Paul Maerten, né à Lille, dans le département du Nord-Pas-de-Calais le et mort, le à Roquefort-les-Pins dans le département des Alpes-Maritimes, est un officier de la Marine française.
Biographie Ses parents se sont réfugiés en Bretagne lors de la Première Guerre mondiale et ont longtemps habités le manoir de la Vieille-Roche en Plourin à deux kilomètres de Morlaix, puis se sont fixés à Ker-Minik en Plougasnou. Paul Maerten allait fréquemment à Roscoff avant la Seconde Guerre mondialeExtrait de Ouest-Éclair du photocopié dans [ecole.nav.traditions.free.fr/officiers_maerten.htm]. Il fit une grande partie de sa carrière à Brest. Ancien élève des Arts et Métiers avec son diplôme d'ingénieur en 1914Maître Dupont, . Paul Maerten entré major à l'école navale en 1915. Il sert pendant son service militaire à bord du porte-avions le : Béarn, en 1916. Aspirant de Marine par arrêté ministériel du , il est promu le .
Enseigne de vaisseau de le à la base navale de Toulon, il passe enseigne de le sur le chasseur de sous-marin C52. Le , il est Second sur la canonnière Gracieuse rattachée à la escadrille de dragage du arrondissement maritime de Toulon sous les ordres du commandant Hippolyte Joseph Vial (1881-1959). Le , il est promu Lieutenant de vaisseau.
En 1927, il est affecté à la flottille française du Yang-Tsé, sur la canonnière Doudart de Lagrée qui va devoir faire face un climat politique chinois dominé par l’instabilité et le règne des Seigneurs de la guerre. Cette même année, c'est l’arrivée au pouvoir du Kuomintang de Tchang Kaï-chek et la relative stabilité politique qui s’ensuit, après le massacre de Shanghai . Les canonnières étant là pour protéger l’activité des commerçants sur le fleuve, mais également les missionnaires. La France possède deux concessions, sur ce fleuve, la première à Shanghai et la seconde à Hankou, et la carence des autorités locales a contraint la France à en assurer l’administration et la défense.
Capitaine de corvette le en remplacement du capitaine de corvette Souêtre partant en retraite, et reste à partir du à l'arsenal de Toulon.
Il prend le commandement du torpilleur Bourrasque le . Il est invité au gala de charité de la Marine le , présidé par Albert Lebrun, président de la République à l'Opéra de Paris , où se produisent Tino Rossi, Joséphine Baker, Lys Gauty.
Paul Maerten est nommé capitaine de frégate, il prend le commandement du contre torpilleur Mogador, en qui porte la marque du contre-amiral Émile-Marie Lacroix (1883-1949), commandant en la escadre légère, en escadre de l'Atlantique avec sa marque sur le Mogador et prendra part aux opérations de l'hiver et du printemps 1940 en Atlantique.
Le vice-amiral d'escadre Hervé de Penfentenyo de Kervereguen (1879-1970), commandant maritime à Lorient, confie la réalisation de la fête des Œuvres Sociales de la Marine sur trois jours, au commandant Paul Maerten à qui il adressera ses félicitations pour la parfaite tenue de cet événementLe Nouvelliste du Morbihan du 9 août 1938 reproduit dans : Les félicitations de l'amiral
Seconde Guerre mondiale En 1939, la France possède une vraie puissance navale placée sous le commandement de l’amiral Darlan depuis 1937. Après l’armistice de , une fois la France occupée, il n'est pas un marin qui ne soit décidé à poursuivre le combat aux côtés des Anglais, mais tout ceci prit une autre tournure après la destruction de l'escadre française au mouillage à Mers-el-Kébir. Ce geste d'une grande lâcheté devant une flotte dans l'impossibilité de se défendre fut une erreur monumentale de Winston Churchill qui lança cette offensive sans même en référer à Charles de Gaulle pas plus qu'au maréchal Pétain et va exacerber la rancune de la Marine française envers l'Angleterre. Il est certain que l'Angleterre ne craignait qu'une chose, c'est que cette flotte française ne tombe aux mains des Allemands. La bataille de Mers el-Kébir
L'amiral anglais Edward Neville Syfret (1889-1972) commanda à partir de 1941 les forces navales, et lors de l'opération Ironclad, visant de l'invasion de Madagascar. Les troupes britanniques débarquent dans la baie d’Ambararata et dans la baie Courrier, juste à l'ouest du grand port de Diego-Suarez, à la pointe nord de Madagascar. La garnison, sous le commandement du général Alfred Guillemet (1884-1955) et du capitaine de vaisseau Paul Maerten (1896-1970), d'environ , dont , réussit à contenir les assaillants durant toute la journée.
