L'histoire des relations entre la Chine et le Japon s'étale sur plusieurs millénaires, au travers du commerce, des échanges culturels, des amitiés mais aussi des conflits.
Le Japon a des liens historiques et culturels profonds avec la Chine, qui imprègnent son identité : système d'écriture, architecture, cuisine, culture, littérature, religion, philosophie, lois. Les échanges commerciaux de grande envergure entre les deux nations débutent dans les années 1860. De nombreux étudiants chinois se rendent également au Japon pour étudier et, en 1912, des militants politiques chinois utilisent le Japon comme base pour renverser la dynastie Qing.
Une série de guerres et d'affrontements a lieu entre 1880 et 1945, le Japon s'emparant de Taïwan, de la Mandchourie et de la majeure partie de la Chine côtière. Après la défaite de 1945, le Japon se retire de Chine. Des tensions persistent entre les deux pays après 1950, avec la Guerre de Corée, la Guerre Froide et les griefs liés aux crimes de guerre japonais commis en Chine, entre autres.
Malgré tout, les échanges commerciaux entre les deux pays s'accroissent considérablement au et, en dépit des désaccords géopolitiques, la paix s'installe de manière durable. En 2022, la Chine et le Japon célèbrent le anniversaire de la normalisation de leurs relations. Premières traces du Japon dans les documents historiques chinois (1 - 300 après J.-C.)
vignette|Texte de Wei Zhi (vers 297) La première référence à l'archipel japonais figure dans le texte historique chinois le Livre des Han postérieurs, en l'an 57, dans lequel il est noté que l'Empereur de la dynastie Han a donné un sceau d'or au Wa (Japon). Le sceau d'or du roi de Na est découvert dans le nord de Kyushu au . Dès lors, le Japon est mentionné dans les livres d'histoire chinois, de manière ponctuelle au début, puis plus régulièrement à mesure que le Japon s'affirme comme une puissance dans la région.
La tradition chinoise raconte que le premier empereur de Chine, Qin Shi-Huang, a envoyé plusieurs centaines de personnes au Japon à la recherche de médicaments d'immortalité. Au cours du troisième siècle, des voyageurs chinois rapportent que les habitants du Japon revendiquent une ascendance de Wu Taibo, un roi de l'État de Wu (les provinces Jiangsu et Zhejiang actuelles) pendant l'ère des États en GuerreEncounters of the Eastern Barbarians, Wei Chronicles. Ils rapportent des exemples de traditions Wu, dont le l'extraction rituelle des dents, le tatouage ou encore le port des bébés sur le dos. D'autres documents de l'époque relatent des coutumes qui sont encore en vigueur aujourd'hui, comme taper des mains pendant la prière, manger sur un plateau en bois ou manger du poisson cru (également une coutume traditionnelle du Jiangsu et du Zhejiang, avant que la pollution ne la rende impraticable). Les archives font état de certaines traditions de l'ère Kofun, comme celle selon laquelle les Japonais construisaient des tombes en monticule.
Le premier personnage japonais mentionné par le Wei Zhi (Livre des Wei) est Himiko, la cheffe chamane de Yamataikokou, pays comptant plusieurs centaines d'États. Les linguistes historiques modernes pensent que Yamatai se prononce en fait Yamato.
Introduction du système politique et de la culture chinoise au Japon (600 - 900 après J.-C.)
Durant la Dynastie Sui et la Dynastie Tang, le Japon envoie de nombreux étudiants sur un nombre limité d'ambassades impériales en Chine, dans le but de s'affirmer comme nation souveraine en Asie du Nord-Est. Après la chute du royaume de Baekje de la Fédération de Corée (dont le Japon était un proche allié) face aux forces combinées de Tang et de Silla, le Japon est contraint de retrouver seul l'État chinois, une entreprise dangereuse à l'époque. Il limite le succès des contacts du Japon à l'étranger pendant cette période.
