Jean-Antoine du Cerceau, né le à Paris et mort le à Véretz, est un poète, dramaturge et homme de lettres français.
Biographie Prêtre jésuite, il a composé plusieurs pièces, en vers latins ou français, destinées à être jouées par les élèves des collèges de son ordre de Rouen et de La Flèche, où il enseignait. Il est le plus populaire des auteurs du théâtre jésuite : ses comédies sont réimprimées durant plus d'un siècle. Il fut produit à la cour.
Collaborateur du Journal de Trévoux, il a publié dans ce périodique un article adressé au père Sanadon au sujet du passage d’Horace, traduit par André Dacier, , qui avait déjà été examiné dans un mémoire des Transactions philosophiques, en 1702, par William MolyneuxMémoires de l’Académie des inscriptions, t. 35, p. 360-3., mais où il croyait trouver la preuve que les Anciens connaissaient au moins l’harmonie de la tierce« Dissertation adressée au père Sanadon, où l’on examine la traduction et les remarques de M. Dacier, sur un endroit d’Horace, et où l’on explique par occasion ce qui regarde le tétracorde des Grecs », Mémoires de Trévoux, t. LII. p. 100-141 et 284-310.. Pierre-Jean Burette a démontré de manière convaincante que cette opinion était infondée dans ses Nouvelles réflexions sur la symphonie des anciensMémoires de l’Académie des inscriptions, t. VIII, p. 63.. Du Cerceau ayant répondu par des Additions à la dissertation, etc Mémoires de Trévoux, t. LII, p. 605-29., mais cette opinion a également été attaquée dans le Journal des savansJournal des savans, mai et octobre 1728.. Ayant voulu répondreMémoires de Trévoux, t. LV. p. 2085-2189, t. LVI, p. 69-98, et p. 234-50., une réplique cinglante parue dans Journal des Savans a mis fin à la disputeJournal des Savans, 1729, p. 380-402..
Il est devenu le précepteur du jeune prince de Conti, dont le prince de Ligne disait qu’il était , qui, âgé de 13 ans, l’a tué accidentellement en manipulant un fusil qu’il ne savait pas chargé à balleActe de décès à Véretz, vues 57-58/124..
Œuvres principales vignette|redresse|Conjuration de Nicolas Gabrini, dit de Rienzi tyran de Rome en 1347. Ouvrage posthume du R. Pere Du Cerceau de la Compagnie de Jesus. Nouvelle édition, 1748. Bibliothèque de la Sorbonne, NuBIS, cote HMI 6= 43. Carmina, poésies latines, 1705. Les Incommodités de la grandeur, drame héroïque, 1713. Opera. Nova editio, aucta et emendat, 1724. Histoire de la dernière révolution de Perse, 1728. Conjuration de Nicolas Gabrini, dit de Rienzi, tyran de Rome en 1347, achevé par Pierre Brumoy, 1733. Histoire de Thamas Kouli-Kan, Sophi de Perse, 1740-1741. Réflexions sur la poésie françoise : où l'on fait voir en quoi consiste la beauté des vers, et où l'on donne des règles sûres pour réussir à les bien faire ; avec une défense de la poësie, et une apologie pour les sçavans, 1742. Théâtre du P. Du Cerceau à l'usage des collèges, nouvelle édition revue et augmentée d'une notice sur la vie et les ouvrages de cet auteur, 1822, . Œuvres de Du Cerceau, contenant son théâtre et ses poésies, nouvelle édition avec des notes, précédée d'un essai sur la vie et les écrits de l'auteur, 1828, , .
Notes et références
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