Robert Louis Folk, né le à Cleveland (Ohio) et mort le à Austin (Texas), est un pétrologue américain.
Carrière académique Robert Folk a effectué ses études à l'université d'État de Pennsylvanie (Penn State) à partir de 1943, il y obtient un PhD en 1952. Il passe également un an à l'université Columbia à New York. En 1952, après ses études, Folk rejoint l'université du Texas à Austin où il travaillera jusqu'à la fin de sa carrière académique en 1988.
À la fin de sa carrière académique il est nommé professeur émérite et est nommé chercheur senior au Bureau de géologie économique du Texas (Texas Bureau of Economic Geology) à AustinNotice biographique de Robert L. Folk, consultable en ligne ici.
Il était fréquemment appelé « Luigi » par ses collègues et ses étudiantsNotice nécrologique consultable en ligne ici.
Travaux et résultats Robert Folk a écrit plus d'une centaine de publications scientifiques dans le domaine de la géologie, notamment sur la pétrologie des carbonatesVoir les travaux de Robert Folk sur ResearchGate ici. Il a notamment rédigé un livre de référence intitulé Pétrologie des roches sédimentaires (Petrology of Sedimentary Rocks) en 1957, réédité plusieurs fois jusqu'en 1980Robert L. Folk, Petrology of Sedimentary Rocks, Austin, Texas, Hemphill Pub. Co, 1980, voir ici.
En 1959, il établit une classification descriptive technique des roches carbonatées (calcaires), connue sous l'appellation de classification de Folk et dont certains éléments sont toujours utilisés.
C'est lui qui crée le terme « Allochem » (traduit en français par « Allochème ») pour décrire les grains reconnaissables dans des roches carbonatées Folk, R.L. (1959) Practical petrographic classification of limestones. American Association of Petroleum Geologists Bulletin. 43, pp. 1-38..
Une de ses principales découvertes concerne la présence de formations qu'il identifie comme des bactéries naines (ou nanobactériesFolk écrit nannobacteria avec deux « n », cette graphie [du grec ancien νᾶννος, nânnos (« nain »), variante de νᾶνος, nânos] est désormais utilisée pour les nanobactéries isolées dans des spécimens géologiques.) dans du travertin situé aux sources chaudes de Viterbe en Italie. Désormais ces formations ne sont généralement plus considérées comme des êtres vivantsJohn D. Young, Jan Martel, The Rise and Fall of Nanobacteria, Scientific American, volume 302,1:52-9, janvier 2010, , .
Distinctions En 2000, la médaille Penrose est décernée à Robert Folk par la Société américaine de géologie.
Notes et références Notes
Références
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