La météorite d'Antonin, ou simplement Antonin, est une météorite tombée en Pologne en . Il s'agit d'une brèche chondritique, formée de fragments des types pétrologiques L4 et L5.

Histoire Une énorme boule de feu est observée dans le ciel polonais au petit matin du . Elle est détectée par les caméras tchèques du European Fireball Network à (heure locale, UTC), à une altitude de et avec un angle d'incidence de . Elle est suivie pendant , jusqu'à une altitude de ; elle avait alors une vitesse de et une masse estimée à quelques dizaines de kilogrammes..

Les limites du champ de dispersion potentiel étant estimées à partir des observations (un quadrilatère curviligne d'environ de long sur de large.), la recherche d'échantillons de la météorite commence fin juillet. Un seul est découvert, le en bordure d'une forêt à proximité d'un chemin de terre près d'Helenowo, une banlieue de Mikstat (powiat d'Ostrzeszów, voïvodie de Grande-Pologne). Presque entièrement recouvert d'une épaisse croûte de fusion, il a une masse de . La détection de douze nucléides cosmogéniques, dont deux de très courte demi-vie, V (T = ) et Cr (T = ), confirme que cet échantillon est celui d'une météorite tombée depuis moins d'un mois. Le nom donné à la météorite, Antonin, est celui d'un village situé près de l'extrémité nord-ouest du champ de dispersion potentiel.

Orbite pré-terrestre La masse initiale du météoroïde, sur la base des observations du bolide, est estimée entre , ce qui correspond à une sphère d'environ de rayon. Les mesures isotopiques par spectrométrie gamma donnent une estimation similaire, un rayon pré-atmosphérique de . Avant l'impact, le météoroïde tournait autour du Soleil sur une orbite elliptique ayant un demi-grand axe assez petit () et une excentricité notable (0,23), mais surtout une forte inclinaison sur le plan orbital des planètes (). Ces paramètres orbitaux diffèrent nettement de ceux connus auparavant pour des chondrites de type L.

Pétrologie et minéralogie Pétrologie La météorite est une brèche. Les premières études ne l'ont pas remarqué car la roche est recristallisée et rééquilibrée chimiquement, et les limites des fragments sont difficiles à repérer. Les chondres, de trois types différents, restent visibles. La phase métallique est distribuée irrégulièrement.

La composition globale d'Antonin ainsi que la composition isotopique de l'oxygène, de l'hydrogène et du titane sont essentiellement indiscernables de celles des autres chondrites ordinaires de type L. Tout au plus peut-on noter un léger appauvrissement en éléments chalcophiles (dont Cu, Zn et Ga), Mn et terres rares, de l'ordre de 10 % par rapport à la moyenne des chondrites L.

Minéralogie La phase la plus abondante est l'olivine, de composition assez homogène . L'orthopyroxène a pour composition , le clinopyroxène et le plagioclase . Entre les grains de silicate on trouve aussi deux espèces de phosphates, la merrillite et une apatite riche en chlore (4,9 % pds).

Sur les lames minces on voit de petits grains disséminés de métal et de sulfures, et de grandes plages métalliques disposées irrégulièrement. La kamacite a une composition hétérogène (, ). La taénite, moins abondante, est encore plus variable (, ).

Métamorphisme de choc Les grains d'olivine présentent des figures de choc caractéristiques sous la forme d'un faible mosaïcisme, typique d'un métamorphisme de choc de degré S4. Les olivines présentent également des fractures planes bien développées. De petites zones de fusion et des veines ont aussi été détectées, contenant d'abondants petits sphérules riches en métal et en sulfures. En revanche on n'y a pas détecté de phases de haute pression comme la ringwoodite, phases fréquentes dans les chondrites L5 et L6 manifestant un métamorphisme de choc de degré S4.

Météorisation La section des échantillons étudiés présente quelques signes d'altération (dont des points de rouille), mais ils sont attribuables au séjour de 18 jours au sol ainsi qu'au sciage de l'échantillon (sous refroidissement par de l'eau).

Notes et références

Catégorie:Météorite tombée en Pologne Catégorie:Chondrite de type L