Un ( « lecteur en sensibilité »), ou démineur éditorial.., est une personne chargée par un auteur ou une maison d'édition d’examiner une œuvre littéraire avant publication en vue de débusquer des contenus pouvant être perçus comme choquants, offensants ou porteurs de stéréotypes ou de biais, et de rédiger un rapport avec des suggestions de réécriture.
En France, le terme de lecteur sensible apparaît dans l'édition 2026 du dictionnaire Le Petit Larousse.
Définition Un sensitivity reader est une personne dont la mission est de repérer dans un texte tout contenu susceptible d’être perçu comme offensant, inapproprié ou inexact.
Controverses Le travail des suscite des controverses. Lorsque Kevin Lambert se félicite, en 2023, d'avoir fait appel à un pour l'écriture de son ouvrage Que notre joie demeure, dans la première sélection du Goncourt, il déclenche une polémique en France.
Les partisans de ces modifications d'œuvres littéraires estiment que quand celle-ci est revue et corrigée par d'autres personnes issues d'une nation spécifique ou d'une communauté autre que celle de son auteur. Helen Wicks, directrice des publications jeunesse chez Bonnier, défend cette pratique ainsi :
Les opposants à ces travaux de relecture accusent les sensitivity readers d'être « de nouveaux gardiens de la morale » et d'appliquer le filtre de la cancel culture à la littérature. Ainsi, les britanniques Anthony Horowitz et ont tous les deux critiqué les conséquences de la relecture de leurs livres par des sensitivity readers. En , l’éditeur anglais des œuvres de Roald Dahl (, division jeunesse de Penguin), a décidé d'utiliser les services de sensitivity readers pour vérifier le contenu des œuvres de l'auteur. L'éditeur français de l'auteur, Gallimard Jeunesse, s’est refusé à faire de même. , la directrice de , la branche américaine de l’association PEN International, s'est déclarée « alarmée » par ces méthodes qu'elle perçoit comme . Salman Rushdie, quant à lui, y voit une et Bret Easton Ellis une pratique non pas liée à une idéologie, mais au capitalisme et à l'envie de faire des affaires.
Dans la littérature Dans son roman dystopique, paru en 2023, Sensibilités, l'autrice Tania de Montaigne conte la disparition d'une maison d'édition baptisée qui, à force de réécrire les livres des auteurs pour ne pas heurter les sensibilités, faire monter le cours de son action en bourse et se conformer aux attentes des messages postés sur les réseaux sociaux finit par perdre tous ses lecteurs.
Voir aussi Censure Cancel culture Droits des minorités Trigger warning Histoire du terme « nègre » (n-word)
Références
Annexes
Bibliographie complémentaire en Français
Catégorie:Lecture Catégorie:Psychologie cognitive