Marcel Joseph Godard (Saint-Didier-sur-Chalaronne, 1920 – Lyon, 2007) est un compositeur français, organiste et chef de chœur, maître de chapelle de la primatiale Saint-Jean Baptiste de Lyon. Ordonné prêtre à Lyon en 1946, il est un artisan majeur du renouveau de la musique liturgique et sacrée en France après le concile Vatican II.
Biographie
L'enfance Marcel Joseph Godard est né le à Saint Didier sur Chalaronne dans l’AinActe de naissance, Archives départementales de l’Ain. Son père, Joseph GODARD, cordonnier, libéré du service militaire en , s’est marié dans ce village le à l’âge de avec Rose Antoinette Descours, cultivatriceActe de mariage des Archives départementales de l’Ain. Leur premier enfant, Anne Marie Rose Antoinette naît le . Joseph Godard est rappelé sous les drapeaux par la mobilisation générale du ; il ne sera définitivement démobilisé qu’en Fiche du registre matricule militaire de l’Ain.. Lors de la naissance de Marcel Joseph en 1920, sa mère est déclarée sans profession. La famille déménage par la suite à Neuville-sur-Saône. À l’âge de , Marcel Joseph intègre « l’école cléricale » de Saint Martin en Haut, dans le Rhône, dont le pensionnat venait d’ouvrirÉcole catholique qui porte actuellement le nom de Centre Scolaire Saint Martin. Il y commence l’apprentissage du violon.
La formation religieuse En 1935, il intègre le petit séminaire d’Oullins, où il sera d’ailleurs nommé en 1946 après son ordination. Formé ensuite au grand séminaire Saint Irénée de Lyon, ses études sont interrompues par sa mobilisation à Aix-en Provence le ; il retrouve cependant le grand Séminaire en 1941 jusqu’à sa réquisition pour le Service du travail obligatoire (STO) en Allemagne de à , service qu’il effectue à Wolfen, près de Leipzig. Il termine sa formation à son retour d’Allemagne, mais il hésite entre sa vocation musicale et sa vocation de prêtre. L’évêque auxiliaire de Lyon, Alfred Ancel, lui conseille de suivre en parallèle ses deux vocations. Il est donc ordonné prêtre le à la Chapelle Notre-Dame de l’Argentière à Oullins ; il est nommé alors maître de Chapelle de ce Petit Séminaire d’Oullins qu’il connaît bienSuccédant au petit Séminaire de l’Argentière, ce Petit Séminaire fonctionna à Oullins de 1928 à 1965, année où il devint l’Institution scolaire privée des Chassagnes..
Le prêtre musicien et Maître de Chapelle de la Primatiale St Jean Baptiste de Lyon Nommé en 1952 par le cardinal Pierre Gerlier en tant que directeur adjoint de l’Institut Saint Grégoire de Lyon (devenu par la suite l’Institut de Musique Sacrée de Lyon), il est rapidement envoyé par l’abbé Louis Bouiller, directeur de cet Institut, suivre une formation musicale approfondie à Paris. Il revient à Lyon en 1954 comme vicaire de la paroisse Saint Bonaventure, où il crée un petit chœur d’enfants.
En 1958, il est nommé maître de Chapelle de la Cathédrale Saint Jean Baptiste de Lyon, fonction qu’il assurera jusqu’en 1984 ; il se met alors à composer régulièrement, notamment pour le chœur mixte de la Primatiale, qu’il a créé en 1961, ainsi que pour la Maîtrise de la cathédrale reprise en 1974 par Jean-François DuchampFondée par l’évêque Leidrade en 799, cette maîtrise peut être considérée comme la plus ancienne institution musicale de Lyon. Voir .. En parallèle, il enseigne la musique dans plusieurs écoles lyonnaises (École Gerson, Cours Desbordes (1954-1984) et École St Bruno des Chartreux (1976-1981). Il écrit pour ses élèves ses premiers opus, harmonisations à 2 ou de chansons existantes : "on y décèle en germe toutes les qualités des œuvres de maturité du père Godard : souplesse des lignes, fluidité du contrepoint, harmonies recherchées et parfois surprenantes"..
