Le spodumène est un minéral de la classe des silicates (sous-classe des inosilicates, famille des pyroxènes). De composition idéale , il comporte généralement des traces de Fe, Mn, Mg, Ca, Na, K et .

Historique de la description et appellations Inventeur et étymologie Première description par le minéralogiste José Bonifácio de Andrada e Silva en 1800.

Dénomination empruntée au grec d’Andrada, J. B. (1800) : Der eigenschaften und kennzeichen einiger neuen fossilien aus Schweden und Norwegen nebst einigen chemischen bemerkungen ueber dieselben, Allgemeines Journal der Chemie 4, 28-39.

Topotype Mine de fer d'Utö (île d'Utö au sud de Stockholm, commune de Haninge, Södermanland, Suède).

Synonymie Le spodumène a été décrit plusieurs fois sous des termes synonymes : la killinite (Thomson), d'après la localité irlandaise de Killiney près de Dublin ; le triphane (Haüy) (ce mot signifie « qui a trois clivages également brillants ») ; la zéolithe de Suède (Dufrénoy)Traité de minéralogie, Volume 3 Par Armand Dufrénoy 1847 .

Caractéristiques physico-chimiques Variétés alt=Kunzite vu au microscope x240|vignette|redresse|gauche|Kunzite vue au microscope x240. Hiddénite : variété verte nommée par le chimiste américain John Lawrence p John Lawrence , « Hiddenite, an Emerald-green variety of Spodumene », in The American Journal of Science, série, vol. XXI, , février 1881, p. 128–130 en 1881 d’après le patronyme du minéralogiste américain William Earl . (1853-1918). Le topotype est Hiddenite, comté d'Alexander, Caroline du nord, États-Unis. La ville de Hiddenite (autrefois White Plains) doit son nom (depuis 1913) au minéral. En dehors de cette localité type elle se rencontre au Brésil, en Chine et à Madagascar. Kunzite : variété rose très recherchée pour sa forme gemme, nommée d'après le gemmologue américain George Frederick (1856-1932) qui l'a découverte en 1902. La coloration rose provient de traces de manganèse. Toutes les kunzites ne sont pas de qualité gemme. Certaines pierres voient leur couleur rehaussée par une irradiation artificielle (gamma ou neutron). À l’inverse, les kunzites de couleur naturelle peuvent pâlir si elles sont exposées au Soleil (blanchiment dû à la recombinaison des paires électron-trou des centres de couleur (Farbzentrum) créés par les radiations dans le réseau cristallin).

Propriétés chimiques Le spodumène s'altère facilement en eucryptite, muscovite et microcline.

Gîtes et gisements Gîtologie et minéraux associés Gîtologie C'est un minéral relativement rare, même s'il donne parfois de très gros cristaux, un monocristal de a été trouvé à Black Hills dans le Dakota du Sud, États-UnisRobert Louis Bonewitz, 2005, Rock and Gem, London, Dorling Kindersley. C'est un minéral caractéristique des pegmatites riches en lithium. Minéraux associés Le quartz, l'albite, la lépidolite, le béryl et la tourmaline.

Gisements producteurs de spécimens remarquables

Galerie

Exploitation des gisements Utilisations Il est la principale source de lithium des gisements dits de "roches dures" -spécifiquement des pegmatites- par rapport à d'autres minéraux porteurs de lithium, comme la lépidolite (mica contenant du lithium), la zinnwaldite ou la pétalite. Le spodumène est parfois utilisé en céramique pour la fabrication d'émaux de haute température. Les pierres gemmes sont taillées et utilisées en bijouterie du fait de leur fort pléochroïsme (phénomène optique dans lequel un minéral renvoie des couleurs différentes lorsqu'il est observé sous différents angles, en particulier avec une lumière polarisée).

Notes et références

Liens externes

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