Le comte Léon Lippens, né le à Beernem et mort le à Knokke-Heist, est un industriel belge, fondateur du parc naturel du Zwin et bourgmestre de la commune de Knokke.
Biographie Léon Albert Anne Marie Ghislaine Lippens est le fils de l'ingénieur forestier Raymond Lippens (1875-1964), anobli en 1921, et de Ghislaine de Béthune (1889-1969). Il épouse en 1936 sa cousine au second degré Suzanne Lippens (1903-1985). Il est le gendre de l'homme politique libéral et ministre Maurice August Lippens, qui est anobli en 1936 avec le titre de comte, titre qui passa à Léon Lippens. Il a quatre enfants : Mary (1937), mariée avec le peintre Roger Nellens ; Elisabeth (1939), mariée avec Ferdinand Herbord Ivar, Prince de Bismarck ; Léopold Lippens (1941-2021), bourgmestre de Knokke-Heist ; Maurice (1943), ancien président du groupe bancaire Fortis.
Après des études de sciences humaines à l'école abbatiale de Zevenkerken, Lippens obtient un doctorat en droit et part pour le Congo belge pour y gérer une plantation de la famille Lippens. Il étudie la faune dans le parc national Albert à proximité. De retour en Belgique en pour s'y marier en novembre, il publie plusieurs livres de descriptions d'animaux et de paysages du Congo.
Aux élections municipales d', Léon Lippens mène une liste intitulée « Intérêts municipaux », rassemblant catholiques et libéraux. Il remporte six des onze sièges et devient ainsi bourgmestre. Il le reste de Knokke de 1947 à 1966, année où il cède ce siège au docteur Eugène Mattelaer. Il reste membre du conseil communal jusqu'à la fin de son mandat au début de 1971. Il est à plusieurs reprises candidat au sénat belge sur une liste du parti social-chrétien (CVP).
Il est directeur de la compagnie immobilière Compagnie le Zoute, qui lotit les terrains de la commune et en fait une cité balnéaire prisée. En 1952, il fonde le parc naturel du Zwin à Knokke, inspiré de la réserve naturelle de Slimbridge créée par Sir Peter Scott en 1946 en Angleterre. Léon Lippens s'engage à l'échelle nationale et internationale dans la gestion et la conservation de la nature. C'est la première réserve naturelle de Belgique. Elle est située à la frontière belgo-néerlandaise et fait 150 ha, dont 25 ha sur le territoire des Pays-Bas.
Il publie sur les oiseaux et les réserves naturelles, souvent en collaboration avec des photographes spécialisés. Il est fondateur et président de l'Association belge des réserves naturelles et ornithologiques et membre honoraire du World Wildlife Fund (WWF).
Ouvrages
Het Zoute, het Zwin, Bruges, nd Instantanés des animaux dans les Wildernis, Gand, 1938 Instantanés Kivi. Photographies prises entre juin 1935 et juin 1936 dans le quartier du parc national Albert , s.d. Les Oiseaux d'eau de Belgique, Bruges, 1941 Les Oiseaux en Belgique, Bruges, 1950 Les oiseaux de Belgique, Bruges, 1954 Atlas des oiseaux de Belgique et d'Europe occidentale, Tielt, Lannoo, 1972 Les oiseaux du Zaïre, Tielt, Lannoo, 1976 Oiseaux d'exception en Belgique et en Europe de l'Ouest : Première partie. Sauvagine, rapaces et échassiers diurnes, Tielt, Lannoo, 1986 Les oiseaux du Zwin et de Knokke-Heist
Hommage
Médaille d'or du Conseil international de la préservation des oiseaux (1972) Ordre de l'Arche d'or du WWF (1974)
Notes et références
Annexes
Bibliographie Eugène MATTELAER, Quand le méchant t'appelle, occupe-toi-en comme des tiens, Knokke, 1991 Oscar COOMANS DE BRACHÈNE, État présent de la noblesse belge, Annuaire 1993, Bruxelles, 1993. L. RANIERI, Léon Lippens, in : Nouvelle Biographie nationale de Belgique, T. 5, Bruxelles, 1999, col. 247-249. Humbert DE MARNIX DE SAINTE ALDEGONDE, État présent de la noblesse belge, Annuaire 2009, Bruxelles, 2009.
Liens externes
Le buste de Léon Lippens
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