En 1971 et jusqu’en 1980, il est nommé président de l’Union fédérale française de musique sacrée (UFFMS), qui regroupait tous les acteurs de ce domaine (éditeurs, compositeurs, auteurs, chorales, organistes…). À ce poste, il succède à Mgr Belliard qui avait fondé cette Union en 1952Revue Choristes, , mai 1971. Revue de la Fédération des chorales liturgique, publiée de 1965 à 1996 (123 numéros), devenue revue Voix Nouvelles par fusion avec la revue Église qui chante.. C’est l’occasion pour lui de rencontrer de nombreux auteurs avec lesquels il collaborera, tels que Didier Rimaud ou Joseph Gelineau. C’est l’occasion aussi pour lui d’apaiser le débat très vif entre les partisans du maintien du latin et ceux de l’introduction générale du français dans la musique liturgique : « Les tensions étaient devenues ingérables. C’est l’abbé Marcel Godard, à cette époque président de l’UFFMS, homme de paix et de conciliation, qui a réglé l’affaire ».
Pendant toutes ces années, de 1952 à 2003, il a beaucoup participé à l’animation musicale des Camps Chantants de jeunes, créés par l’abbé Louis Bouiller en 1952, installés depuis les années 1970 dans le chalet Montagne et Joie à Cordon (Haute Savoie) : en plus des joies de la montagne, les enfants étaient initiés au chant grégorien et plus largement à la musique sacrée (incluant l’exécution d’œuvres de Marcel Joseph Godard, voire leur création, comme pour le conte de Noël Le sabotier rieur). Cette activité est perpétuée par l’Association Montagne et Joie.
La retraite Après son départ de la Primatiale St Jean Baptiste de Lyon, il est nommé chapelain de la basilique de Fourvière en 1985 ; il prend les fonctions de sous-directeur de l’Institut de Musique Sacrée en 1987. En 1989, il est nommé chanoine titulaire.
Il prend officiellement sa retraite en 1993. En 2005, il reçoit la distinction honorifique de Prélat de Sa Sainteté, qui lui est remise par le cardinal Philippe Barbarin, archevêque de Lyon. Retiré au début des années 2000 à l’EHPAD géré par les Petites Sœurs des Pauvres de la Croix-Rousse à Lyon, il y décède le .
Formation musicale L'initiation Marcel Joseph Godard est certainement initié tôt à la musique par son père Joseph Godard, musicien amateur. La fiche militaire de ce dernier indique en effet qu’il a effectué son service militaire de 1903 à 1905 comme « soldat musicien » ; il était membre de la Fanfare de Neuville sur SaôneFondée en 1883 et devenue en 1936 l’Harmonie de Neuville.
En parallèle à sa formation au Grand Séminaire de Lyon entre 1940 et 1943, Marcel Joseph Godard intègre le Conservatoire de Lyon et découvre « un Maître en musique » en la personne de Pierre Giriat (1886-1979) qui le marquera beaucoup. : cet ancien élève de la classe de composition et d’harmonie de Vincent d’Indy à la Schola Cantorum de Paris est professeur de Théorie musicale au Conservatoire de Lyon ; il réalise une émission musicale régulière sur Radio-Lyon et donne ses critiques musicales à plusieurs journaux de LyonVoir la biographie de Pierre Giriat sur une page du site de la Bibliothèque Municipale de Lyon..
La découverte des "Thomaner" à Leipzig Une deuxième influence marquante eut lieu pendant son service de STO en Allemagne où il « découvre à Leipzig la tradition de J.S. Bach bien vivante chez les Thomaner [chanteurs de Saint Thomas] et le Cantor génial de l’époque qui les dirige : Günther Ramin ». Longtemps après, il déclarait encore : « Ils chantaient des choses merveilleuses auxquelles j’ai assisté, par exemple le Magnificat de Bach et autres cantates. Cela m’a surpris ; la musique de Bach m’a paru en Allemagne être jouée avec une légèreté, une vie intense, alors qu’en France à ce moment-là, on jouait Bach avec beaucoup de lourdeur. J’ai parlé de cette expérience parce qu’elle m’a fortement marqué. J’aimais beaucoup Jean-Sébastien Bach, je l’adorais après, et ça a été un peu un fil conducteur… ».
