upright=0.8|vignette| La productrice Jada Pinkett Smith en 2014. Création : Jada Pinkett Smith Production : Jada Pinkett Smith, Ben Goold, Jimmy Abounouom Réalisation : Tina Gharavi, Victoria Adeola Thomas Musique : Michael 'Mikey' J Asante Costumes : Barbara Elum-Baldres Maquillage : Zanmarie Hanekom Effets spéciaux : Lahcen Chamane
Distribution
Épisodes Épisode 1 : Rivalités Épisode 2 : À Rome, fais comme… Épisode 3 : Ce qu'il faut faire Épisode 4 : La dernière pharaonne
Accueil Notes A la suite d'un important review bombing, autrement dit un ajout massif et coordonné d'avis de la part de ses détracteurs, la série obtient un score d'audience de 2% sur le site de critique de films et séries Rotten Tomatoes. Selon Forbes, il s'agit du plus mauvais score de l'histoire du site.
Le Tomatomètre moyen, qui calcule combien de critiques l'évaluent favorablement, s'élève, quant à lui, à seulement 10 %.
Avis de la presse La série reçoit un accueil mitigé au sein de la presse.
La journaliste Sandrine Bajos du journal Le Parisien trouve la série . Elle ajoute :
Elle loue en revanche les qualités de l'actrice Adele James, qui incarne Cléopâtre, qu'elle trouve . Elle note également que .
Dans la même lignée, Pauline Demange-Dilasser du magazine Télérama note que . Elle note cependant que la série permet d'avoir un bon aperçu de la période de l’Égypte antique, .
Selon elle, le résultat de cette série est un , . Elle ajoute :
Polémique Avant sa sortie, la série suscite une polémique autour du choix de l'actrice britannique Adele James afin d'incarner la reine Cléopâtre. Même si la couleur de peau de la reine fait encore l'objet de débats au sein des chercheurs et historiens, la décision de la production de choisir une actrice noire suscite de vives réactions et relance le débat sur les origines de la reine.
La série produite par Jada Pinkett-Smith, est ainsi accusée de , autrement dit le fait de sélectionner des acteurs noirs afin d'incarner des personnages blancs.
Une pétition lancée sur le site Change.org, dénonçant un , a recueilli plus avant d'être retirée.
Réactions en Égypte Le choix d'une actrice noire pour incarner Cléopâtre suscite de nombreuses réactions en Égypte, à la fois dans la presse et de la part de certaines institutions.
Dans un communiqué publié le , le ministère égyptien des Antiquités rappelle ainsi que Cléopâtre avait . Afin d'apporter des éléments tangibles, le texte du communiqué est illustré de tétradrachmes, de pièces de monnaies grecques, et de statues en marbre représentant Cléopâtre sous des traits européens.
upright|vignette|L'archéologue égyptien Zahi Hawass se montre critique envers la série. De son côté, le patron des Antiquités égyptiennes Moustafa Waziri déclare que ce choix est une .
Dans la même lignée, l'archéologue égyptien Zahi Hawass rappelle dans une chronique publiée le sur Arab News que Cléopâtre et que . Selon lui, le choix d'une actrice noire relève de .
Une pétition en ligne intitulée a également été lancée dans le pays, recueillant plus de .
Un législateur égyptien a même lancé un appel au Premier ministre et au ministre des Communications égyptiens afin qu'ils prennent des mesures pour interdire Netflix.
Le , Zahi Hawass annonce la sortie d'un documentaire sur Cléopâtre, le jour même de la mise en ligne sur Netflix de la série consacrée à la reine égyptienneUn documentaire égyptien sur «la vraie Cléopâtre» sort pour rivaliser avec celle de Netflix, lefigaro.fr, 10 mai 2023.
Réponses de la coréalisatrice à la polémique
En réponse à cette polémique, la coréalisatrice Tina Gharavi explique assumer ce choix de sélectionner une actrice noire pour incarner Cléopâtre. Pour elle, il s'agit d'un qui doit permettre d'ouvrir le débat sur le . Elle indique qu'elle espère également que cette série permettra de afin de .
Dans une tribune publiée sur le site du magazine Variety, elle indique s'interroger sur l'ampleur des réactions suscitées par le documentaire : .
Absence de source précise et reconstruction rétrospective du passé Dans un article publié le , le journaliste Jérôme Vermelin rappelle que l'hypothèse d’une Cléopâtre noire n'est pas nouvelle et reste débattue. En 2009, un documentaire de la BCC, intitulé Cléopâtre : portrait d’une meurtrière, avançait ainsi que du sang africain coulait dans les veines de la reine d'Égypte, en se basant sur l’analyse d’un crâne humain retrouvé en Turquie qui serait celui d’une sœur de .
Sa confrère, la journaliste Clara Cristalli, note que . Elle rappelle également que .
De son côté, l'historien Charles Vanthournout rappelle que, selon le géographe grec Strabon, Cléopâtre est une . En effet, si le père de Cléopâtre est connu, les sources antiques sont sur les origines de sa mère. Il est donc impossible de définir précisément la couleur de sa peau. L'historien rappelle que des Afrocentristes disent effectivement que les Egyptiens étaient noirs, et que des tests ADN ont été effectués sur des milliers de momies. Ceux-ci ont conclu que les Égyptiens anciens constituaient une population hétérogène, comprenant aussi bien des Blancs, des Noirs que des métis. Pour le chercheur, il s'agit donc d'un .
L'historien Christian-Georges Schwentzel rappelle, quant à lui, que Cléopâtre a été décrite comme une « noiraude » par Shakespeare, 1500 ans après sa mort. C'est pourquoi, elle a été interprétée à plusieurs reprises au théâtre par des actrices noires. Cet historien rappelle aussi que Cléopâtre est une figure très présente dans la culture populaire américaine, au cinéma et dans la chanson où elle est vue comme une idole afro-américaine. Le documentaire de Netflix s'inscrit donc dans la continuité de ces interprétations. Néanmoins, Christian-Georges Schwentzel considère que le documentaire « prend une tournure particulièrement douteuse d’un point de vue scientifique » quand une intervenante du film affirme que, « non seulement Cléopâtre aurait été réellement noire, mais aussi que sa couleur de peau aurait été délibérément blanchie par les mensonges répétés de générations d’enseignantes et enseignants ».
Notes et références
Voir aussi Reines africaines
Liens externes
La Reine Cléopâtre sur Netflix.
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