Jules Ménétrier, soi-disant Jules de France puis Jules de Bourbon, né le à L'Isle-sur-le-Doubs et mort après 1908, est un vétéran de la Guerre franco-allemande de 1870 qui prétendait être l'héritier du trône de France en tant que petit-fils du duc de Berry.
Biographie
Famille
vignette|Dessin de Laurent-Gsell d'après une ancienne photographie, publié en 1899 par Le Petit Bleu de Paris avec la légende « Le roi Jules enfant et son frère »Lucien Doublon, « Jules I », Le Petit Bleu de Paris, 14 février 1899, . (il pourrait plutôt s'agir de son père). Maximilien-Charles-Jules-Léon-Ernest Ménetrier, né le à L'Isle-sur-le-Doubs, au de la Grand-Rue, domicile de son grand-père Nicolas Ménétrier, un surveillant de moulins originaire de Nans, est le fils de Théoduline Ménétrier (1825-1899) et d'un père inconnuArchives départementales du Doubs, état civil de L'Isle-sur-le-Doubs, NMD 1845-1848, registre de 1847, acte (vue 58 sur 106)..
Selon le témoignage crédible de trois hommes qui habitaient à L'Isle-sur-le-Doubs en 1847-1848, le père biologique de Jules Ménétrier est un officier nommé Jules Du Moulin (1813-1858), dont le bataillon de chasseurs était en garnison à Besançon, où Théoduline travaillait alors comme demoiselle de magasinVerax, « La prétention de M. Ménétrier », La Légitimité, mars 1899, -272.. Le capitaine Du Moulin, chevalier de la Légion d'honneur en 1853, est l'un des enfants du général comte Dumoulin et de la comtesse Catherine-Eugénie Eckhart von LeonbergReiset, -362.. Il rend visite à Théoduline et à son enfant, mais il ne reconnaîtra jamais celui-ci.
Jeunesse
Sous le Second Empire, les sœurs Ménétrier quittent le Doubs pour s'installer à Paris.
Jules Ménétrier aurait, selon ses dires, entrepris des études d'architecture avant la guerre de 1870. Au cours de ce conflit, il appartient au bataillonThéodore Massiac, « Un Bourbon inconnu », L'Écho de Paris, 10 janvier 1897, . de la garde mobile de la Seine et prend part au combat d'Épinay-sur-Seine. Le froid et la fatigue qu'il éprouve lors de la guerre provoquent une congestion cérébrale puis une hémiplégie incomplète du côté droitJean-Charles Chenu, Rapport au conseil de la Société française de secours aux blessés des armées de terre et de mer sur le service médico-chirurgical des ambulances et des hôpitaux pendant la guerre de 1870-1871, t. II, Paris, Dumaine, 1874, ..
Ainsi handicapé, il touche une pensionLa Liberté, 4 juillet 1904, . et vit pauvrement dans un logement modeste de la rue du Faubourg-Saint-Honoré, avec sa mère et sa tante, qui tiennent un petit magasin d'appareils à fabriquer de la glace en face de la rue d'AlgerF. Raoul-Aubry, « Molière et Bourbon », L’Écho de Paris, 10 mars 1895, ..
Prétentions au trône de France
Probablement en proie à une forme de trouble psychique, Ménétrier s'imagine que son vrai père est Jules de Bourbon, un fils que le duc de Berry aurait eu d'un premier mariage religieux avec Eugénie d'Eckhart et que Louis XVIII aurait légitimé en lui attribuant le titre de duc de Bretagne. Il racontera également avoir été reconnu par son « oncle », le comte de Chambord, peu de temps avant la mort de ce dernier en 1883. Selon ses proches, il aurait effectivement vu le prétendant légitimiste lors d'une visite à Goritz, mais un tel voyage paraît peu vraisemblable en raison de son handicapVerax, « L'acte de décès de la mère de Jules I », La Légitimité, avril 1899, -283..
Persuadé de son appartenance à la famille royale, Ménétrier utilise déjà le pseudonyme de « Jules de France » au début des années 1890Bulletin municipal officiel de la ville de Paris, 10 décembre 1891, .« Un sonnet attribué à Molière », L'Observateur français, 7 juin 1893, ., signant notamment de ce nom des litanies et poésies pieuses« Litanies de Notre-Dame de Lourdes », L'Observateur français, 16 mai 1894, .. Mais ce n'est qu'en 1895, que la presse découvre avec amusement ses prétentions, « Jules de France » ayant largement diffusé un faire-part pour une messe célébrée à sa demande, le , pour le repos de l'âme de MolièreLe Voltaire, 4 mars 1895, .. Interrogé par un journaliste sur cette initiative, Ménétrier lui répond que Molière est de sa famille en tant que fils naturel d'une brodeuse nommée Rose Molière et de Louis XIII« Un Bourbon ignoré », Le Temps, 7 mars 1895, ., et que ce roi aurait fait élever cet enfant illégitime par le tapissier Poquelin.
En 1897, il déclare être « le seul roy légitime de France » sous le nom de « Jules, premier du nom » et date le début de son règne du , jour de la mort du comte de Chambord. Sans enfant, il reconnaît pour héritier Jacques de Bourbon.
Le lendemain de la mort de sa mère, survenue le , il déclare le décès à la mairie du 8 arrondissement de Paris en faisant inscrire dans le registre d'état civil que la défunte, qu'il nomme « Théoduline Ménétrier de Nans », était la « veuve de Jules de Bourbon ». Il signe sa déclaration du nom de « Jules de Bourbon » et fera de même le , après la mort de sa tante AlexandrineArchives de Paris, état civil du 8 arrondissement de Paris, registre des décès de 1905, acte (vue 4 sur 16)..
En , il écrit au roi du Royaume-Uni Édouard VII pour lui demander la main de sa nièce Victoria-Mélita de Saxe-Cobourg-Gotha « pour en faire une reine de France »Édouard Grouchy de Vorney, « Chronique : Jules I », Le Rappel, 10 janvier 1905, ..
En , il habite toujours au de la rue du Faubourg-Saint-HonoréComœdia, 5 mars 1908, .. On perd sa trace après cette date.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Tony-Henri-Auguste de Reiset, Les Enfants du duc de Berry, Paris, Paul, 1905, -365 (consultable en ligne sur Gallica). Liens externes
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