Claude Charles Nicolas Launoy ou de Launoy, né le à Mirecourt et mort le à Épinal, est un minéralogiste et inventeur français.
Il est avec François Bienvenu l'inventeur de l'hélicoptèreGordon J. Leishman, Principles of Helicopter Aerodynamics, 2006, Jules Duhem, Histoire des idées aéronautiques avant Montgolfier, 1943, .
Biographie vignette|gauche|Instruction sur la nouvelle machine de Bienvenu et Launoy (1784) Il est le fils de Claude-Thomas de Launoy, avocat à la Cour et de Barbe Ébaudy, son épouseInventaire-sommaire des Archives départementales des Vosges, 1867, .
Maître particulier, à partir du , de la maîtrise des eaux et forêts d'ÉpinalFrançcois Alexandre Aubert de La Chenaye Desbois, Dictionnaire de la noblesse, 1867, où il réside depuis 1765Archives Launoy sur GallicaLa Révolution dans les Vosges, in Revue d'histoire moderne, volumes 13-15, 1925, , Launoy effectue des recherches en minéralogie lorsqu'il rencontre à Paris le machiniste-physicien François Bienvenu. Avec lui, il conçoit le principe du tout premier hélicoptère et dépose en 1784 leur invention à l'Académie des sciences. Le , ils font ainsi voler devant l'Académie royale des sciences un petit modèle très simple mû par un mécanisme de ressort à arc et deux rotors contrarotatifs réalisés en plumes d'oie. Becchia attribue le prénom Christian à Claude Launoy.. Launoy publie aussi la même année ses Instruction sur la nouvelle Machine inventéeInstruction sur la nouvelle Machine inventée, lire en ligne sur Google books.
On lui doit aussi en 1787 un Catalogue raisonné de minéraux, cristallisations, agates.... Il est aussi Juge au tribunal de district d'Épinal, du au Annuaire de la magistrature.
En 1802, il devient maire d'Épinal (1802-1815) et l'est de nouveau de à . Il est fait chevalier de la Légion d'honneur le Dossier de Légion d'honneur.
Jusqu'en 2019 son prénom est resté inconnu, les chercheurs invariablement écrivant pour désigner les inventeurs de l'hélicoptère. En recherchant le brevet déposé à l'Académie des sciences, Alexandre Tarrieu a découvert la signature des deux savants, le document comportant leurs adresses : Bienvenu, 18, rue de Rohan ; Launoy, rue Plâtrière. Par des recherches généalogiques et en remontant aux adresses indiquées, les prénoms de Launoy ont ainsi pu être établis ainsi que sa généalogieAlexandre Tarrieu, Dictionnaire des personnes citées par Jules Verne, vol. 2 : F-M, éditions Paganel, 2021, .
Évocations Jules Verne mentionne Launoy et Bienvenu dans le chapitre VI de son roman consacré aux appareils aériens à hélices, Robur-le-Conquérant.
L'hélicoptère de Launoy et Bienvenue est représenté sur un timbre cambodgien de mis en distribution en 1993Site colnect.com, page "Catalogue de timbres : Timbre › First helicopter model of Launoy and Bienvenue (1784)"..
Bibliographie Gaston Tissandier La Navigation aérienne (1886), éditions Hachette, 1886 (p. 107-124).
Notes et références
Liens externes
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