Les éléments importants rapportés de Chine (et certains transmis de Baekje au Japon) comprennent les enseignements bouddhistes, les coutumes et la culture chinoises, l'administration, l'architecture et l'urbanisme. Le kimono japonais est très similaire à la tenue vestimentaire de la dynastie Tang, et de nombreux historiens pensent que les Japonais ont commencé à porter des robes similaires à celles de la famille royale Tang, ce qui a finalement été adapté pour répondre aux besoins de la culture japonaise de la dynastie Tang. La capitale Kyoto est également organisée selon les éléments du Feng Shui de la capitale chinoise de Wi'an. Pendant la période Heian, le bouddhisme est l'une des principales religions, aux côtés Shinto.
Le marque la fin de l'utilisation du modèle chinois de gouvernement impérial, dépassé par les rivalités traditionnelles entre clans et familles japonaises (Soga–Mononobe, Taira–Minamoto).
Première bataille Chine-Japon En 663 après J.-C., la bataille de Hakusukinoe a lieu. C'est le premier conflit sino-japonais enregistré dans l'histoire. Cette bataille faisait partie de l'ancienne relation entre les Trois Royaumes de Corée (Samguk ou Samhan), Yamato au Japon et les dynasties chinoises. La bataille elle-même approcha de la fin de cette période avec la chute de Baekje, l'un de Samguk ou des trois royaumes coréens, dans la foulée de cette bataille.
Le cadre de cette grande bataille impliquait Silla (l'un des royaumes de Corée) essayant de dominer la péninsule coréenne en s'alliant avec les Tang, qui tentaient de vaincre Goguryeo, un conflit qui dure depuis la dynastie Sui. À l'époque, Goguryeo était allié à Baekje, le troisième grand royaume coréen. Yamato au Japon a soutenu Baekje avec ferveur avec et l'envoi d'Abe no Hirafu, un général chevronné qui a combattu les Aïnous dans les campagnes de l'Est et du Nord du Japon. Dans le cadre de la tentative de Silla de conquérir Baekje, la bataille de Baekgang a eu lieu entre la dynastie Tang, Baekje, Silla et Yamato du Japon.
La bataille elle-même a été une défaite désastreuse pour les forces de Yamato. Environ 300 navires Yamato ont été détruits par une flotte combinée Silla-Tang avec la moitié des navires, et ainsi l'aide de Baekje à Yamato, incapable d'aider sur terre, a été vaincue en mer. Baekje s'est effondré peu de temps après, la même année.
Après la défaite de Baekje, Silla et Tang se sont concentrés sur leur adversaire le plus coriace, Goguryeo. Goguryeo est tombé en 668 après J.-C. Pour la plupart, Silla, ayant été rivale avec Baekje, était également hostile au Japon Yamato, qui était considéré comme un État frère de Baekje, et cette politique s'est poursuivie (avec une pause entre environ 670 et 730 après J.-C.) après que Silla ait unifié une grande partie de ce qui est aujourd'hui la Corée et poussé les Tang chinois hors de ce qui est aujourd'hui la péninsule coréenne. Yamato au Japon avait été isolé pendant un certain temps et s'était retrouvé contraint de tisser des liens avec le continent asiatique, la route la plus sûre et la plus hostile contrecarrée par les troupes de Silla.
Prospérité du commerce maritime (600 - 1600) Les échanges maritimes entre la Chine et le Japon sont bien documentés et de nombreux artefacts chinois peuvent être déterrés. Baekje et Silla ont parfois servi d'intermédiaires, tandis que les relations commerciales directes entre la Chine et le Japon se sont épanouies.
Après 663 (avec la chute de l'allié de Baekje), le Japon n'a pas eu d'autre choix (face à l'hostilité de Silla, temporairement mise en veille face à l'impérialisme Tang, car l'impérialisme Tang était une menace à la fois pour le Japon et Silla unifié, mais a repris vers 730) que de commercer directement avec les dynasties chinoises. Au début, les Japonais avaient peu d'expertise dans la navigation à longue distance, mais finalement (certains affirment qu'avec l'aide d'étrangers, Baekje a fui leur pays lorsqu'il est tombé), les Japonais ont amélioré leur puissance navale ainsi que leur construction navale.
