Le monument au baron Dhanis est un groupe de sculptures en bronze de Frans Joris qui a été placé en 1913 sur l'Amerikalei d'Anvers. Les statues de Francis Dhanis et du marchand d'esclaves arabe sont aujourd'hui conservées au Musée Middelheim.
Description L'œuvre originale montrait Dhanis, son fusil levé en signe de triomphe, alors qu'un marchand d'esclaves arabe s'inclinant dépose sa bannière en signe de reddition. Le vainqueur, debout au centre sur de faux rochers entourés de vraies plantes exotiques, tient une main protectrice sur une esclave congolaise nue et son enfant, qui s'agenouillent avec gratitude en hommage. L'intention était de célébrer la victoire sur la traite négrière arabe, comme en témoigne l'inscription Pour l'Humanité, alors que l'État indépendant du Congo lui-même était pourtant un lieu de coercition et de violence contre les Congolais.
Historique gauche|vignette|Le monument devant l'église Saints-Michel-et-Pierre Le monument est inauguré solennellement le devant l', sur ce qui était alors le Zuiderlei. L'initiative est venue du Club Africain d'Anvers - Cercle d'Études coloniales, qui a bouclé avec succès une souscription publique en quelques moisMatthew Stanard, The Leopard, the Lion and the Cock. Colonial Memories and Monuments in Belgium, 2019, p. 89.
En 1950, le conseil municipal décide que le monument doit céder la place à la circulation automobile sur l'Amerikalei, ce qui se concrétise dès . Le monument a d'abord été transféré dans le jardin de devant de la Koloniale Hogeschool sur la Middelheimlaan, où il a été endommagé le par un arbre cassé lors d'une forte tempête.
En 2013, la statue de Dhanis était encore exposée au de Saint-Nicolas à l'occasion de l'exposition thématique « Coup de Ville » sur les œuvres d'art mutilées et perduesBaron Dhanis staat eindelijk in Sint-Niklaas, Het Nieuwsblad, 11 september 2013. vignette|La statue de Francis Dhanis, à son emplacement actuel au musée Middelheim L'ensemble sculptural actuel, que l'on peut encore voir aujourd'hui dans un coin du musée en plein air de Middelheim, ne se compose que de deux parties : les statues du baron Dhanis et du marchand d'esclaves. Il manque à Dhanis un bras et une crosse de fusil, à l'Arabe une bannière. La femme nue et son enfant ont disparu après un vol en 2001Martens, Dirk, De hangjongeren van de beeldhouwkunst, Het Nieuwsblad, 26 maart 2011, tout comme les rochers sur lesquels les statues étaient montées. Le marchand d'esclaves arabe tordu a été monté sur un socle métallique à quatre pieds par l'artiste en 2013 à l'occasion de l'exposition en plein air Ab homine creatum au de Beveren.
Bibliographie
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Liste de statues à Anvers
Monument aux pionniers belges au Congo Monument à Lippens et De Bruyne
Liens externes
Francis Baron Dhanis (Musée Middelheim)
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