Youri Alexeïevitch Dmitriev (en ), né le à Petroskoi en république de Carélie, est un historien et prisonnier d'opinion carélien.

Recherches Dmitriev est un chrétien orthodoxe russe, né orphelin en 1956 à Petrozavodsk, capitale de la Carélie russe. Il envisage dans un premier temps des études de médecine à Leningrad et vit de petits boulots.

À la fin des années 1980, à la faveur de l’ouverture politique permise par Mikhaïl Gorbatchev, il commence une carrière d’historien autodidacte en dressant des listes de victimes de la répression politique. Depuis le début des années 1990, il s'efforce de localiser les sites où ont été exécutées les victimes de la Grande Terreur de Staline en Carélie, en travaillant pour une ONG russe, Memorial, et, grâce à un travail de recherche dans les archives, d'identifier le plus grand nombre possible de victimes qui y sont enterrées. En 1997-1998, il découvre deux grandes fosses communes : la fosse commune de Krasny Bor () et la fosse commune de Sandarmokh (plus de ).

Depuis plus de 30 ans, Youri Dmitriev fait des recherches sur les exécutions massives pendant l'Union soviétique de Staline. Entre autres choses, il découvre l'identité des victimes et réalise des livres commémoratifs à leur sujet. Son travail est également très apprécié par la communauté internationale, parce que la liste des noms des victimes disparues retrouvées comprend de nombreuses nations différentes, telles que Russes, Finlandais, Caréliens, Oudmourtes, Ukrainiens, Polonais, Allemands et Biélorusses.

Persécutions politiques Le , Dmitriev est arrêté une première fois et accusé d'avoir créé des images pornographiques de sa fille adoptive, Natasha, qui avait 11 ans à l'époque.

Dès le début, les collègues de Youri Dmitriev déclarent que les accusations sont sans fondement et motivées par une volonté de discréditer l'historien et son travail. Le procès à huis clos attire l'attention et les critiques nationales et internationales. vignette|En couverture du magazine ukrainien Culture et Vie en 2017. Le , une deuxième évaluation, par un organisme mandaté par le tribunal, des photographies de sa fille adoptive conclut qu'elles ne contiennent aucun élément de pornographie et ont été prises, comme l'avait affirmé l'accusé, pour surveiller la santé d'un enfant malade.

Le , Youri Dmitriev est acquitté de toutes les infractions mineures sauf une. Deux mois plus tard, il est arrêté et à nouveau jugé. Condamné à une courte peine à l'issue de son deuxième procès en , le verdict est annulé par la Haute Cour de Carélie et les charges renvoyées pour un troisième examen judiciaire sans précédent et à huis clos. Youri Dmitriev et son avocat Victor Anoufriev se pourvoient en appel devant les tribunaux de Petrozavodsk, Saint-Pétersbourg et Moscou. En , l'affaire parvient finalement à la Cour suprême de la fédération de Russie. Mais le , sa peine est portée à 15 ans.

Postérité En 2023 sort le film L'Affaire Dmitriev (), réalisé par Jessica Gorter. Il retrace le parcours de Youri Dmitriev, ses découvertes et les persécutions de l'État russe qui l'ont visé.

Publications

Notes et références

Voir aussi Opération finlandaise du NKVD.

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