Les ports de Ningbo et d'Hangzhou ont les liens commerciaux les plus directs avec le Japon et comptent des résidents japonais qui y font des affaires. La dynastie Ming a décrété que Ningbo incarnait le seul endroit où les procès-verbaux entre le Japon et la Chine pouvaient prendre place. Par conséquent, Ningbo était la destination de nombreuses ambassades japonaises au cours de cette période. Après être arrivés à Ningbo, ils se sont rendus dans d'autres villes de Chine. En 1523, deux ambassades rivales sont envoyées par le Japon à Ningbo, alors en état de guerre civile connue sous le nom de période Sengoku. L'un des émissaires était un Chinois, Song Suqing, qui avait déménagé au Japon plus tôt. Aux , des centaines de moines japonais ont voyagé, visité et interagi avec des érudits chinois à Ningbo, Pékin, Hangzhou, Suzhou, Nanjing, la vallée d'Huai et de Tianjin. Song Suqing a eu un désaccord avec une mission commerciale rivale japonaise, ce qui a conduit à l'incident de Ningbo où les Japonais ont pillé les environs de Ningbo avant de s'échapper sur des navires volés, les battant. Une armée de troupes Ming poursuivait le long du chemin. En représailles, le port de Ningbo est fermé aux Japonais et deux autres missions japonaises reprennent (en 1540 et 1549) jusqu'à la fin de la dynastie Ming. Le commerce direct avec la Chine est restreint par le shogunat Tokugawa après 1633, lorsque le Japon décide de fermer tous les liens directs avec le monde extérieur, à l'exception de Nagasaki, où se trouvaient les comptoirs commerciaux néerlandais et la Chine. Certains échanges sont également menés par le clan Shimazu de la province de Satsuma à travers les îles Ryukyu et avec les Ainu d'Hokkaido.
Piraterie japonaise sur les côtes chinoises et invasions mongoles (1200 - 1600)
La piraterie japonaise (ou Wokou) est un problème récurrent du jusqu'à l'échec de l'invasion de la Corée par Hideyoshi à la fin du , non seulement pour la Chine et la Corée, mais aussi pour la société japonaise. Les pirates japonais étaient souvent issus de milieux indésirables de la société japonaise, et les Japonais étaient heureux de s'en débarrasser (pour la plupart) lorsqu'ils attaquaient des côtes plus prospères (à l'époque, le Japon était plongé dans une guerre civile, et ainsi, alors que la Corée, la Chine et l'Empire mongol jouissaient d'une paix, d'une prospérité et d'une richesse relatives, les Japonais traversaient des moments difficiles).
Dynastie Ming pendant les invasions coréennes d'Hideyoshi (1592 - 1598)
Toyotomi Hideyoshi est l'un des trois unificateurs du Japon (Ode Nobunaga et Tokugawa Ieyasu étaient les deux autres). Après avoir maîtrisé le Môri et les clans Shimazu, Hideyoshi rêve de conquérir éventuellement la Chine, mais doit traverser la Corée.
Lorsque Hideyoshi reçoit un rejet de sa demande de la Corée de traverser le pays pour la dynastie Ming, ils envahissent la Corée. Au cours de la première année d'invasion en 1592, les Japonais atteignent la Mandchourie sous Katō Kiyomasa et combattent le Jianzhou Jurchens. Seonjo (roi de Corée) demande de l'aide à la dynastie Ming, mais comme les avancées japonaises sont rapides, seules de petites forces Ming sont initialement engagées. Konishi Yukinaga, qui est en garnison à Pyongyang à l'hiver 1592, rencontre et vainc pour la première fois une force de chinois. En 1593, une plus grande participation chinoise sous le général Li Rusong avec une armée de prend Pyongyang avec de l'artillerie et conduit les Japonais vers le sud, mais les forces japonaises les vainquent à la bataille de Byeokjegwan.