La basilique San Magno (en italien Basilica di San Magno) est le principal lieu de culte catholique de Legnano. Dédiée à Saint Magnus, archevêque ambrosien de 518 à 530, construite dans le style architectural Renaissance lombarde de l'école de Bramante, elle fut construite de 1504 à 1513. Son clocher a été construit de 1752 à 1791.
Le , le pape Pie XII éleva l'église au rang de basilique mineure.
L'intérieur de l'église est enrichi par de nombreuses œuvres d'art, qui ont été créées au cours des siècles en conservant le style lombard du Cinquecento des premières œuvres. Les décorations les plus importantes conservées dans la basilique sont : les fresques de la voûte de la nef (qui sont l'œuvre de Gian Giacomo Lampugnani), des restes de fresques du Cinquecento de la chapelle de saint Pierre de Vérone (peintes par Evangelista Luini, fils de Bernardino), les fresques des murs et de la voûte de l'abside (peintes par Bernardino Lanino) et un retable de Giampietrino. Se distingue parmi toutes ces œuvres un polyptyque de Bernardino Luini, unanimement considéré par les historiens de l'art comme l'un des chefs-d'œuvre de l'artiste lombard, sinon sa meilleure œuvre.
Histoire
Lieu de construction vignette| Les restes du clocher roman de l'ancienne Avant l'édification de la basilique San Magno, l'église principale de Legnano était l'(en italien : Chiesa di San Salvatore), dont la construction remonte, selon certaines sources, au . Déjà au l'église San Salvatore, construite en style roman lombard, était fragilisée par des problèmes de stabilité dus à l'âge des structures et d'infiltrations d'eau provenant de l'Olonella qui coulait à proximité et l'inondait fréquemment.
L'église San Salvatore s'effondre partiellement à la fin du . Les habitants de Legnano obtiennent alors de l'archevêque de Milan et de Ludovico il Moro, duc de Milan, la permission de démolir les restes de l'ancienne église et de construire une nouvelle église sur le même site. Étant donné la sobriété de l'église San Salvatore, les habitants de Legnano décidèrent de construire une église plus somptueuse que la précédente.
Malgré les risques d'infiltration d'eau et d'inondation, la nouvelle église San Magno est construite sur le même lieu où se dressait autrefois l'église San Salvatore : à l'ouest du lit de la rivière Olonella, non loin du fleuve principal.
En ce qui concerne l'espace à l'ouest de la basilique, depuis le Moyen Âge, en lieu et place de l'actuelle place, se trouvait le cimetière principal de Legnano, utilisé pendant des siècles et qui a ensuite été complété par une salle souterraine. Tandis que le peuple était enterré en terre consacrée à proximité des églises, les nobles étaient enterrés au sein même des édifices religieux. Ces corps et ossements ne seront déposés du sein de la basilique qu'au .
Dans ses notes relatives à sa visite pastorale faite à Legnano en 1761, le cardinal Giuseppe Pozzobenelli rapporte que :
Les colonnes de séparation mentionnées servaient à permettre l'accès à la basilique, dont l'entrée fut déplacée en 1610 à l'ouest, vers le cimetière. Ce cimetière fut utilisé jusqu'en 1808, lorsqu'une disposition du gouvernement napoléonien obligea les administrations municipales à déplacer les cimetières hors des centres habités.
Construction vignette| La basilique San Magno et son clocher La plus grande contribution a été faite par les familles Lampugnani et Vismara, qui à l'époque étaient les deux familles nobles les plus importantes et les plus anciennes de Legnano. La première pierre est posée le . La construction se termine le avec l'achèvement de la maçonnerie. Peu de temps après, les travaux de décoration intérieure débutent avec la réalisation des fresques de Gian Giacomo Lampugnani, qui peint la coupole. Un écrit de 1650 d'Agostino Pozzo, prévôt de San Magno de 1628 à 1653, rapporte que :
En 1510, les deux premières cloches de la basilique sont coulées : le la cloche de 50 rubbi (soit plus de 400 kilogrammes), et le la cloche de 80 rubbi (plus de 640 kilogrammes).
Le , Legnano est incendié et saccagé par les troupes suisses, descendues en Italie pour combattre la France (gouvernée par Louis XII) au sein de la Sainte Ligue. Cet événement de guerre, mentionné par Agostino Pozzo dans l'extrait précédant, touche la basilique San Magno, qui fut partiellement endommagée par un incendie, affectant en particulier les échafaudages installés pour sa construction.
De 1516 à 1523, il y eut une suspension des travaux qui fut causée par un potentiel manque de fonds, ou bien par l'incapacité de Bramante à communiquer les méthodes de décoration des intérieurs : le grand artiste d'Urbino meurt en effet à Rome en 1514. En ce qui concerne l'hypothèse liée au manque d'argent, la plupart des familles nobles qui séjournaient, même périodiquement, à Legnano, étaient en grande difficulté économique en raison de l'invasion de l'armée française, qui chassa les Sforza du duché de Milan en 1499. vignette| Eau-forte de 1676 représentant la basilique San Magno, ici appelée collegiale de Legnano Ce bouleversement politique entraîne également un bouleversement administratif. Legnano subi un appauvrissement manifeste, causé par l'indifférence des nobles milanais envers leurs propriétés détenues dans le village de Legnano : les aristocrates milanais étaient occupés à défendre leurs propriétés à Milan.
A cela s'ajoute la diminution constante de l'intérêt de l'archevêque de Milan pour Legnano, qui entraîne également le retrait progressif des ordres monastiques des couvents de Legnano : c'est une conséquence de la perte d'importance de Legnano, qui est causé par la fin des tensions entre Milan et le Seprio, de sorte que la présence de troupes fixes dans le village de Legnano, situé en bordure de la campagne milanaise, n'était plus justifiée.