La bataille de Diégo-Suarez
Fait prisonnier des Anglais le , il est envoyé en Afrique du Sud, puis en Angleterre où il sera libéré le . Envoyé participer à la Campagne de Tunisie en pour prendre le commandement du front de mer lors de la libération des ports de Bizerte en avril-, bataille de Bizerte avec le bataillon de fusiliers-marins où il entre parmi les premiers à la tête d'un commando, Tunis, Sousse, et Sfax. Il prend ensuite le commandement du croiseur Duquesne en 1944, navigue vers Dakar, Casablanca, Greenock, parcourant 41413 milles de 1943 à 1945. Il est à Royan au cours du bombardement de royan où la bataille commence le au matin, l’artillerie et l’aviation écrasent les défenses allemandes sous un feu nourri. Les Allemands, dans leurs bunkers opposent une résistance farouche, mais les canons du cuirassier Lorraine et du croiseur Duquesne Le Duquesne à Royan avril 1945 ont raison des plus épais blindages. Le , Royan est libérée.
N'ayant plus d'avancement, Paul Maerten quitte la marine en 1947. Documents sur l'opération Vénérable, concernant le bombardement de Royan auquel prend part le Duquesne Décorations Médaille interalliée 1914-1918 Croix de Guerre 1914-1918 Croix de Guerre 1939-1945 Chevalier de la Légion d'honneur délivré en 1925 à bord du cuirassé Bretagne, officier de la Légion d'honneur Ordre de l'armée de mer citation dactylographiée en date du :
Hommages Hervé de Penfentenyo : Écrits Rapport d'ensemble à Diégo Suarez en 1942 avec cartesCatalogue de vente aux enchères publiques : Souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, de maître Dupont à Morlaix le samedi 28 janvier 2012, lot 95 A à 95 S.. Récits de l'attaque de Madagascar par les Anglais. Récits des combats de Diégo Suarez, tapé à la machine par le colonel Édouard Claerebout (1891-1972) 25.pages dont cartes, liste des promotions prévues, une version du protocole de fin des hostilités. Compte-rendu de la défense de Madagascar par la marine, (128 pages) dans un ordre chronologique détaillé avec les patronymes des morts et disparus, ainsi que celui des blessés, et le texte de toutes les citations demandées (36 pages), et les rapports détaillés des combats menés à terre par la marine avec cartes et des navires : D'Entrecasteaux (aviso), du Bougainville (anciennement Le Victor Schœlcher); des sous-marins Bévéziers (Q179), et Le Héros (Q170), ainsi que divers rapports de santé, et messages divers. Rapport du capitaine Metral concernant le navire L'Amiral Pierre sabordé le 29 septembre 1942 après arraisonnement par l'aviation et des destroyers anglais. . Document daté du de la commission d'épuration lui demandant un rapport sur Madagascar.
Références
Notes
Voir aussi Bibliographie Gaston de Carsalade du Pont (1885-1969), (Capitaine de vaisseau (R)): La Marine française sur le Haut-Yang Tsé. Académie de Marine, Paris 7, 1963 Arnaud d'Antin de Vaillac (Capitaine de vaisseau (R): Les canonnières du Yang-Tsé. Editions France-Empire, 1972 (269 pages) Hervé Barbier, Les Canonnières françaises du Yang-Tsé. De Shangaï à Chongqing (1900-1941), Les Indes Savantes, 2004 Maître Dupont, Catalogue de vente : Souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, Morlaix, 2012, Raymond Maggiar (contre-amiral), Les Fusiliers Marins de Leclerc: une route difficile vers de Gaulle par leur commandant, 1984, Éditions France-Empire. Jean du Moulin de la Barthete, Des Marins dans la Tourmente 1990, Nouvelles Éditions Palatines Raymond de Belot, (contre-amiral), La Marine française pendant la campagne 1939-1940 , Revue , avril 1955, , Éditions Plon, 1954, B. Costagliola, La Marine de Vichy. Blocus et collaboration, -, Tallandier, novembre 2009.
Eric Jennings, Vichy à Madagascar: conjoncture, mutations, et Révolution nationale dans la Grande Île'', histoire-sociale.univ-paris1.fr. Articles connexes Grades de la Marine nationale (France) Marine de guerre Navire de guerre Forces navales françaises libres Histoire de la Côte française des Somalis pendant la Seconde Guerre mondiale École nationale supérieure d'arts et métiers Liens externes Vente des effets personnels et souvenirs maritimes du capitaine de vaisseau Paul Maerten par le commissaire priseur Dupont à Morlaix le samedi 28 janvier 2012 lots 95A à 95 S Canonnière Gracieuse Chasseur de sous-marin C52 Feuille d'Avis de Neuchâtel du vendredi 8 mai 1942 avec carte relatant la prise de Diégo Suarez
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