Jefferson Allen McMahan un philosophe de la morale américain né le . Il est professeur de philosophie morale à la chaire de Thomas White de l'Université d'Oxford depuis 2014.
Formation et carrière Jeff McMahan obtient un bachelor of arts en littérature anglaise à l' (Sewanee, Tennessee). Plus tard, il en obtient un deuxième en philosophie, politique et économie avant de faire des études supérieures en philosophie au Corpus Christi College (Oxford) en tant que boursier Rhodes. Il obtient un master à l'Université d'Oxford. Entre 1979 et 1983, il perçoit une bourse au St John's College (Cambridge). Il a été étudiant de et Derek Parfit à l'Université d'Oxford, puis de Bernard Williams à l'Université de Cambridge. Il devient chercheur au St John's College de 1983 à 1986. Il décroche son doctorat en 1986 à Cambridge. Son titre de thèse était "Problèmes de théorie des populations".
Il a enseigné à l'Université de l'Illinois (Urbana-Champaign) (1986-2003) et à l'Université Rutgers (2003-2014).
Il a été élu membre de l'Académie américaine des arts et des sciences en 2022.
Travail philosophique
Bioéthique Jeff McMahan a beaucoup écrit sur l'éthique normative et appliquée, et notamment sur la bioéthique.
Son travail en bioéthique donne naissance en 2002 au livre The Ethics of Killing: Problems at the Margins of Life. Celui-ci est divisé en cinq parties : l'identité, la mort, le meurtre, le début de vie et la fin de vie. Pour déterminer ce qu'il y a de mal à tuer, McMahan commence par analyser la notion d'identité personnelle, qu'il considère nécessiter une forme de continuité de la conscience. Il étudie ensuite en quoi cela fonde la notion de . Et en quoi cet intérêt égoïste dépend du degré d', qui représente la richesse des états mentaux et leur degré de connexion avec les états mentaux futurs. Il en tire la conclusion controversée que le mal qu'il y a à tuer dépend de ce degré d'unité psychologique, qu'il estime par exemple faible pour un fœtus.
Éthique animale Parallèlement à ses contributions à la bioéthique, McMahan défend l'antispécisme, soutenant notamment que le fait d'être humain n'est pas une base suffisante pour prétendre à un statut moral supérieur à celui de n'importe quel animal. McMahan a également affirmé que l'élevage intensif était un problème éthique majeur. Il a plaidé pour une prise de conscience collective afin de mettre fin aux souffrances infligées aux animaux par l'agriculture industrielle moderne et contre la consommation d'animaux. Il a également participé au débat éthique sur la souffrance des animaux sauvages. Il a en outre plaidé en faveur d'une intervention humaine dans le milieu naturel pour soulager la souffrance des animaux sauvages lorsque cela ne causerait pas plus de mal que de bien.
Théorie de la guerre juste Les principales contributions de McMahan à la théorie de la guerre juste sont faites dans son livre Killing in War. Il s'oppose aux éléments fondamentaux de la définition traditionnelle de la guerre juste. Contrairement à Michael Walzer, il prétend que ceux qui mènent une guerre injuste ne peuvent jamais répondre aux exigences du jus in bello (droit des belligérants d'un conflit).
Autres travaux McMahan a également co-édité deux livres sur l'éthique, The Morality of Nationalism et Ethics and Humanity.
Au début des années 1980, il écrit deux livres sur la situation politique de l'époque : British Nuclear Weapons: For and Against et Reagan and the World: Imperial Policy in the New Cold War.
Plus récemment, il a aussi mené des travaux sur l'altruisme efficaceMcMahan, Jeff. 2016. "Philosophical Critiques of Effective Altruism", The Philosopher's Magazine 73 (2nd Quarter).McMahan, Jeff. 2017. "Doing Good & Doing the Best", in Paul Woodruff, ed., Philanthropy and Philosophy: Putting Theory Into Practice (New York: Oxford University Press).. Il est membre du comité de rédaction du .
Publications principales
Articles
Livres
Voir aussi Histoire de la philosophie américaine Liste de philosophes américains
Références
Liens externes
The Moral Case Against the Iraq War (). Jeff McMahan on Killing in War (interview pour Philosophy Bites, ).
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