L'expérience des Deux Tables Une troisième influence vient de sa participation au mouvement aboutissant à la publication du livre de cantiques en français Les deux Tables en 1951Les Deux tables, Psaumes et cantiques pour la messe, 46 chants. Editions du Chalet, Lyon, 1952. . Ces recueils de cantiques ont été réalisés par des séminaristes du Grand Séminaire Saint Irénée, animés par Robert Marthouret, dit JefLa biographie et les œuvres Robert Marthouret sont accessibles sur le site du diocèse de Lyon.. Privilégiant des textes poétiques de qualité et en français ainsi qu’une musique exigeante, beaucoup des cantiques de ce recueil sont toujours utilisés dans la liturgie. Selon O. Landron, c’est Marcel Joseph Godard qui eut l’idée de ce titreÀ partir d’une citation d’Origène : « Deux tables sont comme dressées dans la sainte Église : l’une est la table de la loi divine qui m’enseigne la vraie doctrine, la foi véritable ; l’autre est la table du saint autel où je reçois le corps précieux du Christ », In .. Il composa la musique de l’un des cantiques de ce recueil, Dans la joie le Seigneur est monté vers les cieux, sur des paroles de Jean Servel, cantique encore chanté aujourd’hui.
La formation académique à Paris Sa formation musicale la plus systématique et la plus approfondie eut lieu plus tardivement entre 1952 et 1954, lorsque l’Abbé Louis Bouiller, directeur de l’Institut de Musique Sacrée de Lyon, l’encourage à parfaire sa formation à Paris. À l’Institut grégorien de Paris, il suit ainsi l’enseignement d’Auguste Le Guennant, lui aussi ancien élève de composition de Vincent d’Indy, mais surtout éminent spécialiste du chant grégorien. Il y suit aussi les cours d’Edouard Souberbielle, qui lui « donne les clefs de l’harmonie et du contrepoint et développe [son] métier d’organiste compositeur et improvisateurLes citations de ce paragraphe sont extraites de . ». Au Conservatoire National de Musique de Paris, il suit les cours de Norbert Dufourcq, éminent historien de la musique, qui lui « ouvre, comme une fresque, toute la musique française ». En parallèle, il découvre l’organiste Gaston Litaize et « son immense talent à préluder à l’orgue les introïts grégoriens de chaque dimanche ». C’est pendant cette période également qu’il retrouve le peintre Jean Bertholle, connu à Lyon pendant la guerre, qui lui fera découvrir les chefs-d’œuvre de la peinture et de la sculpture des musées parisiens, dont certains seront à l’origine de quelques-unes de ses compositions. Cette découverte de la peinture l’a notamment conduit à composer les Tableaux de Saint Matthieu, d’après les œuvres de le Caravage conservées à l’église Saint-Louis-des-Français de RomeComme l’œuvre de Le Caravage, cette œuvre, composée en 1993 pour chœur à d'hommes a cappella, est aussi un triptyque : 1. La vocation de Saint Matthieu; 2. Saint Matthieu et l’ange; 3. Le martyre de Saint Matthieu..
Les convictions musicales de Marcel Joseph Godard Le Concile Vatican II et la musique Le recueil des Deux Tables était très en avance sur les préconisations du Concile Vatican II en matière de musique liturgique. En effet, le texte du concile sur la liturgie, Sacrosanctum Concilium, publié le , s’il maintient la primauté du chant grégorien comme chant de l’Église, reconnaît l’utilisation de la langue vernaculaire dans la liturgie (article 36.2) et promeut la participation active des fidèles (article 30) . Le chapitre VI de ce texte est consacré à la musique ; le premier article de ce chapitre (art. 112) reconnaît que « La tradition musicale de l’Église universelle constitue un trésor d’une valeur inestimable qui l’emporte sur les autres arts, du fait surtout que, chant sacré lié aux paroles, il fait partie nécessaire ou intégrante de la liturgie solennelle » ; les musiciens sont appelés « à accroitre son trésor », les textes devant être tirés « de préférence des Saintes Écritures et des sources liturgiques » (art. 121).