Les plans originaux de la basilique ont été perdus et il n'existe donc aucun document portant la signature de son architecte : le nom de Bramante n'apparaît en effet que sur des témoignages rédigés à des époques ultérieures. Les travaux de construction ont ensuite été réalisés sous la supervision de Gian Giacomo Lampugnani, ainsi que par un maître d'œuvre au nom inconnu . Gian Giacomo était un parent éloigné d' Oldrado II Lampugnani, qui a construit, entre autres, le manoir homonyme et qui a achevé la fortification du château Visconti de Legnano. En 1515, Gian Giacomo Lampugnani a également peint la fresque de la voûte principale de la basilique, qui fut la première décoration réalisée dans l'église de Legnano.
Le , l'église est consacrée par Francesco Landino, évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Milan.
vignette| Plan de la basilique de San Magno datant de 1761 et contenu dans les Actes de la visite pastorale du cardinal Giuseppe Pozzobenelli Jusqu'en 1610, l'entrée de la basilique était située vers l'actuel palais Malinverni, vers le nord, et a ensuite été déplacée vers sa position actuelle. À l'origine, l'entrée principale était située à la place de la chapelle de l'Immaculée Conception (également appelée "de l'Assomption ") : lorsque l'entrée a été déplacée, la porte d'entrée a été murée et cet atrium a été transformé en chapelle. La deuxième ancienne porte d'entrée, qui était située vers le sud, en direction du presbytère, dans l'actuelle chapelle du Saint-Crucifix, a également été murée. Deux nouvelles entrées ont donc été ouvertes, à savoir les actuelles portes latérales de la façade principale tournée vers la Piazza San Magno.
L'actuelle porte principale a été ouverte au ou au . Il fut décidé d'ouvrir la porte centrale car les deux entrées latérales ne permettaient pas au visiteur qui pénétrait dans la basilique de se retrouver directement devant le maître-autel.
Les travaux de déplacement des entrées ont été l'œuvre de Richini, ancien ingénieur des usines ecclésiastiques de Lombardie et futur concepteur de l'église de la Madonnina dei Ronchi, qui a également modifié l'aspect extérieur de la basilique en éliminant les nervures en relief, ajoutant des pilastres, des tympans et des linteaux aux nouvelles portes d'entrée, ouvrant des fenêtres baroques sur le dôme et construisant la lanterne et le tiburio : toutes ces interventions ont donné à la basilique, dans l'ensemble, un aspect plus léger. C'était probablement à ce moment que les plans originaux de l'église de Legnano ont été perdus, à moins qu'ils n'aient déjà disparus lors du pillage de 1511. vignette| Au premier plan l'ancien palais Leone da Perego, fondé au Moyen Âge, dans une aquarelle de Giuseppe Pirovano. En arrière-plan, on reconnaît la basilique de San Magno L'orientation originelle nord-sud a été choisie pour une question d'urbanisme : à l'ouest se trouvait le cimetière, tandis qu'à l'est se trouve l'Olona : il a donc été décidé de construire les portes vers le nord et le sud. Le chœur, qui abrite le maître-autel, aurait tout de même été édifié à l'est par tradition. Mais en entrant dans la basilique par l'ancienne porte située au nord le maître-autel se trouvait à gauche et non devant ; cette contradiction a conduit à la décision de faire pivoter les entrées de 90°, c'est-à-dire vers l'ouest. Une hypothèse suppose que, pendant la première partie de l'histoire de la basilique, lorsque les entrées étaient orientées nord-sud, le maître-autel était situé dans une autre chapelle qui était alignée avec la porte d'entrée principale.
Le , deux nouvelles cloches sont installées, puis consacrées le suivant, par le cardinal Federico Borromeo . En référence à cet événement, une note d'archive indique :
Avant la fonte des deux cloches, Lazzaro Brusaterio, chanoine de San Magno, fit un voyage à Sion, ville suisse du canton du Valais, dans le but d'apporter à Legnano un fragment de cloche devenue sacrée par un miracle de Saint Théodore, qui y était conservé, et qui devait être ajouté, selon les intentions, au moulage des nouvelles cloches de la basilique de Legnano. vignette| Dessin de 1860 représentant la basilique San Magno, par le Mosé Turri père (1837-1903)
Aux , la basilique San Magno n'a pas fait l'objet d'interventions notables. En 1840, des travaux de consolidation ont été effectués sur le dôme et peut-être, comme déjà mentionné, la porte d'entrée principale moderne a été percée. La maison du sacristain a également été démolie, qui était située en direction de l'actuel palazzo Malinverni. Le , une commission créée par le gouvernement autrichien sur proposition du prévôt de San Magno, et composée des peintres Francesco Hayez et Antonio de Antoni et du sculpteur Giovanni Servi, rédige un rapport dont le but est de réaliser une enquête en vue de procéder à des travaux de restauration sur la basilique, qui n'auront aucune suite. En 1888 une autre restauration fut organisée, qui cependant ne fut pas approuvée par la Conservation des Monuments de la Lombardie. En 1909, une nouvelle sacristie est construite.
La première restauration réalisée, nécessaire pour réparer les dégâts causés par le passage d'un cyclone qui frappa Legnano le , est alors réalisée de 1911 à 1914.
En 1908 cinq tapisseries réalisées entre 1550 et 1560 et créées par une manufacture de Bruxelles qui représentaient les Histoires d'Élie et d'Élisée, furent transférées aux collections d'art appliqué du Château des Sforza à Milan, où elles ont ensuite été exposés. Leur vente a été décidée pour financer les rénovations effectuées de 1911 à 1914 . .