Le type Mercure est un timbre d'usage courant utilisé en France et qui représente Mercure, dieu du commerce dans la mythologie romaine.

Conçu par Georges Hourriez, il est mis en service en 1938, repris sous le régime de Vichy ; il est temporairement réimprimé à la Libération avec surcharge.

Histoire En 1938, pour se conformer aux changements de tarif de l'année précédente et pour remplacer le type Paix dont le dessin n'a pas convaincu, il est décidé que de nouveaux types réalisés en typographie seront mis en circulation : une nouvelle version de Cérès pour les fortes valeurs, le type Iris pour les valeurs médianes et un autre type inspiré de la mythologie pour les plus faibles valeurs ; ce dernier est gravé à l'effigie de Mercure, le dieu du commerce. Les très fortes valeurs faciales sont, pour leur part, réservées à des timbres gravés en taille-douce..

Les timbres sont imprimés avec la légende « RÉPUBLIQUE FRANÇAISE » de 1938 à 1942, époque où ils sont retirés de la vente au profit du même type avec la légende « POSTES FRANÇAISES » et dans de nouvelles valeurs, à l'initiative du régime de Vichy.

En , pour parer à une éventuelle pénurie, les timbres au type Mercure de la série précédente, avec la légende « POSTES FRANÇAISES », reçoivent en surcharge noire les lettres « RF » (République française). Cette surcharge est apposée dans le coin supérieur gauche du timbre, se superposant à l'ancienne légende ; le travail est réalisé dans l'atelier du timbre sur les stocks qu'il possède. Ces timbres provisoires circulent quelques mois avant d'être remplacés par de nouveaux types, notamment la Marianne de Gandon.

Description Dessinés et gravés par Georges Hourriez., les timbres sont imprimés en typographie rotative par feuilles de cent. Mesurant , ils sont dentelés ..

La tête de Mercure y est figurée de face. Le dieu est pourvu de deux attributs distinctifs, la pétase ailée et le caducée brandi à hauteur du visage.

Légende « République française »

+Émissions de 1938-1942 Valeur faciale Couleur Émission Retrait Tirage 5 c rose 30/10/1938 07/02/1942 10 c bleu 17/10/1938 07/02/1942 15 c orange 08/12/1938 01/06/1939 20 c lilas 17/10/1938 02/03/1942 25 c vert 01/11/1938 15/05/1941 1 c olive 15/05/1939 07/02/1942 2 c vert foncé 09/03/1939 07/02/1942 15 c brun 03/04/1939 18/02/1941 30 c rouge 22/02/1939 23/10/1943 40 c violet 17/02/1939 23/10/1943 45 c vert-jaune 17/01/1939 15/05/1941 50 c bleu foncé 24/06/1939 15/05/1941 60 c rouge-orange 14/03/1939 16/04/1942 70 c lilas-rose 17/01/1939 02/13/1942 75 c brun-rouge 14/08/1939 02/03/1942 50 c vert 25/01/1941 02/03/1942 50 c sur 75 c brun-rouge 15/04/1941 22/09/1941 50 c turquoise 07/02/1942 25/05/1943 Les 20 (lilas), 30 (rouge), 40 (violet), 50 (turquoise) et (rouge-orange) existent en timbres préoblitérés..

Légende « Postes françaises »

+Émission de 1942 Valeur faciale Couleur Émission Retrait Tirage 10 c outremer 01/12/1942 25/05/1943 30 c rouge 15/12/1942 12/05/1943 40 c violet 15/12/1942 12/05/1943 50 c turquoise 06/08/1942 12/05/1943 Le (violet) existe en timbre préoblitéré.

Timbres de la Libération vignette|alt=Bloc de 4 timbres portant dans l'angle gauche de chacun la mention rajoutée "RF".|Type Mercure avec surcharge RF. +Émission de 1944 Valeur faciale Couleur Émission Retrait Tirage 10 c outremer 27/11/1944 12/05/1945 30 c rouge 27/11/1944 12/05/1945 40 c violet 27/11/1944 12/05/1945 50 c turquoise 27/11/1944 12/05/1945 Outre l'émission de l'atelier du timbre, plusieurs types de timbres dont le Mercure sont surchargés dans des villes de province à partir des stocks des bureaux de poste ; ce sont les « timbres de la Libération ». Sur les recensées, seules quinze sont officiellement reconnues par l'administration des Postes.. Elles affectent des aspects très variables, mais il s'agit le plus généralement des lettres « RF » (République française) qui barrent plus ou moins complètement le timbre..

À Lorient, ce sont les Allemands qui tiennent encore la poche de Lorient qui surchargent « FESTUNG LORIENT » (forteresse de Lorient) le timbre à (outremer) à la demande de philatélistes..

« Faux de Londres » Également appelés « faux de l'Intelligence Service », des timbres appartenant à plusieurs types dont deux au type Mercure () sont imprimés à Londres par avant 1942 mais ne sont qu'exceptionnellement connus sur lettre. En effet, ces timbres très bien imités sont destinés à affranchir des courriers et des tracts de propagande diffusés en France et, par sécurité, très peu d'entre eux sont conservés par leurs destinataires..

Références

Voir aussi Bibliographie .

Article connexe Timbre de France d'usage courant

Lien externe Site consacré au type Mercure.

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